尽管球队失利,但由于生日的原因,第二天,保罗·西拉斯还是给肖群放了半天假。
然而,由于下一场比赛的对手是雄鹿队,肖群与队友需要恢复背靠背作战与长途奔波带来的消耗,这个假期可以说是可有可无。因此,肖群只是在下榻的酒店中,与队友一起吃了一份久违品尝的蛋糕,就算完成了整个庆祝环节。
球队目前与身后追赶者的差距只有两个胜场,而距离常规赛结束还有十四场比赛,他们必须把精力投入到每一场比赛中,避免出现最后被人翻盘的苦果。
因此,肖群宁愿推迟二十天,把成功进入季后赛,作为自己最好的生日礼物。
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4月6日晚19:00,布拉德利中心球馆。
山猫队迎来了自己的倒数第十四场比赛,客场挑战雄鹿队。
对于雄鹿队,肖群始终有种特别的感觉——这是他职业生涯第一场比赛的对手。
作为宝贵的“第一次”,肖群每当遇到雄鹿,总是会爆发出出色的状态,来纪念自己职业生涯的起点。
本场比赛,肖群出战43分钟,26投14中,得到全场最高的35分,外加7个篮板与4个助攻。
而让出战43分钟的原因,便是雄鹿的后场双枪难得状态同时在线。
由于詹宁斯与埃利斯的老大之争还未分出结果,而雄鹿队的管理层又迟疑地不做干涉,斯科特·斯凯尔斯只能采用最笨的方法,让两个人轮流支配球权,爱怎么投怎么投。
这么做的缺点便是雄鹿队的战术变得非常死板,对手能够轻松地做出针对,然而,一旦双枪打开,那爆发出的火力也非常恐怖。
本场比赛,蒙塔·埃利斯21投7中,得到全队最高的25分4板3助攻,而布兰登·詹宁斯17投8中,得到20分9助攻,再加上13投5中得到15分的迈克·邓利维,以及拿下12分15篮板两双的博狗特,雄鹿始终没让山猫队拉开分差。
好在最后五分钟,几乎铁了一整场比赛的迪奥支棱了起来,连续打进四球得到9分,全场比赛24投10中得到27分14篮板8助攻,帮助球队把分差拉开到5分以上。
随后,山猫队稳扎稳打,没有再给对手任何机会,以103:97的比分,客场击败雄鹿。
后者的战绩来到24胜29负,距离排名第九的尼克斯仍有4个胜场的差距,在常规赛还剩13场的情况下,进入季后赛的希望极其渺茫。
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也许是上个月联盟为山猫队安排的连休太多,整个四月,山猫队大部分的比赛都是背靠背作战。
在结束了密尔沃基的战斗后,众人马不停蹄地赶回夏洛特,迎接第二天与老鹰队本赛季的第四次交手。
赛前,肖群从联盟官员手中领取了自己的第三座最佳新秀奖杯,只要在四月再次获奖,肖群就可以基本锁定本赛季最佳新秀的荣誉,同时也能兑现第一次颁奖时的豪言壮语。
不过,到手的奖杯并没有给山猫队带来好运。
由于在与雄鹿队的较量中消耗了大量的体能,本场比赛,包括肖群在内,所有山猫队主力球员都表现出了一定的疲惫,身体状况完全不在最佳状态,场上失误连连。
再加上山猫队目前的整体实力本就不如老鹰,在勉力支撑了整个上半场之后,老鹰队在第三节直接将分差拉开到18分。
眼看球员状态不佳,为了避免主力球员受伤,保罗·西拉斯最终还是决定战略性地放弃这场比赛,在第四节尽遣替补上场。
拉里·德鲁也很快了解了对手的意图,默契地换下主力,比赛彻底进入垃圾时间。
这也让场边观赛的乔老板再次拉下了脸——今天他邀请了老对手多米尼克·威尔金斯前来一同观赛,然而自己的球队却早早认输,在威尔金斯的嘲笑声中,他一怒之下选择提前退场。
不过,多次的经历让他确实有些怀疑起来:难道真的是自己的运气有问题?不可能,绝对不可能,我刚刚还从儿子们那边赢了钱呢。
最终,山猫队主场116:96不敌八人得分上双的老鹰,战绩来到29胜25负。
肖群全场比赛19投7中,得到17分3篮板2助攻,可以说是发挥严重失常。
倒是作为替补的利文斯顿展现了出色的状态,在衔接段与垃圾时间中,15投9中,得到全场最高的22分3篮板3助攻,证明了自己在足够的球权加持下,也能在状态火热的情况下打出不错的暴击。
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在经历了一个宝贵的休息日后,山猫队在主场迎来了最“喜欢”的对手,华盛顿奇才队的到访。
在赛季初由于内部矛盾与战绩不佳,解雇了功勋名帅拉里·桑德斯后,继任的兰迪·惠特曼并没能使球队的表现有任何起色,奇才队以10胜44负的战绩俯冲联盟垫底,提前锁定今年前三顺位,成为第一个备战12-13赛季的球队。
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