刘海龙拱手回道，“外臣此次前来贵国，是因为贵国水军，无故扣押我方渔民，我们薛大人命外臣来解决渔民，并未曾得到我朝天子的旨意。”

李焞对刘海龙的回答，虽然略有失望，但也没太放在心上，毕竟和中原王朝已经多年未有联系，现在能够联系上，对朝鲜国方面，已经是一件值得庆贺之事了。

李焞说道，“不知上使口中的薛大人，在上国所任何职？”

刘海龙回道，“薛大人乃是圣上亲命长芦都转盐运使司衙门同知，兼任崇文门税关衙门副提举、煤务提举司提举。”

朝鲜国方面政体，大体遵照中原王朝设置，刘海龙口中的几个官职，李焞都知道等级，听到这个“薛大人”，不过是正五品官衔，心中更觉失望。

李焞好奇道，“上使口中的薛大人，只是长芦盐政同知，怎么能指挥得动上使的庞大船队的？”

“国主有所不知，外臣所率船队，正是薛大人上任长芦盐政之后，才发展起来的。外臣所在的天津左卫水军营，原有船只的情况，想必国主也有所了解，本是无法出海远航的，全赖薛大人组建的船队，外臣才能越过重洋，来到贵国。”刘海龙说道。

李焞闻听此说，登时来了兴致，问道，“那薛大人组建如此规模的船队，不会只是为了捕鱼吧？”

刘海龙咧嘴笑道，“薛大人意欲何为，不想外臣所能揣测的。不过今日若是没有薛大人组建的船队，外臣指定是无法来到贵国，为我方渔民讨回公道的。”

李焞说道，“上使休怪本王交浅言深，我国这些年来，饱受满清压迫，一直想要重新与天朝恢复联系，也一直坚信，天朝能够彻底压制满清气焰。

“今日上使抵达，我国上下都大喜过望，立即与满清划清界限，把满清派来的监察官员悉数缉拿关押，就是表明了要拨乱反正的态度。

“现在，我国需要天朝对此事，有一个清晰的态度，愿不愿意接受我国的归附。”

刘海龙为难道，“国主容禀，外臣只是区区一营参将，像这样的国家大事，外臣实在无法抉择，给国主一个明确答复。

“不过，我方与贵国对满清的同仇敌忾，是如出一辙的，外臣在这次出海之前，薛大人也曾有令，若是途中遭遇满清水师，可以不宣而战，后果由薛大人承担！

“想必薛大人的这条命令，能够让国主，对今日的安排，不会有追悔之感。”

李焞追问道，“上使，薛大人真有此令么？”

刘海龙回道，“千真万确！”

李焞面色潮红，拍桉说道，“好！有薛大人这句话，我国今日的安排，就算没有白费！本王有意派遣一支使团，随上使一起返回天朝，入京朝见，不知上使可能行个方便？”

刘海龙说道，“我们薛大人在外臣出海之前，也曾有言，命外臣邀请贵国派出使团，与国主此请不谋而合也。”

李焞抚掌笑道，“本王与薛大人，英雄所见略同矣。”

刘海龙只是口称“薛大人”，并没有详细介绍薛蟠的情况，让李焞以为他是一位淳淳长者，方有此说。

刘海龙陪笑。

事不宜迟，朝鲜国方面在最短的时间内，组建起了一支使团，使团由朝鲜国王次子李昑率领。

李昑一行人，与刘海龙，在第二天一大早，便离开汉城，来到朝鲜国水军营寨，刘海龙自行返回船队，李昑则乘坐朝鲜国水军战船，与长芦盐业公司船队一天启航。

时值仲秋，渤海湾盛行北风，长芦盐业公司船队在前来朝鲜国的时候，便绕了一个大圈子，现在返航，依然无法直航，而是要先沿着朝鲜国沿海向北，行驶到辽东沿海，再乘风南下，返回天津。

因为会途径辽东沿海，有与满清水师遭遇的可能，所以在航行途中，刘海龙命令天津左卫水军营将士，以及长芦盐业公司保安队海军大队的队员，都打起十二分精神，以备万全。

也不知道是幸运还是不幸，长芦盐业公司船队，在返航途中，并没有遭遇满清水师的主力，只是碰上了几条满清水师的巡逻船。

在辽东海域，遇到的船只，不会有其他方面的可能，必定是满清水师所辖，所以长芦盐业公司船队一发现敌踪，便立即围了上去。

因为朝鲜水军的配合，长芦盐业公司船队，只在朝鲜水军营寨外海，开了几炮以作震慑，随船带来的大批弹药，竟然没有什么用武之地。

遇到满清水师巡逻船之后，围上去的长芦盐业公司船队，火炮齐发，只齐射了一轮，就把那几艘巡逻船击沉。

长芦盐业公司船队上下气势大盛，刘海龙一时兴起，都想率领船队，逼近辽东沿岸，寻找满清水师驻地，给他们来个偷袭了。

还是胡东一直规劝，才打消了刘海龙这个大胆的念头。

天津这边，薛蟠和史鼎，苦等了十来天，才等到胡东、刘海龙提前派回来报信的快船，得到此行一切顺利的消息，一直提着的心，才算放下。

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