“我不喜欢别离，趁着天色还早，这就回去了。”

酒过三巡，吴达远最后提了一杯酒，便提出告别。

秦淮没再挽留，亲自给吴达远送行。

目送吴达远的马车远去，秦淮深深一拜，这大概就是传说中的贵人吧。

……

午睡醒来，秦淮正打算出门，就听见一阵叩门声。

“大人，聚贤居的掌柜来了，您要不要见见？”刘也的声音响起。

“他来做什么？”

“马老板要开私塾的事，咱们没刻意瞒着，估计他们那边得到消息了。”

“当初为县里做贡献的时候不见人出面，如今看到甜头，都想来分一杯羹。”秦淮冷笑一声：“让他们进来吧。”

柳如眉施施然走进府衙，对着秦淮蹲身行礼。秦淮看了一眼，只觉得波涛汹涌蔚为壮观。

“民女见过秦大人。”

“坐吧，没想到聚贤阁的掌柜居然是个大美女。”秦淮打趣说道。

柳如眉感觉得到秦淮扫描的目光，不自觉的挺了挺肩，一时更为汹涌。

“秦大人谬赞，不过是蒲柳之姿，能入大人的眼已是三生有幸。”

秦淮笑了一声作为回应，这个柳如眉倒是圆滑的很。

见秦淮不再作声，柳如眉又说：“秦大人，民女听闻马秋月准备创办厨师私塾，感觉这是利国利民的大好事，准备出资合伙，但她却做不得主，让我来问问您的意见。

秦大人，还希望您行个方便。”

“聚贤阁遍布大酆朝，还看得上这点小生意？”

“秦大人，私塾是不是小生意您还不清楚吗？如果能开遍大酆朝，以后这掌勺的厨子，哪怕是皇宫御膳房的御厨，也可能出自金东方私塾。这里面的好处，价值不可估量。”

秦淮当然清楚其中利益，一旦金东方全国普及，能带来大量的“品牌价值”。

而且烟花酒馆之地，本身就消息灵通，届时完全能织出一张情报网，这又是一股力量。

“秦大人，请恕如眉直言。以如今您的力量，很难把这个生意做遍大酆朝。就算真的做大了，您也未必保得住。我们合作，是双赢的局面！”

柳如眉自信一笑，聚贤阁背后的势力不容小觑，秦淮这种没背景没后台，空有一身才华的人她见得多了。只要秦淮不傻，自然能分析利弊，乖乖跟她合作。

秦淮看着柳如眉，轻笑了一声，道：“金东方虽然培育的是厨子，但也是育人的地方。缺乏德行者，难坚守传道受业的本心。

柳老板，我想问问，在灾情期间，聚贤阁可有给百姓们一口饭吃一口汤喝？

在聚贤阁身上，我只看到了满身铜臭，你让我如何放心把它交给你们？”

哪怕钱老板赵老板那样的奸商，都给灾民施舍过清粥。也因为这一丝善念，秦淮才会选择给他们机会。

可聚贤阁没有任何的表示，富得流油，一毛不拔！

柳如眉也不生气，语气又酥了几分：“秦大人，聚贤阁是开门做生意的地方，要是每个穷人都要帮一把，我们生意可就做不下去了，还希望您多多体谅。

今天只要秦大人点头，白银五千两，十位佳人，稍后就会送到！”

看到柳如眉如此熟练的开筹码，秦淮心里不免有些悲哀，这得腐蚀过多少人？多少百姓因为这些人沆瀣一气，日子过的生不如死？

第一次，秦淮生出了要爬到高位的想法。只有手持利剑，才能斩断藏在暗处的丑恶！

“不感兴趣，送客！”

“秦大人，聚贤阁的面子可不是那么好驳的……”

“柳掌柜，您还是请吧。”刘师爷额头冒出细密的汗珠，赶忙拦住柳如眉的话头。

这一套对别的官有用，对秦淮说简直就是找死啊。田家那个管事的咋死的，他可是历历在目。大人的脸色明显已经不对了……

“你算什么东西，主子说话，轮得着你这条狗跟我犬吠。”

啪！

柳如眉一挥胳膊，清脆的巴掌声，让大堂为之一肃。

秦淮脸色一沉，喝道：“来人！”

“大人，小人没事儿，就……就算了吧。”刘也忍着屈辱拉住秦淮。

聚贤阁家大势大，秦大人势单力薄，不能因为他一个下人，再惹上一座巨山。

柳如眉似笑非笑的看着秦淮，看见了吗，这就是底气。

“柳如眉欺辱有功名在身的童生，藐视朝廷命官，暂且收押大牢。”秦淮厉声道。

几名捕快没有犹豫，立刻将柳如眉扣住。

“拿开你们的脏手，放开我！秦淮，你敢动我你死定了。”柳如眉尖叫道。

秦淮站起身，手抄后背踱了几步，幽幽开口：“那个姓田的，死之前也是这么说的。”

柳如眉惊恐的看着秦淮，道：“你，你不能草菅人命罔顾律法，我没罪，放开我！我是……唔唔唔……”

柳如眉还没说完，就被人拖了下去。

“大人，不值当啊。才得罪了王爷，何必再和聚贤阁闹翻。”刘也虽然嘴上这么说，可心里那股子憋屈却散了。

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