“这个杜闵笙，是什么来历？”

澹台衍从她手中抽回名录，答非所问道：“先用晚膳，用过晚膳后，我带你去见他。”

闻溪带人置了一桌膳食，顾北柠仔细瞧着，几乎全是药膳。

“从林太医那拿的方子，你身子亏空太大，必须小心将养。”

“那你……”

“放心，我会自己挑我可以吃的。”

顾北柠有些过意不去：“多谢六殿下照拂。”

“叫我什么？”

“师兄，多谢师兄。”

澹台衍轻轻笑了笑，眼中笑意流转：“我既担了师兄之名，自然要尽师兄之责，师父不在的日子里，我自会尽心照顾。”

顾北柠闻言有些发懵，她低头戳着碗中的米粒，总觉得澹台衍这话太过突兀。

她莫名地，有一种不太好的预感。

……

晚膳后，澹台衍带着顾北柠出了门，临出门前，他找人拿了一套男装让她换上。

视线落在她腰间，玉质腰带收紧，愈发衬得她细腰纤纤，不盈一握。

喉结滚动，五指收紧，拇指重重捻过指腹，澹台衍移开视线，不敢再看。

“这件不行，换一套。”

一头雾水的顾北柠看着镜中不甚分明的身影，不明白这套衣服出了什么问题，只能任由侍女帮她换了一套又一套。

最后，还是在腰间缠了几圈绫布，澹台衍这才肯点头放人。

……

云旗驾着马车沿秦淮河畔行驶，穿过磕磕绊绊的石子路，驶上了青石路面。

顾北柠挑开帘布望着车外的街景，灯火阑珊，人流如织。

“杜家这皇商，做的什么营生？”

“听说过江南织造局吗？”

顾北柠错愕地回过身，不无惊讶地问道：“几乎垄断全国纺织业的江南织造局？”

澹台衍放下手中的书卷，不置可否地点点头：“杜家百年皇商，宫中所用一切丝织锦缎，尽数出自于杜家，江南织造局统领，授二品衔。”

“如此一来，倒麻烦了。”

士农工商，商贾之道，终究失于粗鄙，为人所不齿。

但皇商却又不同，为朝廷钦点，封官授爵，不仅把持经济命脉，在政治上同样享有莫大的特权。

而既打上了皇商的烙印，江南织造出产的织品，便成为了达官显贵之间交际应酬的硬通货。

这杜家，也真真成为了往来无白丁的显赫家族。

百年皇商，树大根深，杜闵笙这块硬骨头，怕是不好啃。

马车穿过街巷，最后停在了一家官营赌坊前面。

天兖王朝严禁私设赌坊，但这六博双陆之道却严禁不止，甚至有愈演愈烈之风。

斗鸡、斗蛐蛐、斗鹌鹑、蹴鞠……越来越多的把戏成为了赌博的遮羞布，朝廷无法，只得以官府的名义开设赌坊，统一管辖。

官营赌坊所有的营收，一应上缴国库。

金陵这家，按理应归应天府辖制。

顾北柠跟着下了马车，仰视着眼前这家占了四层楼的巨大赌坊，只站在门外，便能感受到其内传出的喧嚷吵闹。

几乎不可避免地联想到桐庐县。

“在想什么？”

顾北柠轻轻摇了摇头：“杜闵笙在这？狎妓好赌，倒真是纨绔成性。”

“进去瞧瞧就知道了。”

顾北柠进了赌坊，占地甚广的大堂内摆满了赌桌，每张桌子旁边都挤满了赌徒，一个个面红耳赤，近乎疯执的狂热在眼中跳跃。

骰盅晃动不休，三颗小小的骰子上拴着无数家庭的命运。

以一搏万的诱惑，又有几人能拒绝？

押大押小，押对了，便是真金白银，万贯家财；押错了，便是倾家荡产，满盘皆输。

这种“命悬一线”的紧张刺激，催逼出人最原始的兽性，野蛮的、赤裸的、血淋淋的。

“一楼的赌坊不设门槛，人人皆可入，三教九流，鱼龙混杂；自二楼起，每上一层楼，便要多交五十两榷银。”

“如此说来，杜闵笙该在楼上。”

“也不尽然，”澹台衍带着她走到居中的赌桌前，寻了个空隙，“玩过吗？”

顾北柠摇摇头，便被他带到了椅子上坐下，右手按在她肩头，不容许她起身。

“猜大小，随便猜，输了算我的。”

顾北柠随便押了一注，有些心慌意乱，她实在不喜这种场合。

过于密集的人群，总令她觉得窒息。

“呦，小兄弟第一次来吧，瞧这细皮嫩肉的，啧，像个女娃娃。”

“我说老赖，差不多得了，别把人家吓哭了。”

人群哄堂大笑，戏谑的目光在她身上游走，黏腻得令人作呕。

澹台衍随手掷出一颗碎银，庄家的骰盅应声而碎，露出其内的三颗骰子。

“你们输了。”

刚刚还闹哄哄的人群立时鸦雀无声，不仅仅是因为输了钱，更是畏于澹台衍刚刚的武力威慑。

只那一下，便将骰盅击得粉碎。

放肆的目光被迫收敛，被叫做老赖的男人明显是赌坊常客，他狠狠淬了口唾沫，咬牙道：“小兄弟手气不错，再来。”

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