“逝者已逝。”

杰克嘶哑的声音顺着沉默笼罩的崖壁传递，温热的火焰升腾着燃烧，包裹骑士的尸体，昏黄的光芒映射脸庞，他紧握掌心的教堂徽章，轻声祷告。

“生者如斯。”

随后闭上双眸，向前推出手掌，晶莹的魔法粉尘顺势纷飞，落入火焰。

“我们心怀悲痛。”

杰克尽力去做，自己能做到的一切：“但始终相信，即便肉体已经陨落，精神却会因信仰得以永存。”

“我们将会见证……”

只是悼词简短，余下的只有注视：“望全知全能的天主圣神原谅他们一生的罪孽，准许灵魂升入星辰之上！”

他便挺直身躯，站立在原地。

这确实不值一提……有时。

无人问津，无人歌颂。

他凝望着，直到，火焰的暖流即将完全把尸体吞噬殆尽，“星辰轻抚。”他才为他们献上最后一句悼词。

杰克相信自己是如此思索的。世间最愚蠢的事情，总归是讨他人的欢心高尚举动。

不论如何，他们并未屈服于漆黑的暗夜，临行前的最后思绪，至少寻不到胆怯。

火焰会捎带他们最后一程，粉碎漫漫长夜的傲慢羞辱。

“我已尽我所能，菲利普。”待一切落下帷幕后，杰克抬起头来，把教堂徽章系回脖子。

“我知道时间紧迫。”

菲利普微微颌首，褪去沉默，“但他们都是些勇敢的小伙子。”

他停在原地，不愿挪动身子。转头望向远方，天际，残阳与星斗在一半夜空处交织。便微微垂下眸子，轻嗅称不上清新的空气，不值得诉说的话语总是冗长，手掌抬起又落下，四周蔓延的尸体焦味叫野菜的香气显得难得可贵，嘴唇微微张合，轻轻的叹息，话语最后还是被咽下肚子，全部化作了对杰克的感谢：“谢谢，神父。”

“信仰理应发挥它该发挥的用处，菲利普。”杰克摇摇头，指尖轻触额头做出最后的祈祷，“期望繁星能帮助我们撑过今晚。”随后开口问：“那些恶魔的尸体处理好了吗？”

“当然。”菲利普点点头，抬手指向不远处的另一个深坑：“我还特地加了些粪便助燃。”

“这就是它们的葬礼了。”

杰克瞧一眼即将逝去的云霞，深呼一口气，“反正它们的生活就是与粪便抗争。”然后挪动脚步，转身走向他之前凿好的土坑旁：“记得吗，我们需要两昼歌的时间，菲利普。”

“不用担心，神父。”

菲利普搓动搓动手掌：“我的骑士还没这么不堪一击，神父！”

“当然，没人对这件事表示怀疑。”

眼下，杰克能做的只有安下心来。随后蹲下身子，短暂观察简陋铁锅与铁锅旁因他停顿而留下的一片狼藉，渐渐平息的呼吸，那让他很快找到切入点，伸手将骑士砍来堆放到一处的木柴填入锅底土坑，并抓起一把易于燃烧，并常用来作为熊熊火焰燃起前奏的桦树皮，塞到木柴之下。

实际上，只要脑海抱有思忖，一切循规蹈矩的，都只是简单的活计。余下的，他只消用两只手捏着打火石，伸进土坑中用力碰撞生出火焰。

而对于一位可悲的牧师来讲，他做的确实还不错。

火星溅射着跳跃至桦树皮上，轰然燃起的猩红火焰很快开始奋力舔舐木柴和铠甲与头盔制作的简易铁锅。

等待清水完全煮沸，这是余留给他的最后一刻悠闲。

圣耀骑士用来熬煮食物的铁锅已经见底，在算作慰藉的人声嘈杂之下，温热的菜汤与即将熄灭的篝火相互陪伴。

他已记不清多久没能听到欢声笑语，但死亡并没有压垮他们的神经。

脸颊上挂着自嘲的微笑，希望他的同僚能够以此慰藉。一线光芒褪去的片刻，他伸手由口袋里掏出戒指，戴进手指。叫他暂时不必去尝试女巫们的野蛮之舞。

“崖壁守卫，三十二人。”

就这样等待……群山的最后一道际线闪烁着金光。思忖，杂乱的思忖……菲利普终于从其中回过神来。他迈开步伐，少许沉重的站上一旁稍高的石块，目光向他聚拢而来，他便与他们一一对视，眸子延伸着思绪，于是他开口为崖壁做起最后的部署：“十面盾牌、七支长矛，还有十五把长剑守备崖壁。”

“尼克尔斯，由你指挥。”

接着，抬手指了指尼克尔斯，另一只手则解下酒袋，目光冲着寂静的黑暗里延伸：“而其他人，你们与我一同守卫后方的森林。”

理应如此……迎接他的，是少许的沉默。

从望见尸体从泥土中爬起，菲利普便已经确定，这是一场寻不到尽头的战斗……他做出了错误的决定！

“我勇敢的小伙子们……”

愧疚蔓延着，他抬眼注视他们满身的血污，尽力让自己的声音听起来不那么嘶哑：“注视即将逝去的夕阳吧，这是今夜的最后一点的温热了。”

菲利普一边说着，一边攥紧拳头，“我知道，恐惧如影随形。”“咚，咚。”清脆的声音，他敲打着自己胸前的铠甲：“但我向你们保证，这是你们在库特勒山脉的最后一夜了。”

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