而且，不是简单地崩塌，是一场涉及非法集资、过度信贷和巨额违规担保的惊天大雷，数百亿帝国轰然倒塌只在三个月之间。

不过眼下，2002年初的宋儒华，正是风光无限、被地方奉为座上宾的时候。

他闹着“搬家”，无非是想制造紧张气氛，向锦城施压，索要更多的银行贷款或更优惠的地块等资源而已。

这是典型的“会哭的孩子有奶吃”的把戏。

吴楚之内心冷眼旁观，面上却露出关切和理解的表情，安抚严东明道：

“严伯伯您也别太忧心了。TOP在西蜀这么多年，宋总也是咱们成电科走出来的企业家，对锦城对西蜀，说没感情是假的。

他这么说……可能更多是经营策略上的考量，或者，”

他斟酌着用词，暗示道，“以退为进？是不是锦城有什么地方让他觉得不满意了？让他觉得需要……更高的重视？更深厚的支持力度？”

这番话，既没点破TOP的危险本质，又点明了宋儒华此举很可能另有目的，符合他作为“不知真相”的旁观者的逻辑和口吻。

严东明听着吴楚之的分析，眼神复杂地看着他，嘴唇动了动，似乎想说什么更深层的内幕，但最终还是把话咽了回去。

那眼神里，有深深的无力，有对风险的洞察，似乎也有某种隐晦的警示。

最终，严东明无奈地挥了挥手，表情沉重地说道，

“算了算了，这事……里面的水太深了，说不清，道不明。”

他重重地叹了口气，语带疲惫和某种难以言说的隐讳，“这事……还是改天有空了我们再细聊吧！”

吴楚之很清楚这句话啥意思。

在锦城，所谓的‘改天聊’就是‘空了吹’的意思。

至于啥时候有空，那就是天明白了。

或者……

吴楚之眨巴眨巴眼睛，他瞬间明白了过来。

毕竟，严东明是他的半师，多年揣摩严东明的读书笔记，让他非常了解严东明这个半师的思维模式。

严东明是个成熟的官员，宦海沉浮多年，其思维模式就决定了他的每句话都不可能是无的放矢的。

TOP帝国的崩塌在外人看来是鲜花着锦烈火烹油后的一瞬间的事，数百亿资产的TOP集团的轰然倒塌，就是三个月不到的事。

但是其轰然倒塌的祸根，早已深埋：脱离主业、过度信贷、滥用担保，严东明这种经济战线上的明眼人一看便知。

所以，此刻算是在打埋伏？

毕竟，聊这种事，是有风险的。

TOP集团在锦城盘根错节多年，其关系网极为复杂，牵扯甚广。

严东明作为即将升迁的关键人物，在这个敏感时刻去深究TOP的问题，容易引火烧身，惹上不必要的麻烦或非议。

吴楚之立刻读懂了这层深意。

严东明这么欲言又止的，其实是在隐晦地提醒他：TOP集团是个雷，躲远点，别掺和；甚至是在暗示，如果TOP真的崩塌，其中可能存在……某种机会？某种锦城需要重塑秩序的契机？

他心中了然，面上却丝毫不显，立刻顺着严东明的话风，同样带着一丝官方社交辞令般的微笑点头道，

“行，严伯伯，您说的是。既然这里面的情况复杂，一时半会儿也捋不清。

TOP集团的事……咱们先放放，改天找机会再聊！”

他刻意重复了“改天聊”这个词，与严东明的话语达成了一种心照不宣的默契。

两人在相同语境下完成了一次关于风险隔离与潜在信号的隐秘交流。

几个人说说笑笑地吃了一会儿水果，叶小米又陪着王秀芝聊了会儿家常。

墙上的挂钟指向了晚上九点半多。

吴楚之适时放下牙签，看了看手表，带着歉意说：“严伯伯，王阿姨，时候不早了，我们就不多打扰了，改天再来看您二位。”

严东明也没有强留，点点头，亲自起身送客：“也好，回去路上开车慢点，安全第一。”

他特意强调了“安全”二字，目光再次扫过窗外那辆敦实的凯迪拉克凯雷德，深意不言而喻。

那防弹车身承载的，是货币战争的血雨腥风。

一家人送到门口。

初春的夜风带着凉意，吹散了些许屋内的暖气。

“严伯伯留步，外面凉。”

吴楚之说着，转头看向严恒，“恒哥，年后开工，你那边的招聘团队要提速了，尤其市场部和前期项目部，人手要补强。

‘人才高地’可不是光喊口号就行的。”

他自然地交代着工作，将刚才的沉重话题彻底翻篇。

“放心吧老大！保证完成任务！”

严恒挺胸保证，脸上是带着任务归来的责任感和找到方向的兴奋。

跟着吴楚之干事业，比憋在体制内听那些弯弯绕绕舒服多了。

叶小米也乖巧地与严家父母道别：“谢谢叔叔阿姨今天的款待，我们先走了。”

“好好，你们路上小心。小米，有时间多来玩。”

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