此时已是寅时，也就是凌晨三时之后，放在往常，正是一天之中睡得最香的时候。

但今天，所有人都精神奕奕，打起了十二分精神。

如果说三百中试士子是帝国的新一代精英，那么这最后十名则是未来的希望。

众所周知，帝国的运转是在内阁和六部领导下运行的。

这十人有很大概率有人会进内阁，再不济六部堂官也少不了的。

虽说会试不是殿试，还不是最后排名，但一般会试前十最后排名都不会差。

三鼎甲多数情况下也会在这里面产生，大多数情况下不过是十人的位置调换一下而已。

最后十名，水落石出在即，大家都卯足了劲。

迄今为止，二百九十六名中试举人出炉，各省都有收获。

有好事者还专门按省份排列，在大舞台中心挂出了榜单。

目前为止，四大科考强省一骑绝尘，远远把其余诸省甩在了身后。

但与以往不同的是，排名第一的竟然不是南直隶，而是万年的老二浙江省。

今科开榜，到目前为止，浙江省中试举子高达二十九人。

南直隶紧紧咬在身后，中试举子亦高达了二十八人。

福建省排第三，中试举子多达二十七人。

江西省虽是竟陪末座，中试举子也有二十七人，不过总体名次不如福建，暂列最后。

这简直就是不相上下之势，只要最后多出一两名前十的举子，立马就能改变整体排名。

四家商会都摆出了最强阵容造势，南直隶以一敌三，人数和声势都明显处于下风。

好在有纨绔团和贵妇团助威，倒也勉强维持一个微妙的平衡。

但谁都知道，只要十大排名一出，这平衡就立马被打破。

所有人都看向了礼部方向，翘首以望。

远处又传来了马蹄声，来了！

所有人都瞪大了眼珠，摒住呼吸，生怕错过了来人的每一个字。

“哒哒，哒哒……”

马蹄声越来越近，一声声如同踏在众人心尖上，从没有如此牵动人心。

哗！

整条街的人一下子激动起来了，是时候揭晓今天最大的谜底了。

声音越来越近，然后……就没有然后了。

马蹄声居然在万众瞩目的情形下忽然消失了……

怎么回事？不会是马腿瘸了吧？

大舞台主持人立刻打发了数个腿快的小厮快跑过去探听消息。

没过多久，小厮气喘吁吁的跑了回来禀报道：

“报，是五城兵马司紧急加派的一队人手路过。”

“切……！”众人闻言，没好气地骂道：

“真是的，好端端的这个时候策马路过，真是不懂挑时候，活该一辈子做丘八。”

才过一会，又是一阵急促的马蹄声响起，众人顾不得刚才的小插曲，伸长了脖子看过去。

最后十名啊，都是天上的文曲星下凡，可不能错过了。

更有内幕消息说，灵秀楼里暗藏着一支百人的精壮家丁队伍，就专为最后十名中试举子而设，若是有那些贵妇千金们相中的士子在这最后十名之内的，哼哼……

那可是要大开杀戒，直接抢了去立时生米煮成熟饭，成就东床快婿的！

不得不说，北京城里抢亲的规矩就是没有规矩，可比南京城来得干脆利落得多。

当然，世间百态，一样米养百样人，什么人都有，也有人是见不得别人好的。

此时在高升酒楼，就有一名身材矮胖，还有些斗鸡眼的举子，听到蹄声，下意识地一个哆嗦，伸着一张大饼脸可着劲地朝外看，似乎那蹄声就是专为他报喜似的。

可跟上一次一样，蹄声虽然急促，响到了一半便又没了声息，想必又是五城兵马司的另一队人马调防。

“特玛的，都只剩下十名了，还没到我的名字。”大饼脸恶狠狠地骂道，毫无斯文形象。

“呵呵，尤大饼，别人激动也就罢了，你激动个什么劲啊，哥哥我在国子监排名比你强多了，也都不敢多想了，你就省省吧。”

这是一群国子监的考生，所谓物以类聚，这些人都是二代，同伴亦都是一群损友。

“黄兄说的是，老尤，就你这水平哪用操这门子心，咸吃萝卜淡操心，想都别想了。”

“呵呵，都最后十名了，你就死心吧。上天在打肿你的脸的同时，还会夹扁你的脑。科举这条路你还是算了吧，安心的跟着哥几个去炒地皮，听说没有，朝廷可是要在南城开发出一整条金玉街来。”

“就是，与其想什么会试前十这些没用的，还不如狠狠地赚上一笔，照样衣锦还乡，下半辈子吃香喝辣，多养几个有姿色的小丫头实在些。”

大饼脸监生不为所动，自我感觉良好地道：“再等等，我觉得自己还是很有机会的。”

“好吧好吧，我等舍命陪君子，来来来，干了这一杯，先预祝老尤金榜高中，苟富贵毋相忘！”

几人大笑着极尽奚落之能事，对大饼脸讥讽嘲笑，大口大口灌酒。

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