“很有趣吧？”殷红的声音带着解剖学式的兴致，“对先天不足的愚钝之人而言，这一切倒是一场盛大的侥幸。可视却不可知，如笔尖的清风，只如画布的色块，一切信息都是生活无意义的涟漪。但很遗憾，大部分人具有初步的感知能力，在接触和解读的过程中，意识为了自保拒绝思考，切断通路，便显得痴傻。聪明人则更得可怜——已有的知识和对未知的解读相矛盾，大脑便拒绝承认。认知的堤坝一旦溃决，知识的碎片会变成割伤自己的利刃，疯癫是唯一的泄洪口。至于你们……”

她瞥向那三人的方向——莫惟明、梧惠与欧阳所在的方向。

“‘幸运’的是，你们已经被‘污染’过了。”她轻笑，“认知像被虫蛀的木板，反而给未知留下了栖身的缝隙。你们手里攥着‘已知化的未知’。既然拥有驾驭法器的实力，不正是人将不可解之物强行纳入逻辑框架的证明吗？用符咒规训混沌，用仪式肢解神秘……当你们学会把恐惧关进概念的笼子，它自然就温顺起来了。或者我们换一个好听的说法：作为星徒的你们，我们，得到了法器的赐福。”

莫惟明听见梧惠倒抽冷气的声音。

那怪物依然在挑战一切生物学对“生命”的定义，可某种更庞大的东西正在颅内苏醒——不是理解，而是一种近乎暴烈的直觉。像孩童第一次直视太阳，在灼痛中懵懂地意识到：有些存在不需要被“解释”，只需要被“承认”。

殷红踏前半步，衣摆扫过怪物流淌的阴影。

“未知在被注视的瞬间就开始死亡。”她的声音像血滴坠地，“当你们站在这里，用被污染过的眼、被调整过的脑、被异化过的灵魂‘观测’它时……它就已经从深渊的怪物，**成了实验室的标本。”

梧惠突然伸手抓住莫惟明的袖口。她的掌心全是冷汗，但指尖传来蛮横的力度。

“对！这就是我看到的！和我形容的样子很接近了——”她嘶声问，“不……应该说一模一样！那时的我看清了！我看清了！”

黑暗曾是它最完美的伪装。

当金乌之卵的冷光剖开阴影，怪物终于显露出被恐惧扭曲前的真容——一件精密的、傲慢的、不知是浸透人类妄想还是进化之终的生物工程杰作。

疑似巨鹿的角，从它的颅顶暴烈生长，青铜熔铸般的枝干攀附着斑驳锈迹。有一部分的角断裂了，能窥见它的切面。果真如莫惟明猜测的那样，蜂窝状的中空结构像被虫群蛀食。先前那哭泣似的悲鸣，大约正是气流穿过孔穴发出空灵的呜咽。

莫惟明无端想起父亲调试反应堆时，冷却管震颤的嗡鸣。

眼睑在它头颅两侧如裂谷般撕开，八只眼球以近乎傲慢的对称性排列。这些镶嵌在灰翳中的玻璃珠，早已褪去生物应有的润泽，更像是熔炉底部捞出的废弃品——硅酸盐在高温下坍缩成浑浊的胶体，内部悬浮着蜂窝状的复眼结构。

当梧惠的视线擦过其中一只时，她仿佛看见无数细小的气泡在球体内浮沉，每个气泡深处都蜷缩着针尖大的瞳孔。偶尔有苍白的瞬膜从眼球表面划过……像电影放映机卡带时的跳帧，画面在胶卷齿孔间撕裂，留下一串模糊的残影。

齿列在它微张的吻部闪烁寒光。前半截是梳齿般密集的三角锯刃，令人联想起禁地峡谷风化的岩棱；而后半截隐于阴影的臼齿粗钝如碎石机滚轮，齿缝间卡着某种矿石色的碎屑。

梧惠的视线迁移。它有着……雄狮一般的鬃毛。但离得近了，便能轻易发现并非如此。这是一种感鸬鹚绒羽的放大变体，她并不知道，其防水性在材料学领域声名远扬。鳞片状羽枝渗出彩虹色油膜，海腥味黏液从气孔滴落，在满地仪器残骸上腐蚀出蜂窝状小孔。

再看下去，莫惟明很快意识到，欧阳的笔记中，“移动的嵌满眼睛的墙壁”究竟意味着什么。它的身躯足够庞大，毛色呈浅灰，恐惧带来夸大的视觉效果，的确如墙般坚实厚重。灰翳之下浮动着数以千计的伪目……那些环状斑纹在平静的凝视中褪去蛊惑。

不过如豹的皮毛，是些拙劣的模仿。

但它大部分的构造，仍超过了人类对寻常生物的认知。它竟有着六对肢节。前两对绝非凡俗生灵应有之物：钩爪如镰刀，关节处硅胶质翼膜布满传感纤毛，比起飞行，更像为在水下捕捉震荡波而生。这里覆盖着树栖生物的苔衣。第二对偶蹄烙印着硫磺纹，第三对奇蹄则残留着磨损的痕迹。这简直是掠夺——拆解了不同生物在不同环境的生存策略。

它的长尾，慵懒地盘踞在透明的黏液中。覆满倒刺刚毛的链状尾椎，似是合金与软骨的共生体。唯有和脊椎连接处的尾巴覆盖了细密的绒毛，再往下便是与角相似的坚实的鳞片。正是它在地面摩擦，发出锁链般的声响。仅用凡人的眼看，也能察觉到这种结构的柔韧。真难想象它全力将长尾甩出时，又能延展到何种距离。

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