旁边站着一个婢子，地上跪着一个。

站着的那个婢子眼观鼻、鼻观口、口观心如泥雕一般，跪着的婢子匍匐在地上饮泣。

张老安人手中拿着一个两尺来长的鸡毛掸子，正往跪着的那婢子身上狠抽。

见沈瑾直接进来，张老安人停了打骂，带了几分不虞道：“瑾哥怎么直接进来了？可是心疼这小贱人？原来这家里老婆子是恶人，瑾哥倒是大好人……你又要护着哪个？”

张老安人发作下人不是一回两回，沈瑾劝阻了也不是一回两回。

沈瑾知道她的脾气，哪里敢接她的话，忙道：“安人，瑞二弟来给安人请安来了！”

“瑞二弟？”张老安人一时没反应过来，不耐烦道：“哪里来的瑞二弟？老婆子如今是能见客的模样么？”

话音未落，她已经醒过神来，将手中鸡毛掸子往地上一丢，尖声道：“瑞哥？莫不是瑞哥回来了？”

“正是，瑞哥随宗房珹大哥回乡，现下来给安人请安来了。”沈瑾道。

“好好好！我的瑞哥回来了！”张老安人说话间，一行浑浊的老泪已经流下：“快带了瑞哥进来！”

要是不知道的见了，怕是要当这祖孙两个有多深的感情。

其实，在张老安人心中，祖孙两个本来情分就不浅。嫡亲孙子自打落地就养在她身边，养了九年。要说早年又多厌恶孙氏，那张老安人如今就有多厌恶贺氏。同活着的贺氏相比，孙氏倒是生生比成了孝顺媳妇。

同沈瑾这个已经长成、面上恭顺心中自有主意的长孙相比，印象中那个性子爽直的嫡孙也就变得可爱可亲起来。

沈瑾看了地上沾了秽物的衣服，迟疑道：“现下就请瑞哥进来么？”

张老安人也看到地上的东西，老脸一红，摸了摸凌乱花白的鬓角道：“且等一等，几年没见我的乖孙儿，总要拾掇拾掇！”

老太太如今疑心重，说话之间瞥了眼沈瑾，又怀疑他故意直接带沈瑞过来，就是想要看自己出丑。

她便脸上一撂，道：“莫要让瑞哥一个人等着，你也出去陪着！”

沈瑾应了一声，看了地上的小婢一眼，出了里间。

沈瑞虽看着那肥猫，可也留心着上房动静，隐隐地听到了几句，见沈瑾出来，他便迎上前去。

现下虽还不到正午，可已经十分炎热。

沈瑾将沈瑞招呼到东厢门口的阴影中，方道：“安人要梳洗一二，咱们还需等一刻钟。”

沈瑞自然是无话，就见上房有婢子出来唤人端水。

过了足有两刻钟，方有个婢子出来相请。

沈瑞跟在沈瑾身边，进了上房。

沈瑞的五感本就十分敏锐，这下却是遭了大罪。刺鼻的香料味道混杂着酸臭腐烂的味道，熏得人几乎站不住。沈瑞忙屏住呼吸，望向紧闭的窗户。

沈瑾见状，低声道：“安人自卧病后，便十分畏风。”

沈瑞无法，只能“客随主便”，随着沈瑾进了里屋。

里屋空气越发浑浊，秽气逼人。

张老安人却是已经拾掇出来，头发也新梳了，身上也还了新衣裳，十分光鲜地半坐在床上，看着并无久病病人的憔悴，反而比三年前还要富态不少，只是因久不见阳光的缘故，肤色白的有些泛青。

看到沈瑞，她露出几分惊诧来，随即带了哭腔道：“瑞哥长大了，我的乖孙长大了……”一边说着，一边伸出手来，招呼沈瑞上前。

张老安人到底是将古稀之年，她的手上已经散满了一块块褐色老人斑。

沈瑞并没有配合着上前，而是挑起衣角，行了大礼：“见过老安人，给老安人请安。”

张老安人含泪道：“不过是等死罢了，又哪里有什么安呢？”

想到忤逆的儿子、不孝的媳妇、心口不一的长孙，还有这两年吃喝拉撒都在床上的日子，张老安人只觉得自己如泡在黄连水中，是真的伤心了。

她越想越委屈，从无声落泪，转为嚎啕大哭：“老天无眼，老天无眼，恁地磋磨我！守了一辈子寡，拉扯大了一个狼心狗肺的儿子……为了讨那淫妇欢喜，连亲娘都丢下不要了；千疼百宠大的孙子，又一心要当孝顺儿子，只听他老子的吩咐，我这是造的什么孽啊！我这是……造了什么孽啊……”

对于沈瑞进来，这还是新鲜说辞；对于沈瑾来说，张老安人这已经是老调重弹了。

自打沈举人将张老安人留在松江，让沈瑾服侍，自己带了继室通房赴任，张老安人就没少抱怨。

沈瑞并没有被张老安人的痛苦渲染，反而莫名地想到院子里那只肥猫身上。那只肥猫宁愿成了流浪猫的狼狈模样，也不肯进屋子，多半是受不了这臭气了。

怪不得沈举人放心将张老安人留在松江，张老安人既瘫在床上，如今除了嚎哭，也扑腾不起别的了。

一个年近古稀的老人，落到这样境地，换个人都要同情几分。

只是沈瑞却是见识过张老安人的无耻与自私，实生不出怜悯之情来。

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