鲜血、残肢、白骨、内脏，涂满了整个城墙。没有生气的双眼，死不瞑目的头颅，扭曲变形的躯体，人类所能想象，不能想象的悲惨景象都汇聚在这里，刺痛着人们的双眼，折磨着人们的神经，无情地宣示着一个道理：死亡的到来是多么的轻易，而战争又能把生命扭曲成最糟糕的模样。

有的人实在承受不住，跪在地上失声痛哭，那样的撕心裂肺，那样的歇斯底里。即使是最惨烈的鏖战也未曾倒下的钢铁般的战士，也被痛苦与悲伤折磨得弯下了腰。

艾尔默默地拾起被鲜血染红的军旗，鲜红的铁荆棘仍然随风飘扬。旗帜还在，雪要塞还在。

只是

城犹在，人已殇。

没有人说话，即使是最健谈的美狄亚也没了说话的劲头，除了城墙下传来的兽人的鼓噪声，城墙上寂静一片，只有哭泣声在沉默中回荡。

就在艾尔快要忍受不住时，弗里曼终于出现打破了沉寂。

“少爷，女人们都聚集好了，在下面等着，按照您的吩咐，都是让本地人领着找的公认胆子大的”

艾尔走下城墙，看着聚集在那里的女人们，看着她们有些恐惧又有些希望的眼睛，有些话却怎么也无法说出口。

他不畏惧死亡，却畏惧接下来将要讲的话，畏惧这些女人们知道结果后黯淡神伤的眼睛。

“抱歉，已经，战士们都已经牺牲了。”

不出意料的嚎啕大哭，艾尔静静地等在那里，等待着她们收拾悲伤的心情。

在一阵痛哭后，这些女人们渐渐恢复了理智，“大人，请问需要我们做什么”带头的一个胖大婶抽泣着问道。

没有弱不禁风地昏厥晕倒，也没有无止境的痛哭流涕。在经受了巨大打击后，坚毅的女人们以惊人的速度恢复了过来。她们知道自己来到这里的目的，她们同男人一样也有守护的信念和意志。

艾尔充满敬意地看着这些将一切背负起来的西境女人，深深地弯下腰表达自己的尊敬与歉意。

“接下来要各位做的事对你们来说可能很残忍，但请各位务必照做。我希望你们等会到城楼上，分成几队，举着军旗沿着城墙走一遍，然后放下军旗悄悄回到起点再走一遍。就这样几个小队重复这样做，把所有收集到的军旗都举起来。剩下的人听从号令，敲锣打鼓制造出动静。还有请各位上城墙后千万不要哭出声，以免被兽人听见。”

说完艾尔将一些用剑割碎的布条发给这些女人。

“如果实在忍不住，就咬着这些布条，不要哭出声来。”

格鲁希看着人类静悄悄地城墙，心里不安的预感越来越重。他找到了维杜姆，支开了周围的兽人。

“维杜姆，我接下来要说的话很重要，你要记着。如果我们半天时间还攻不下这座要塞的话，我们中还有一人活着，就带着剩下的战士们回去吧。记住一路不要停，直到退回雪原。

维杜姆瞪大了眼睛，要不是格鲁希拦着，他几乎就要大喊出来。

“你想要逃跑，你想让这些战士们都做懦夫吗？而且要把战士们用生命换来的土地全都放弃，我决不答应。”

“我们来到这里已经有段日子了，无论如何人类军队都应该出发了。甚至他们可能都离这里不远了。我们不能让人类军队抓到我们，而战士们损失很大，也很疲惫，是赢不了人类军队的，也守不住占领的土地。强行防守的话只是徒增伤亡罢了。”

“那有怎样，战士们不畏惧死亡。”

“如果战士们都死在了这里，族里的其他人怎么办？要知道族里的青壮年都聚集在了这里。没有这些战士，就不能捕猎，就没有足够的食物，那时候我们兽人就真的完了。”

“维杜姆，战斗也好，偷生也罢。无论是胜利，还是逃跑。被称赞为勇士又或者被唾弃为懦夫。都是为了兽人，为了我们这个种族的延续，这是最重要的事情。即使舍弃尊严，即使舍弃一切。我们兽人，也要在这天地间活下去！”

维杜姆沉默地看着格鲁希，痛苦地点了点头，那永远挺直的脊梁，似乎都被压弯了一些。

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