宋真和狄仁杰碰头，互相交流了一番情报。

“城中西南角有夏荷姑娘买的房子？”狄仁杰再次确认。

宋真点点头：“没错，所以我们应该去看看。”

“那走吧，兴许能碰上她们。”

两人乘坐马车来到城中西南角，不知道是不是命中注定，刚好遇见了从房子里出来的春花、秋谷、冬雪三个姑娘。

四目对视，皆是沉默。

秋谷姑娘幽幽的叹了声：“看来，你们都知道了。”

不知道怎么会出现在这里？

秋谷姑娘侧过身子，伸出手：“二位，随我进来吧。”

冬雪姑娘推开房门，眼前的一幕，却深深地震撼了狄仁杰和宋真。

只见院子里，有十几个年幼的孩童在追逐戏耍。

旁边，有几位年迈的老人在树下乘凉。

孩子们见到三位姑娘去而复返，纷纷跑了过来，簇拥在她们身边。

有个大约三岁的稚儿抱住了春花姑娘的大腿，抬起头天真的说。

“阿姊呢？有三天没见，我想她了。”

春花姑娘抿抿嘴，她勉强的扯出一抹笑容，俯身抱起了稚儿。

“你们的阿姊，她最近有事，不能常来，所以我们替她过来了。”

“呜呜呜，我要阿姊！我要阿姊！我要阿姊！”小朋友哭闹着扑腾双腿。

随着这位小朋友的哭泣，顿时将情绪蔓延到更多的小朋友。

......

狄仁杰忍不住询问道：“他们，全都是夏荷姑娘收养的吗？”

冬雪姑娘沉重的点点头：“嗯。”

宋真望向这群孩子，他们用天真烂漫的眼神在好奇打量着自己。

远处，有一群小孩子在嬉笑打闹，他从他们身上看到了快乐与幸福。

而赋予这一切的人，如今却在暗无天日的大牢里默默流泪。

春花姑娘将孩童放下，她将两人拉到一旁。

“如你们所见，这群孩子，还有一些老人，都是夏荷妹妹收养的。”

“贞观末年，汴州发生了饥荒，无数灾民从四面八方涌了进来，妹妹心善，于是将流离在外的幼儿抚养。”

“经过这么多年，孩子越收越多，于是便形成了这个规模。”

狄仁杰眼神复杂的环顾一周，这可是一百多个孩子啊，仅凭夏荷姑娘一己之力？

简直难以想象。

“我们姐妹曾经想过帮助她，可是被她婉言拒绝了。她说，她跟我们不一样。”

“后来，我们姐妹便想了个法子，跟着她一起过来，时不时带点礼物，帮她分担点。”

宋真开口问道：“你知道她为何要收养那么多小孩吗？”

春花姑娘摇摇头：“不知道，我估计跟她的人生经历有关吧，只是她从来都未曾跟旁人提及。”

这时，冬雪姑娘走过来，她接话道：“我听雅奴说，她以前跟他们一样，为了吃口饭，被咱家收留了。”

所以......

夏荷姑娘是，因为淋过雨，所以想为别人撑把伞吗？

她幼儿时期，为了生存，不得已加入了会春坊。

在会春坊中，被培养成一个出色的女伎，不得已沦落风尘。

她为了让这群天真烂漫的孩子，不再步她的后尘，所以将他们收养在外。

或许吧，还有其他原因，只有夏荷姑娘一个人清楚。

谁特么说，表子无情，戏子无义的？

你能想象，一个弱女子没有别的营生方式，只好通过廉价出卖身体，日以继夜的接客，就为了让这群孩子吃饱饭。

她原本不需要这么辛苦的，可她就是这么做了。

你该说她是伟大，还是愚蠢呢？

这样的人，哪怕是在后现代，也是极其罕见。

......

“小宝！”

“阿耶！”

这时门外走进十几个中年男子，他们满脸笑容的抱起自己的孩子。

突然，王五注意到角落里，正在和春花姑娘谈话的两个男人。

“这是？郎官？”

【非正史，大唐一般称官爷为郎官。关于这个称呼，彦祖们不要太考究。】

很快，他便联想到这几天一直没过来探望孩子的夏荷姑娘。

于是，他放下孩子，笑着对孩子说：“小宝，你先去跟其他人玩，阿耶有点事。”

“阿耶，要多久？”孩子清澈的大眼睛眨了眨。

“很快的，乖，听话。”

王五转身时，表情立即变得沉重，他拍了拍几个同伴，示意他们跟自己出来。

“看见这辆马车了吗？”

“怎么了？王五，马车又咋了？”

“这是官府的马车。”

“啊！”男人们满目震惊，“你的意思是，夏荷娘子犯了罪？”

“夏荷姑娘她是世界上最善良的人，她一定是冤枉的。”

“等等，你先别急。我去打听打听，夏荷娘子是怎么了？”

留在屋子外的男人们目送着狄仁杰和宋真两个人乘坐马车离开。

“既然食物有问题，那我们就去伙房看一看。”

宋真怀疑，是有人故意做重油重口味的食物，加深死者病情。

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