“我会请求他们协助的,您放心好了。”
罗德利克爵士露出不满,“如果您命令,他还可以分出更多骑兵一起北上。”
轮到美伊撇嘴了。
“放心去吧,我允诺的五百骑兵,绝少不了。”美伊拄着木剑注视着罗德利克,“爵士,虽然这么说很失礼:我看过琼恩写到临冬城的信,我觉得他对野人的判断很有道理,没有什么明显失当的地方,并且考虑到他曾‘加入’塞外之王的大军,显然,他对野人的了解更多、更深入,所以我想,如果在做军事调动的时候,有必要的话,我希望你能以他的意见行事。”
罗德利克爵士瞪大了眼睛瞧着美伊。
“我这么说,不是因为他是我的弟弟,”琼恩沉稳得像艾德,敏锐得像学士,“而是因为,我知道他不是轻忽跳脱的人。”
“殿下,我当然知道他是什么样的人,他打小由我训练出来,”罗德利克爵士的白胡子在颤抖,脸色红润,不知道是不是因为羞愤,“如您所愿,我会全力配合他。当然,也会竭力保护他。”
他说完,立刻转身离开,将美伊还想说的话堵在嘴间。
到了下午,三三两两或是聚成一团的骑兵开始从临冬城内离开,有的向东潜入山石丘陵,有的向西进入茂密的丛林,还有一些跨上国王大道开始向北。
美伊站在城头,目视着挂在城头的遗憾客。在他被挂在此处前,席恩的人头也曾在此了望着南方。
“殿下,募集令文书已经向全境发出了。”柴尔修士追上城楼,同样看着离开的骑兵,“除了您的手下外,上午离开的骑兵已经有四百多。我们按照您的意思,在避冬市集准备好了他们可能需要的物资,所以,士兵们采购的进展比预想还要顺利一些。”
“也许他们想买的东西在家的附近就能买到。他们甚至都不愿意在临冬城内多待一晚,可见归家心情之迫切。”
“殿下,也或许是避冬市集的姑娘太让人失望,不如庄子里的芬妮、萝丝、黛西、梅甘。”柴尔修士收起微笑,“殿下,我觉得他们中的大部分回到家,放下黄金后,就会返回。”
“我要是有你这样的信心就好了。”美伊看向瞧着远方,白雪堆积在路边和树根旁,道路上已经裸露出黑色的烂泥。
冻土已经融化,并不适合跑马。适合的时间是晚间和清晨。
“这些士兵不过跟着殿下您去南方一趟——呵呵,整个来回,时间不过四个月——就已经收获无数珍宝、黄金,他们怎么可能放弃更大的收获机会?”
“修士,你是不是搞错了,后面的战斗可没有收获珍宝、黄金的机会。”更何况,也不是所有人满载而归,还有死在南方的士兵。美伊这里还寄存着属于死者的斩获。
这些战利品与名单一起被封存在临冬城的储藏室内。
“殿下,我不觉得我错咯。南方虽然有黄金、珍宝,可南方没有适合他们的城堡、农庄和土地,他们是北方人,适合他们的永远是北方,相比北方的城堡土地等,南方得到的一点点黄金又算得了什么?”
美伊忍不住看了修士,他总是能从美伊想不到的角度切入问题。
“真的么?他们不会满足南方的战利品?继续打仗是要死人的,而且也不是所有人都能获得城堡。”
美伊也开始疑惑了,她从来就不曾做过一个普通的北境人,也不知道普通北境人是什么想法。
“士兵们或许不懂您在晚宴上最后一句话的意思,但他们明白黄金和皮毛替代不了安全;盔甲、战马抵御不了寒冬。总之,他们会认真考虑您真实的分量。”柴尔修士抿嘴笑了起来,“七神在上,殿下,我认为,北境再没有分量比您更重的目标了。”
美伊露出了微笑。
“感谢您为我解惑,修士,您真的不考虑脱去教籍,做个真正的,嗯,女王之手?”美伊看着柴尔修士,笑了起来,“传奇的女王得配一个传奇的女王之手,我想不到还有什么比脱籍教士还传奇的国王之手了。您熟读历史,维斯特洛应该没有这样的人吧?”
“我并未了解。”
“我要是做了女王,第一件事绝不是打造属于我的王冠,而是做一把手型的徽章。”美伊伸手拍了拍他的前胸,“把它挂在这里。”
修士看向美伊,缓缓弯下腰向她行了一礼。
“呜……”城头士兵吹响号角。
国王大道上出现了举着人鱼旗的大股骑兵,正向临冬城而来。
“刚刚走掉几百骑兵,现在又来了这么多,殿下,您准备怎么把它们利用起来呢?”
“席恩袭取临冬城的计划虽然愚蠢,但行动本身大胆而充满想象。”美伊看着在寒风中微微晃动的尸体,“我准备入夜后,率领勇士沿着席恩选择的道路,向长溪堡出发,争取在天明之前抵达,然后一举拿下城堡。”
“您准备带多少人?”
“席恩只带了六十多人。我想,并不是他足够勇敢,而是因为他担心暴露,我在夜里出发,有毛毛狗引路,”以及鹰,“不用担心这点,所以我可以放心带齐两百勇士。”
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