佘赛花、八王爷赵德芳和大理寺卿寇准带着凌楚瑜进了皇宫，赵光义正在哄着潘贵妃。她听闻家中巨变，父亲被贬，兄长被斩，是嚎啕大哭，欲一死了之，求赵光义宽宥。

赵光义决心对潘家下了狠手，可唯独不敢对这个爱妃发难。毕竟是夫妻一场，心存怜悯，只是晓明大义，希望她能谅解。

此时太监来报，佘赛花、八王爷和寇准觐见，赵光义颇为意外。若说佘赛花亲自前来为儿求情，乃人之常情。但这赵德芳和寇准掺和进来，着实让他想不到。

赵光义前往偏殿召见二人，阴沉着脸质问道：“寇大人，朕下令让你监斩，为何带犯人入宫，你可知罪？”

寇准刚要下跪，赵德芳道：“皇上，凌楚瑜所犯何罪，竟要斩首示众？”赵光义眉毛一扬，反问道：“皇侄难道今日没上朝，朕已经下诏，明列其罪，有何异议？”

赵德芳将金锏横在身前，跪道：“皇上，苍云教乃江湖门派，属民间组织，未曾犯下大过，为何要治罪？”

赵光义盯着地上金锏，着实不悦，他从兄长手中接过皇位，外界一直谣传他“不当位”，大臣们多有不满，曾多次谏言要还政。而赵德芳身为先皇之子，手握金锏，连自己也要畏惧三分，不然也绝不会纵容潘仁美做大，为了就是两者相互制衡。现在潘仁美以倒，诸多老臣渐渐被取代，赵德芳野心不大，本不想追究，但他却以先皇恩赐的金锏上殿，这让他暗暗起了杀心。

他义正辞严道：“苍云教暗通辽国，居心不良，若不铲除，他日为祸社稷江山，又当如何？”

赵德芳道：“皇上，勾结辽国乃前任教主仇东时所为，如今此贼已伏诛，实不能牵连啊。”

赵光义却道：“苍云教历史悠久，曾多次举兵出山，已不是一个普通民间组织。这样的组织，只要教主行为有失偏颇，便会给天下带来灾难。朕只是将其首领处死，其余人免罪，已是皇恩浩荡，皇侄切不可再言。”

唐朝安史之乱后，苍云教被朝廷定为魔教，号召武林共屠之。现有前车之鉴，不得不重视。

佘赛花也知此事，缓缓跪下，赵光义急忙让人将她扶起，实在不敢受她如此大礼。

“皇上，我儿随令公征战，侥幸生还。只因前任教主作恶多端，为祸江山，我儿这才挺身而出，驱除叛徒，接手这教主之位。这不但无过，反而有功。清凉寺上，击退辽兵，如此功劳反被杀害，可叫天下人误会皇上不辩忠奸。”

赵光义一时语塞，思索片刻，道：“可据情报，凌楚瑜乃前任教主百里无极之子。此魔头曾为祸江湖，难不保他的儿子重蹈覆辙。再有，苍云教有一支神秘军队，乃朝廷祸害。试问历朝历代有哪位君王能容忍民间有武装力量。若不杀他，何以平江湖各门各派。”

仇东时勾结外邦一事，让赵光义深深感觉江湖门派构成的威胁，尤其是像苍云教有独立武装的门派，不可不防。

赵德芳跪拜道：“皇上，前人所犯之罪，何必牵扯后人。凌楚瑜为人您不是不知，杨家人岂有背信弃义之徒。皇上可曾记得高梁河一战，是谁拼死相救；皇上可曾记得雁门关一战，是谁生擒敌方大将；皇上可曾记得金沙滩上，是谁替皇上赴死。这都是杨家人用鲜血换来的啊。”说罢将头重重一磕，几乎昏厥。

赵光义听罢，回想起昔日种种，杨家的恩情，杨家的大义赴死，才有自己如今稳坐皇位。可江湖势力庞大，若不威慑，唯恐以后存多变数。

赵光义本有些心软，但堂堂天子，君无戏言，若今天赵德芳用金锏前来直谏，一旦开了这口子，今后又何以服众？更何况杨家女将闯法场，简直无视皇权，若今后人人有样学样，自己这个皇帝威严何在。

此时，太监来报：“呼王呼延赞、丞相王延龄有本上奏。”赵光义眉头一皱，心想：“他们来得好巧，定是来求情的。”但又不能不见，只好宣二人进殿。

王延龄身体偶感不适，今日没有上朝，可听到皇上要杀杨家人，急忙爬了起来，直奔皇宫而去。

呼王爷是开国元勋，与杨家交好，武功不输杨继业。他一直驻守西南，如今中原已定，这才回到京城述职。赵光义念其是武官，不谙国政，便特赦平日可不用上朝。他也听说此事，急忙进宫求情，途中遇到丞相，便一同前往。

“参见皇上！”两人齐声说道，一轻一重，不仅不违和，反倒是格外响亮。

赵光义微抬手，道：“两位爱卿平身，急匆匆而来，所为何事？”

王延龄道：“微臣鲁莽，犯了圣驾，任凭皇上发落。但微臣领罪前，冒死直谏，还望皇上明鉴。”

他为人正直，直言不讳，乃朝廷肱股之臣。赵光义虽被他时常抨击，却也不怒，只是虚心受教。可今日他尚为开口，便已知道他所请，道：“若爱卿是为凌楚瑜求情，那就不要再议了，朕早就明旨，爱卿还是回家修养吧。”

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