美伊早已从天空上看到了这块地形，自然知道这里的地理形势。

从北向南，顺着橡木向下，是一处幽深的河谷，在高丘的东面划出了一条深深的刻痕，如今在底下流淌的只是一道溪流，但它确实在高丘的东方流过而非西方。

“或许是森林之子和巨人建起来的，用来防备先民的入侵。”美伊完全无法分清这种石头的年代，风雨侵蚀和沙化的迹象显着，也许再过一些年，这些石头将被橡木彻底吞噬。“而且您说防范骑兵，以骑兵而闻名的不是莱斯威尔和荒冢屯么？”

史塔克如今的骑兵不过两千而已，比几个大家族都不如。

“这我就不知道啦，殿下。不管过去的溪流王和荒冢王抑或始祖王，他们都被冬境之王击败了。在北方，人们只以史塔克的骑兵为尊，是用骑兵将这些曾经称王的家族征服的史塔克。”

“以史塔克的骑兵为尊，那步兵呢？”

“哦，步兵啊，恕我直言，冬境之王不以农耕立国，如今的史塔克领地也不是粮食的主要产地，想要期待史塔克步兵有起色，您还不如到海外找些雇佣兵。”

“哎，罗佛大人，何必如此？”美伊摇头笑了。

“北方的步兵以河（白刃河）东更为知名，当然啦，要是比弓兵，乃是山林家族占优，比如我们葛洛佛。”

“波顿的步兵，为什么？”

“谁知道呢，波顿步兵不弱于南方训练有素的甲兵，有人将冬境之王与红王的争斗比喻为骑兵与步兵的争斗，虽说不一定准确，但事实上也差不了多少。波顿家族的领地广大，但高山、滩涂、丘陵、溪流较多，他们没有河西那么多、那么大片的牧场、草原，这限制了战马的出产。而且，他们早先更在意向东开展贸易，更不需要骑兵向西拓展领地。”

“我从未去过波顿的领地。”

她对史塔克家族领地的情况还算熟悉，周边确实有不少专门设立的牧场，跑马场，她很熟悉。胡伦的家族就为史塔克管理着其中重要的一片。

“我们迟早会去的。”葛洛佛说。

这是当然。

当勇士们喂完马，休整完毕后，他们随即越过了高丘，顺着蜿蜒着森林的小道往前。

当太阳从森林上方消失，行军开始变得困难。

森林的道路在下午时分逐渐解冻，变得泥泞不堪，白天时，他们还可以勉强行走，但当日光降下，宣布夜晚来临后，便变得难以行走了。

即使降低了马速，他们仍然在短时间内损失了两匹战马。美伊不得不停下进军，等待温度降低，将道路重新冻结。

他们在黑暗的森林中点起火堆，炙烤马肉，补充能量。

她独自一人远离吵闹的士兵和战马，向道路前方走去。寒风吹过，她仿佛能够听到道路在重新变得紧实。

这是北境天生的能力。

当她确信，地面已经足够坚硬的时候，他们重新在黑暗的森林中沉默地踏上征程。

终于，当他们远远看到溪流对面的点起的火光、听到远远传来的犬吠声时，所有人都已明白，他们已经到了此程的中途，边林镇。

边林镇坐落在狼林、溪流地与托伦方城的交界处，说是城镇，但实际上只是用木头围栏围起来的一个小村落，它或许能够为过路的森林旅客、猎户提供补给，以及交换物资，但绝对没有能力为他们的大军提供足够的补给。好在，她没有对小镇抱着这种期待。

小镇只是人人知道的地标，是行路的节点。此后他们将趁着夜色直扑目的地。

村落的猎犬似乎已经知道了他们的来临，开始狂吠不停。

美伊没有管那么多，下令熄灭了火把。无论村民们把他们看成过路的土匪还是军队，他们都没有胆子向他们发动进攻。

美伊在村前狭窄的河桥渡过小溪，河桥只能容忍单人单骑，但好在她的人员不多，没一会便整齐地出现在了溪的南边。

他们从围着村庄的木制城墙以西的地方缓慢经过。

猎犬在远处的村庄发出的此起彼伏的吠叫声，寒风吹过光秃秃的枝头发出呼啸声，一起为这支过路的军队送行。

他们在离边林镇几里格后重新踏上坚硬的土路，这是到达长溪城的主要道路。她早在白天时就已观察清楚。

“加快速度。”美伊命令，而后加快了马速，一马当先，迎着簌簌寒风向前。

乔治转头对着后面队伍吹响口笛，而后拍马向前赶上。

原本战马踢踏的哒哒声逐渐变成了响彻周边的咚咚声。

美伊听着身边乔治和贝伦的呼吸声，感受他们状态。他们都是需要额外照顾的未成年人。

乔治还好，只是呼吸有些沉重，显然有些劳累；贝伦过了兴奋阶段，现在已趴在马背上，似睡似醒地倒伏在马脖子上，将脸藏在鬃毛里，时而被颠簸惊醒，时而又沉沉靠下。

也许这一趟下来，他会明白，战争的大部分时间都是无聊和辛劳，没有荣誉也没有激情。

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