船体被重新涂装成了能够融入黑暗海洋的深邃黑色，船帆也换成了更加坚韧、并且附加了简单魔法符文的巨兽皮革。

甲板上，堆满了足够他们在海上生活数月的补给物资，以及各种用于应对突发状况的武器和工具。

埃斯基依旧是那副骚包的打扮。

他穿着那套被他自己升级得有些不伦不类的白色神选裁决者动力甲，原本简洁的盔甲上，此刻镶嵌了好几颗亮晶晶的、散发着不同颜色光芒的魔法宝石，看起来就像一个审美堪忧的暴发户。

他的脑袋上，歪歪斜斜地戴着那个从高等精灵那里敲诈来的、能够增幅精神力的天银头环，更是给这套装甲增添了几分滑稽感。

他的手中，则紧握着那柄同样经过了华丽升级的、顶端镶嵌着巨大绿色次元石的戟形法杖。

他站在船头，迎着从隧道口吹来的、带着咸湿气息的海风，意气风发地挥舞着爪子，对着前来送行的维兹和伊莫克等人发表着最后的、慷慨激昂的告别演说。

大概废话了不知道是半个小时，还是多久以后，总之埃斯基感觉没过太久之后，在一众人不耐烦的眼神中，终于心满意足地挥了挥爪子，示意可以启航了。

维兹和伊莫克等人恭敬地行礼告别。

白兰地·钩爪则一脸肉痛地看着那艘被埃斯基征用走的、他最心爱的劫掠舰，心中默默地祈祷着，希望这艘船和他自己，都能有个好下场。

死亡拥抱号缓缓地驶离了秘密船坞，在黑暗精灵海盗们那娴熟的操控下，悄无声息地滑入了连接着外界海洋的、那条巨大而幽暗的地下水道之中。

伊丽莎白显得有些兴奋过度。

她在宽敞的甲板上跑来跑去，一会好奇地用小爪子碰碰那些被黑暗精灵们擦拭得锃亮的连发弩，一会又跑到船舷边，探着小脑袋，试图看清下方那漆黑的水面中，是否隐藏着什么有趣的海怪。

“埃斯基！埃斯基！”

她不时地跑到正在船头装模作样地研究着海图的埃斯基身边，用她那清脆的杜鲁希尔语问道，

“我们还有多久才能到浩瀚洋之门呀？那里的精灵，是不是也跟塔尔·伊斯塔的那些一样，会做好吃的蜜饼？上次只有塞拉能吃，我也想吃！”

埃斯基被她的问题问得有些哭笑不得。

他只能一边心不在焉地应付着伊丽莎白，一边在心中默默地盘算着接下来的行程。

船头前方的微弱的光亮之后，是能感受到带着海盐气息的、温暖的阳光。

眼前的景象豁然开朗。

蔚蓝的天空，洁白的云朵，以及一望无际的、在阳光下闪烁着粼粼波光的深蓝色大海。

对于已经很长一段时间，生活在地下或阴影中的埃斯基等人来说，这种明媚而开阔的景象，让他们感到一阵短暂的、几乎可以称之为眩晕的不适。

而塞拉早就已经躲在了船舱之中。

“升起我们的旗帜！”

埃斯基眯着猩红的鼠眼，适应了一下刺眼的阳光，然后对着手下的黑暗精灵下令道，

“不过，别升我们窃魂者号的海盗旗，也别升坏血病氏族的旗帜。给我升一面白旗！”

一个小时后。

就在埃斯基命令黑暗精灵升起白旗的同时，远在数十海里之外的海平线上，几艘正在进行警戒巡逻的高等精灵鹰船，几乎是立刻就通过她们那拥有超凡视力的了望手，以及船上搭载的魔法侦测装置，发现了这艘孤零零地、打着投降旗号的黑色劫掠舰。

“西南方向发现一艘不明船只！船体为黑色，形制从未见过！悬挂的是代表投降的白旗！”

鹰船上的了望手立刻向旗舰发出了警报。

片刻之后，一个由三艘鹰船组成的快速反应编队，便脱离了主舰队，如同离弦之箭般，朝着死亡拥抱号所在的方向高速驶来。

他们的动作迅速而专业，在距离死亡拥抱号还有数海里远的时候，便分成了品字形，从三个不同的方向，将这艘看起来毫无威胁的黑色劫掠舰，牢牢地包围了起来。

船舷两侧，三艘船共计上百门鹰爪弩炮的炮口，都已经对准了死亡拥抱号，闪烁着致命的魔法光芒。

甲板上，身披银甲的洛瑟恩海卫们也已经弯弓搭箭，严阵以待。

只要一声令下，他们就能在瞬间，将这艘来历不明的船只，连同上面的所有生物，都射成筛子。

“前方船只！立刻停船！表明你们的身份和来意！否则，我们将视你们为敌意目标，并采取一切必要的措施！”

为首的一艘鹰船上，一名高等精灵的指挥官，通过魔法扩音装置，发出了严厉的警告。

他的声音冰冷而高傲，充满了不容置疑的威严。

埃斯基站在死亡拥抱号的船头，看着那三艘将他们团团包围的、充满了优雅与杀戮气息的精灵战船，脸上露出了一个人畜无害的笑容。

他清了清嗓子，同样用魔法放大了自己的声音，用他那口音古怪但还算流利的阿诺奎焉语，对着对面高声喊道。

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