赚的钱越来越少，外来人口缩减，饭店的生意自然就不行，面馆就由原来的大饭店又缩小成最初的面馆，另外几间房子都租了出去，用以回收成本。

从面馆老板的生意就可以看出一个行业的兴衰，这是王佳佳意想不到的事情。

“您知道这个行业当年是怎么起来的吗？”刘天昊抱着一试的态度问道。

老板吃了几口面，嚼了两口辣椒，哈出一口辣气后，才慢慢说道：“这个你还真问对人了，我听说你们到处打听这件事儿，但问他们那帮人没用，他们不知道。”

老板说话间看了一眼刘天昊三人的碗。

刘天昊一听，来了精神，见自己的面已经见了底，也知道老板的眼神是什么意思，便又向老板要了一碗面。

有了生意，老板自然高兴，兴致冲冲地做了一碗面端了出来，把油腻腻的手在围裙上擦了擦，说道：“本村人祖辈都是进山采山货，我家是我太爷爷为了躲避战祸才来到这里的，看中的就是这里闭塞，‘日本子’进不来。”

刘天昊和王佳佳对视一眼，都看向老板。

老板大约五十多岁的年纪，按照一辈差二十五岁，差三辈就是差七十五岁，他太爷爷来这里应该是在一百二十五年前，那时候还是清朝在统治中国，中日甲午战争附近的年份，很多人觉得大清无能，早晚会被列强欺辱，便带着财产和家人到深山避难。

“你们别盯着我看，这事儿是真的！”老板笑得比较勉强，显然也是心里没底气。

“没事儿叔，你该咋说就咋吹（说）！”柳絮儿的口误把刘天昊和王佳佳的笑点彻底点燃了。

乐了一阵之后，众人才收住笑声。老板也没在乎，抹了抹嘴上的油说道：“十五年前，我这个面馆还是个小面摊，突然有一天来了几个人，一看打扮就是外地人，不过外地人来小孤村也很正常，很多收二道贩子到了秋季都会组团来收山货，但这几个人不同。”

“有什么不同？”王佳佳急忙问道。

“叔，你别像挤牙膏似的一点点地挤，一口气说完吧，人家时间紧着呢，你要耽误了时间，我以后就让大伙再也不来你面馆吃面！”柳絮儿看出刘天昊有些着急，便给面馆老板下了道“命令”。

柳絮儿的影响力不仅仅来自她父亲，她的影响力更足。

面馆老板赶紧赔笑，说道：“行行，我的大小姐，我说，快点说还不行嘛。这几个人里边有一个你们都认识，就是被害的老秦头儿，还有一个小个子，看样子是这几人的领头儿，带着墨镜，很深沉的模样，对他印象深刻就是因为他从来到走一句话都没说，有个姓袁的人，五大三粗，聊天时说附近好像有什么金矿，老秦头儿接茬说他有个亲戚在平顶山会炼金，可以弄来配方。”

刘天昊点了点头，应了一声。线索对上了，五大三粗的袁姓男子应该是袁大国，小个子戴墨镜男人应该是小王，这伙人在小王的带领下在演一场戏，目的就是为了让炼金业在南阳生根发芽，便于他们前期抢来的赃物出手，二是便于以后“割韭菜”！

“后来呢？”王佳佳把录音笔对着面馆老板。

面馆老板看了看录音笔，笑嘻嘻地说道：“姑娘，你这个东西一对着我，我就说不出话来了。”

王佳佳只好把录音笔重新放到桌上，示意老板继续。

“后来，老秦家落户在小孤村，其他那几个人再也没见过。老秦头儿应该是村里第一个会炼金的。当时人们很好奇，但老秦头儿又故作神秘，大门紧闭，不让人看。这事儿还能难道咱们，爬树的爬树，上墙的上墙，邻居家的房顶站满了人，老秦头儿干活时候人们看得是一清二楚。当时也不知道老秦头儿是不是傻，炼金子这种法子还不得避着人弄啊，他倒好，就露天儿，看到人们观望和议论也没说啥。不过那味道很大，呛人辣眼睛，有人身体不好回家还会大病一场。但后来当老秦头儿从池子里弄出金子，在太阳下面闪闪发光时，人们都惊呆了，金子啊，真金！”老板手舞足蹈地说着，把场面描绘得生动而形象，甚至都不放过一个微表情。

细节暂不赘述。

“然后村民们就都会了？”王佳佳问道。

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