“你们……为何要拜我啊，我与诸位并不相识吧！”

韩克忠有些疑惑，自己十几年没有回来了，刚刚回来就被认了出来……

“韩公勿惊！”

带头的学子说道：“我们都是今年殿试大考北场的学子，昨日放榜，皆是一甲，二甲进士！”

韩克忠惊喜道：“好啊，那本官恭喜你们，替咱们北方人挣了脸！”

学子说道：“我们能有今日，全靠韩公当年击鼓鸣冤，据理力争，才有南北分卷而试，昔日南方文风鼎盛，若不分卷，我等北方士子难有出头之日，韩公此举，给了我们入仕的机会，实乃恩同再造。”

韩克忠听后，心中满是欣慰，语重心长的说道：“国家选拔人才，应不拘地域，唯才是举，都是我大明百姓，各位心中莫要有南北成见，望诸君日后为官清正，莫负圣恩，莫负百姓。”

众学子齐声回道：“定当谨遵韩公教诲。”

韩克忠是南北榜的北榜状元，他的名声在北方士子中很高，正是因为当年他们这批人冒死敲鼓，才有了后面的科举分为双榜，为北方士子争取到了登堂入室的机会。

“我们考取了功名，却还没有正式入仕，听说韩公回京，我等特别拜见，我们凑了一些银子，备下一些薄酒，想请韩公赏脸……”

韩克忠连连摆手，说道：“这就不必了，京城不比咱们北方老家，这地方开销大，花费多，考中功名不易，当珍惜，还是留着以后孝顺爹娘吧！”

考中功名不代表功成名就了，就算是一甲进士，以前是三年三个，现在是三年六个，含金量更低了。

在翰林院抄抄写写，坐冷板凳的状元，榜眼，探花一大堆。

中了进士不过是一块进入仕途的敲门砖，如果没有奇遇，没有人刻意栽培和提拔，那就只能在翰林院或者下放到地方慢慢熬了！

毕竟能受到皇帝赏识的官员少之又少！

韩克忠他们无疑是幸运的，即使是幸运，也在汉北这样的苦地方熬了十几年，其他官员可想而知。

“恭送韩公！”

韩克忠停了下来，正色道：“大明朝只有一位韩公，那就是已故的韩文正公，我韩克忠不过是几千官吏中的一人，不及文正公半分，岂敢称公……”

“还有，当年第一个扯下皇榜的人不是我，拦轿喊冤，敲闻登鼓的人也不是我，我只不过凑巧得了一个状元……”

“当年真正站出来的人是我身边的这位工部郎中陈丕大人！”

当年，陈丕真的很勇敢，南北榜案几乎就是他带着北方学子闹起来的，每一件事都是他带头干的。

可这些勇敢的事情却被北方士子记在了韩克忠身上。

韩克忠成为北方士子的恩人，真正带头的却是默默无闻的陈丕。

韩克忠是个厚道人，他不想占这个便宜！

“韩大哥，当年的事就别提了，其实当时就是气不过……”

陈丕笑了笑，那时候年少轻狂，不知天高地厚，做出那些找死的事，所幸皇帝没有计较，不然早死八回了！

至于南北榜案的真相，陈丕后来知道的时候，吓得当场汗流浃背，如果再来一次，他绝不敢再出这个头了。

众学子听闻此言，皆露出惊讶之色，他们看向陈丕，眼中满是敬佩。其中一位学子上前恭敬地向陈丕行礼道：“原来陈大人竟是如此英雄之人，吾辈真是有眼不识泰山。”

陈丕赶忙扶起学子，说道：“年少之举，不足挂齿，如今你们既已金榜题名，当为国为民，可不能给咱们北方人丢人啊！”

韩克忠微笑着点点头，说道：“是啊，过往之事无需再提，重要的是往后如何为朝廷效力，陈大人虽不求名利，但今日大家知晓了真相也好，莫要让真正的功臣埋没，陈大人才是咱们北方响当当的汉子！”

学子们纷纷称是！

几人来到一处豪华的酒楼，李泰带头走了进去。

“在这地方吃一顿，恐怕要不少钱吧！”

韩克忠停了下来，王恕摇头道：“怕是咱们一个月的俸禄都要吃进去了，罢了，这顿饭我请吧！”

陈丕笑道：“王大哥，韩大哥，你们怕是忘了，李泰可是秦王府的仪宾，他的俸禄比公侯勋贵还要高呢！”

“走吧，两位哥哥，咱现在不差钱！”

李泰回头将二人推了进去！

几个人早已不是当年还要凑钱买饭的吃穷士子了，如今各个都算登堂入室了。

……

秦淮河畔，艳阳高照！

“听说了吗，昨晚有人投河自尽了！”

岸边的百姓议论纷纷！

“好像还是个进士老爷，你说这考上了功名还有什么看不开的……”

秦淮河上的一艘花船之上，昨晚投河的青年缓缓睁开双眼，看到粉色的床帘，充满胭脂的香气。

他昨晚做了一个梦，自己身穿红袍，站在奉天殿之上，成为当今永兴圣君的肱骨之臣。

突然，房门被打开，他慌忙坐了起来，只见一位身穿华服，画着妆束的年轻女子走了进来。

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