然而天有不测风云，就在祭神礼举办的两天前，一个噩耗从北边传进了村子，扒皮城里的大集市突然被取消了，原因是城外盗匪猖獗，官府需要防范贼人趁着大集市入城行窃。

村子里一下子炸开了锅了，毕竟上一次大集市停办还是学士大人刚刚登基那会儿。且不说石承三人还指望着从大集市上买药救人，村子里面的绝大多数人都指望着从这场集市上用自己辛苦劳作得来的血汗果实换取一些珍贵的生活必需品。

“这怎么搞的，怎么这个月的大集市就停办了？”

“巡林官们不是说最近扒皮城外面在闹盗匪吗。”

“拉倒吧，以前村子外面，在野地里剪径的强人就少了？也没见大集市因此停办过。”

“那你说是怎么回事啊？”

“会不会是城里的那位学士大人生病了？”

“嘘嘘嘘，小点声，你没看见那几个巡林官还没出村子吗。”

“说来也怪，这帮草窠子头平日里一个个都恨不得把下巴抬到天上去，怎么今天他们看上去无精打采的？”

“而且来的人也少了，以前他们来咱们村子里传令的时候都是一队六、七个人的，今天却就来了三个人。”

……

村民们议论纷纷，但是谁也说不出个所以然来，无奈之下，大家也只好各自散去，把家里的家计事好好规划一下，看看怎么度过接下来这难过的一个月。

唯有一个人除外。

吉卡在送巡林官们出了村子后，便暗中塞了些贿赂，这才终于从巡林官们的口中钓了些东西出来。

但是不问还好，这一问之下，他全身像是被雷给过了一遍似的，一阵不由自主的哆嗦后，浓浓的阴霾和莫名的恐惧感突然压在了吉卡的心头。

“什么？官……官军在西边战败了？”

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