“那么，休息一会儿再出发吧。如果太悠闲的话，就没有意义了。”

夏尔一行人决定一个小时后出发，把锅里剩下的东西都吃完。

从普利斯眺望海固然不错，但从布尔坎这里眺望海也并非一无是处。

海边，凹凸不平的岩石露出海面。人们常说，河里的岩石会在水流的冲刷下会变成圆形，那么，为什么海里的岩石会如此棱角分明呢?

白浪在那里碰撞碎裂，就连浅滩上的海水也清澈无比，可以清楚地看到黑暗的水底。

向陆地方向望去，是一片平坦的盐田。在第一次看到之前，夏尔以为这里是盐田，应该更白一些才对，但事实并非如此。这是把混着沙子的盐过滤掉后，再放进锅里煮。

视野没有什么遮挡，风总是从海边吹过来，感觉真的很舒服。普利斯的海给人的感觉是街道和自然被完美地分割开来，但在这里，海和村庄似乎都交织在一起。

突然，夏尔看到了在一个不大的高台上，一棵弯曲的树旁独自伫立的艾可。

夏尔想起了在王都的她。那个时候因为太忙了，有很多问题没能问。

“呀，夏尔。”

当夏尔走近时，艾可立刻转过身来。

“怎么了？”

她知道夏尔想说什么，便开口道。

“夏尔……从那以后，我们没怎么说话”

为什么要继续做冒险者呢?

在克莱韦家谈话时，她说想试试自己的能力，想独立生活。但是，从这个意义上来说，她已经证明了自己的实力，不用再给别人添麻烦也能活下去了。

既然如此，为什么要拒绝凯斯的求婚呢?

和凯斯决斗之后，夏尔只到克莱韦的宅邸露过一次脸。

但是，据说艾可已经向普利斯出发了。也是在那个时候拿到了火魔法的手抄本。

在有利的条件下尽了全力，还是输了。夏尔想知道她的感受。

“抱歉，都是因为我把凯斯带过来，才会变成那样。”

听到夏尔的抱歉，艾可摇了摇头，只在嘴角挤出一丝笑意。

“我觉得这是一次很好的邂逅。”

艾可这样说道。

她身体半靠在弯曲的树上，肩膀放松下来。

“是吗?”

“嗯，我反省过了。觉得自己还是可以战斗的。不过，这个世界上还是有很多强者。”

“不，那是个例外，因为他是个怪物。”

“哈哈，是啊。”

输了，果然还是相当受打击的。也可以说，只是这样就好了。

虽然不至于以失败为动力，但她仍然像这样继续着冒险者的生涯，并利用反省材料，继续前进。

“那个……”

“嗯？”

“艾可，我可以问这个吗？你为什么拒绝了凯斯的提议？”

“嗯……”

被这么一说，艾可露出了有点复杂的表情。

“结婚……”

艾可难以启齿地找了一会儿话，好不容易才继续说道。

“说起来，我就不觉得这是自己能决定的事情。”

“嗯。”

“应该说，我根本没想过能做到。”

“诶？可是，艾可是个大美女哦。”

“嘘!”

她慌忙环视四周。没有问题，一个人也没有。

“呼……我想一般人是不会想要我这种女孩子的。”

“是吗？既然如此，当时为什么要拒绝呢?”

“可是……”

艾可苦笑着，给出了一个明确的回答。

“就是那个，不会有人想做粗鲁之人的妻子，对吧?”

“哈哈哈，的确。”

可怜的凯斯，还没抓住要领就被甩了。

“那么，艾可，什么样的人比较好呢？作为参考。”

“唔，是啊。我没结过婚，连交往都没有过，所以不太清楚。”

她露出和平时一样明朗的表情，望向远方的大海。

“怎么说呢，有深度的人比较好。”

“深度?”

“是的。你看，我就是这样随心所欲地活着，一想到就行动的性格。我觉得自己大概不会成为一个待在家里一动不动的好妻子。所以，比起那些‘跟着我走’的人，我希望有个能深思熟虑，更能沉着冷静，并且能够和我一起走下去的人。”

原来如此。

确实，在克莱韦家里，艾可给人的印象是为了像个女孩子而勉强蜷缩着身子。

也许天生活泼的她不可能过上那样的生活。从这个意义上来说，冒险者的生活或许更适合她。

另一方面，也喜欢深思熟虑、胸怀宽广的男人。这样的话，就像是克莱韦一样。事到如今。也许艾可有恋父情结。

“夏尔，我的期望太高了吧。”

艾可苦笑起来。

夏尔可不这么认为。

“不过，夏尔，我没想过能结婚。”

“为什么？如果选对象的话，可能会很困难，真的那么困难吗?”

“嗯，不是这个意思。”

艾可有点为难地皱起眉头，说道。

“坦白地说，我就是在想，能不能把孩子生下来。”

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