人们尽量不去信它，可是远远近近的邻居都已惊惶万状，纷纷跑到市中心区，跑到报馆和司令部去讨消息，讨任何消息，哪怕坏消息都行。

成群结队的人聚集在车站旁边，希望进站的列车带来消息，或者在电报局门口，在苦恼不堪的总部门外，在上着锁的报馆门前，等着，悄悄地等着，他们是些肃静得出奇的人群，肃静地愈聚愈多。

没有人说话。偶尔有个老头用颤抖的声音来讨消息，人们只听到那经常重复的回答：“从北边来的电报除了说一直在战斗之外，没有别的。“

但这不仅没有激销大伙的埋怨，反而加强了缄默气氛。步行或坐着独角兽车在外围活动的妇女也愈来愈稠密拥挤。

由于大家摩肩擦背而产生热气，以及不安脚步所激起的紫尘，使周围的空气已闷得要窒息了。

那些女人并不说话，但她们板着发青的脸孔却以一种无声的雄辩在发出请求，这是比哭泣还要响亮得多的。

城里几乎每家每户都有人上前线，无论他是儿子、兄弟、父亲，还是情人、丈夫。

人们都在等候着可能宣布他们家已经有人牺牲的消息。他们预期有死讯到来，但不想收到失败的消息。

他们把那种失败的想法打消了。

他们的人可能正在牺牲，甚至就在此时此刻，在噬魂沙漠山地太阳烤着的荒草上，甚至就在此时此刻，北方的士兵可能正在纷纷倒下，象冰雹下的谷物一般，但是他们为之战斗的主义永远不会倒。

他们可能在成千上万地死亡，但是像蛟齿的果子似的，成千上万的新人，穿着紫军服，喊着造反的口号的新人，又会从地里冒出来接替他们。

至于这些人将从哪里来，还没人知道。

他们只是像确信天上有个公正而要求绝对忠实的上帝那样，确信降蛟将军是非凡的，通灵圣域军队是不可战胜的。

笨笨、弱弱和咸鱼儿小姐坐着独角兽车停在《天梦日报》社门前，她们打着阳伞坐在车里。

独角兽车的顶篷折到背后了，笨笨的手在发抖，头上的阳伞也随着摇晃。

咸鱼儿激动得很，圆脸上的鼻子像只家兔的鼻子不停地颤动，只有弱弱象一尊石雕，坐在那里一动不动，但那双夜光眼睛也瞪得愈来愈大了。

在两个小时之内她只说过一句话，那是她从手提包里找出嗅盐瓶递给姑妈时说的，而且是她有生以来第一次用这样毫不亲切的口气对姑妈说话。

“姑妈，拿着吧，要是你觉得快晕倒了，就闻一闻。

如果你真的晕倒，老实告诉你，那也是没有办法的事，只好让蓝胡子大叔把你送回家去，因为我不会离开这里，直到我听到有关——直至我听到消息为止。而且，我也不会让笨笨离开我。”

笨笨没有要离开的意思，因为她不想让自己离开以后得不到有关梦蛟的第一个消息。

不，即使咸鱼儿小姐死了，她也决不离开这里。梦蛟正在那边什么地方打仗，也许正在死亡呢，而报馆是她能得到确切信息的唯一地方。

她环顾人群，认出哪些是自己的朋友和邻居，只见浣熊儿夫人歪戴着帽子让那个十五岁的小牛蛙搀扶着站在那里，洋葱头姐妹在设法用颤抖的上嘴唇掩盖她们的夜光牙。

蚕豆儿夫人像个斯巴达妈妈似的站得笔直，只不过那几绺从发髻上垂下来散乱的紫白头发泄露了她内心的混乱情绪。

香香?蚕豆儿则脸色苍白得像个幽灵。

甜心儿夫人坐在她的独角兽车里轻轻拍着睡虫的手，睡虫好像怀孕许久了，尽管她用披肩把自己仔细遮了起来。

她这样出来公开露面是很不雅观的，她为什么这样担忧呀？

没有人听说过净灵沼泽的军队也到了噬魂沙漠嘛。

大慨她那位多—毛的小个子义勇兵此刻还平平安安地待在无情湾吧。

人群外围出现了一阵骚动，那些站着的人都让开路来，这时周博骑着独角兽小心地向咸鱼儿姑妈的独角兽车靠近。

笨笨心想，他哪来的勇气，竟敢在这个时候跑来，也不怕这些乱民由于他没穿军服而轻易地把他撕得粉碎呢！

他走近时，她觉得她自己就会头一个动手去撕他。

他怎么敢骑着一匹骏独角兽，穿着铮亮的靴子和雪白笔挺的亚麻布套服，叼着昂贵的雪茄，那么时髦，那么健康，可这时梦蛟和所有其他的小伙子却光着脚、冒着大汗、饿着肚子、患有胃溃疡在同南方佬作战——他怎么敢这样呀？

不少人向他投来恼恨的目光。

他慢慢穿过人群，老头们吹着胡子发出咆哮，天不怕地不怕的甜心儿夫人在独角兽车里微微欠起身来清清楚楚地喊道：“投机商！”

用的那声调更使这个字显得又脏又毒了。

可是他对谁都不理睬，只举着帽子向弱弱和咸鱼儿姑妈挥了挥，随即来到笨笨身边，俯下身低声说：“你不觉得现在应当让浣熊儿大夫来给我们发表关于胜利的著名讲演，说胜利就像平息在我们旗帜上的一只尖叫的鹰吗？”

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