“二皇子？”

玉姬公主喃喃道。

与在镇国公府第一次相遇时，她的高傲肆意相比，如今倒是显得纤纤弱质了许多。

楚以宁柔声道：“别怕，你是一国公主，大楚不会折损你的骄傲。”

此话一出，在场众人一片哗然，议论纷纷。

“二皇子这是什么意思？难不成是要保护敌国公主？”

“他莫不是忘了北疆之战，可是北国先挑起的，他如此做法，对得起战死沙场、尸骨未寒的将士吗！”

“二皇子这样做不也是为了大楚，若故意羞辱战败国公主的名声传扬出去，以后哪个还敢成为大楚的附庸，镇国公如此逼迫一个小姑娘，着实不该！”

“该不该，我不知道！但我知道玉姬公主婚前失贞，现在可是皇上的人！等册封之后，在民间二皇子得称上一句——小娘。”

“咦！勾引皇上不够，又勾搭上二皇子，这北国的狐媚子当真厉害！”

……

围观众人越说越不堪，楚以宁沉下脸，不满地扫视全场。

心中却在耻笑这些人目光短浅，不知玉姬公主的本事！

等嘈杂的议论声渐渐小了下去，他才朝镇国公含笑道：

“镇国公大人大量，莫要与这北国的小公主计较了，如此为难一个小姑娘，说出去也有损镇国公的名声。”

【我去，女主可是要当他小娘的人，这一口一个小姑娘，怎么说出口的哇！男主真是太不要脸了。】

镇国公深以为然，他别有深意地道：

“平日里，诸位同僚常说二皇子温软良善，今日一看，倒也未必，您这冲冠一怒为红颜的样子，却有几分锋芒。”

楚以宁脸色微僵，云淡风轻道：

“镇国公多虑了，我只是觉得这样为难一个小姑娘，有些可怜罢了。”

“可怜？”镇国公沉声一笑，二皇子手指微颤，顿觉不妙。

果然下一秒，镇国公便语气沉沉地质问道：

“二皇子，你见过北国蛮子用我边疆百姓战前祭旗的惨烈死状吗？”

“你见过战场上血流成河，尸身被马蹄子踩踏成肉泥的模样吗？”

“你明白三天三夜烧不完的尸体，却是北疆严寒中唯一的暖意，那种身暖心寒的感受吗？”

听见这番话，所有人的心脏都狠狠紧缩了一瞬，全场陷入一片寂静。

只有镇国公脚底与地面接触的沙沙声。

他距离二皇子越来越近。

二皇子面上淡然，实则心里已经翻江倒海。

镇国公停下脚步，站在二皇子一步远的位置，字字幽冷，缓缓问道：

“所以，二皇子殿下，你在可怜谁？”

他说这话时，周身仿佛有无形无迹的威压蔓延。

压得二皇子喘不上气来，他脸上云淡风轻的笑容已彻底消失，藏在袖子里的双手止不住地发抖。

在镇国公这番话之后，一国皇子将自己的良善用在敌国公主身上，就像是一个巨大的耳光狠狠打在他的脸上。

“镇国公说得好，是二皇兄糊涂了。”

一道稚嫩中夹杂着几分沉稳的声音传来。

众人闻声看去，太子与几位朝廷重臣正站在宫门之内，也不知来了多久，又听去了多少。

紧接着，就见太子对身边的蓝衫小公子点了点头。

蓝衫小公子立刻跑向他们，扯着亮堂堂的小嗓门，喊了声：

“爹娘。”

正是做了太子伴读，已有两日未曾归家的池怀瑾。

池夫人将他揽在怀里，心疼地左右察看。

孩子在跟前时不觉得如何，如今才堪堪离开两日，便想得不行。

【三哥，三哥！快让我看看，三哥瘦了没？】

池怀瑾见妹妹眨巴着又黑又亮的大眼睛看他，整个就一橘红色的奶团子，特别特别可爱。

嗷一嗓子，便扑了上去，跟妹妹蹭蹭脸。

池家人温馨不已，二皇子却白了脸色。

在见到几位大臣失望至极的脸时，他就知道自己经营了这么多年的好名声，毁了！

只因为镇国公简简单单几句话，就这么毁了！！

正在他不甘之时，鸿胪寺卿周大人，嘲讽道：

“二皇子只见玉姬公主可怜，却不知玉姬公主提出的赌约是什么。”

在场众人闻言，纷纷将目光对准鸿胪寺卿周大人。

周大人道：“玉姬公主当时的原话是，若她赢了，就将得罪她的副将作成人彘，供她赏玩。”

“有这般心性的女子，二皇子当真无需可怜她。”

玉姬公主抬眸看向这位周大人，眼底是克制不住的杀意。

事已至此，于楚以宁而言，最好的选择就是冷眼旁观。

但他不能丢了名声，又失去笼络玉姬公主的机会。

就在他要抬步，挡在玉姬公主面前时，池怀瑾脆生生道：

“爹啊！愿赌服输而已，为什么搞得像我们镇国公府故意刁难别人一样？”

楚以宁脚步一顿，太子适时开口：

“二皇兄，父皇口谕，命你回府自省一月，什么时候明白自己错在哪里，什么时候再重回朝堂。”

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