炮弹拖着长长的尾烟与火焰，不断向着伏鸿城倾泻，发出尖锐的呼啸声，最终重重地砸在那些由钢铁和混凝土浇筑而成的防御工事之上。

其产生的巨大火球，将整个城墙都笼罩在一片橘红色的光晕之中。

大量炮击而产生的黑色的浓烟，混杂着被掀起的尘土，直冲云霄形成了一道连接天地的巨大烟柱。

在轮番轰击下，伏鸿城在剧烈的震动中呻吟着，坚固的掩体之内无数的碎石和灰尘从顶部簌簌落下。

这场炮击持续了整整五个小时。

指挥塔内，埃斯基站在沙盘前。

他没有去看潜望镜中的景象，只是平静地听着身旁的传令鼠，用尖锐的嗓音，汇报着来自各个防区的数据。

“西侧三号棱堡，掩体顶部被命中十七次，结构稳定性出现下降，无人员伤亡。”

埃斯基皱了眉头。

“射击孔都做成喇叭状了，还能被击中？”

不过，他没有下令把鼠特林藏起来，不然要是震旦伴随着炮击进行推进的话，鼠特林是来不及重新架设的。

夏海峰站在一旁，他的脸色比平时更加苍白，那件华贵的朝服上落满了从天花板上震落的灰尘。

每一次巨大的爆炸声传来，他的身体都会不受控制地颤抖一下。

不过，他却没有披甲上阵，只是看着埃斯基，看着这个白毛的鼠人处理着战场信息。

“北墙七号武器平台的报告，一具鼠特林机枪被透过射击孔直接命中，彻底损毁，操作小组死亡。”

“死人玩意儿的报告，一个骷髅战团在连续炮击下损失超过百分之三十，虽然死人玩意儿的黑魔法尚能维持，但需要补充。”

“补充？”

埃斯基终于开口，他的声音通过动力甲的扩音装置传出，带着金属的质感，

“告诉莱弥亚的那个老吸血鬼，把那些已经散架的骨头堆到墙垛上去，等炮击完了再拉到地下去修复拉起来。再从地下城调一队新的骷髅兵填补缺口。”

“至于我的武器小组，把伤员带下去，尸体丢进回收山洞，再从预备队里抽调一个新的小组上去。”

他顿了顿，将目光转向夏海峰，

“还有你的那些仆从军，也可以派上用场了。让他们去清理通道里的碎石，或者把伤员抬下去。别让他们闲着。”

夏海峰张了张嘴，想要说些什么，但最终还是什么都没说。

在这场由埃斯基主导的战争中，他没有讨价还价的余地。

炮击的烈度在第五个小时的末尾开始逐渐减弱。

天舟舰队和东河诸侯的炮兵阵地，在倾泻了数万发炮弹之后，终于耗尽了他们的第一批弹药储备。

当最后一发炮弹的爆炸声消散在空气中，战场陷入了诡异的平静。

硝烟散去，伏鸿城的城墙依旧屹立着。

虽然墙体上布满了密密麻麻的弹坑，许多掩体已经被炸得面目全非，墙垛上堆满了破碎的骨骸和“尸体”，但那狰狞的轮廓却丝毫未损。

天舟旗舰之上，妙影看着水镜屏幕中呈现出的景象，眉头紧锁。

五个小时的不间断饱和炮击，其结果却远没有达到她的预期。

那座城市的防御韧性，超出了她的想象。

“逆贼的伤亡统计如何？”

她问身旁的龙裔修验卿。

“回禀督师，”

年长的修验卿躬身道，

“根据模糊的法术影像和斥候的远距离观察，初步估算，叛军在城墙上的守军，至少损失了三成以上。大量的亡灵单位在炮击中被摧毁，那些鼠妖的炮灰也伤亡惨重。”

“但是……”

“但是什么？”

“但是他们的防御阵地，从目前的情况看，并未受到太大的冲击。根据阳风带来的回报，他们正在从城内，向城墙上输送新的兵力，防御能力并未被削弱。”

妙影沉默了。

她走到船舷边，眺望着远处那座在夕阳下如同鬼魅般的城市。

海风吹动着她银白色的长发，也吹动着她心中的那一丝疑虑。

事情似乎有些不对劲。

对方的防御工事固然相对坚固，但也不可能在如此猛烈的炮击下，只付出如此轻微的代价。

除非……

除非他们从一开始就在演戏。

那些所谓的“惨重伤亡”，不过是用来迷惑她的假象。

而他们的真正目的，就是消耗自己宝贵的弹药。

她回想起战斗开始前，那股诡异的奥术能量干扰，回想起对方那精准而又克制的臼炮反击。

一切的线索串联起来，指向了一个让她不愿意承认的可能性。

妙影的手指紧紧扣住天舟旗舰冰冷的船舷，从她的高度俯瞰，浓烟从伏鸿城的城墙的各端升起，在已经逐渐暗淡的天幕下盘旋，最终消散。

那座城依然顽固地矗立着。

一个无声的嘲讽。

她被那头老鼠算计了。

五个小时的狂轰滥炸，数万发炮弹的倾泻，换来的只是一个精心伪装的假象。

对方用最廉价的炮灰，消耗了她宝贵的弹药和进攻锐气。

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