开门的是周信使的媳妇，三十来岁，穿着素色的衣裳，眼睛下面有很深的青黑。

“钱大哥？”

她看到钱富贵，愣了一下，语气里带着几分意外。

“嫂子。”

钱富贵把那碗红烧肉递过去，语气有些局促：“老周以前总说家里小儿子爱吃我做的红烧肉。”

“我……我做了一碗，你给孩子尝尝。”

周嫂子接过碗，低头看了一眼。

然后她的眼泪就掉下来了。

没有声音，就是眼泪一颗一颗地掉，掉在碗盖的白布上，洇出一个个小小的深色圆点。

钱富贵站在门口，手足无措。

他不会安慰人。

他只会做菜。

“嫂子，你别……你别哭。”

他搓着手，声音闷闷的：“以后每个月，我都给孩子做。”

“老周不在了，但红烧肉不会断。”

周嫂子抬起头，使劲擦了一把眼泪，挤出一个勉强的笑。

“谢谢钱大哥。”

院子里传来小孩子的声音——“娘，谁来了？”

一个三岁的小男孩从屋里跑出来，抱着周嫂子的腿，仰着头看钱富贵。

圆圆的脸，大大的眼睛，跟周信使年轻时候一个模子刻出来的。

钱富贵蹲下来，看着那个小男孩。

“叫钱叔叔。”

小男孩眨了眨眼睛，怯生生地开口：“钱叔叔。”

“乖。”

钱富贵伸手摸了摸他的头，语气软了下来：“钱叔叔给你做了红烧肉，跟你爹以前带回来的一样。”

“好不好吃，吃了告诉叔叔。”

小男孩不知道他爹已经不会再回来了。

他只是高兴地拍着手说:“红烧肉！我要吃红烧肉！”

钱富贵站起来，转过身，走了。

走出院门的时候，他听到身后传来小男孩欢快的笑声。

他没有回头。

他怕一回头，眼泪就兜不住了。

一个厨子，哭什么哭。

他抬起袖子，狠狠地在脸上抹了一把。

然后大步往后厨走去。

灶台还在。

锅还在。

火还在。

活着的人，得替走了的人，把日子过下去。

慕容博渊已经三天没有睡觉了。

不是睡不着，是不敢睡。

他坐在慕容家祖宅的内书房里，面前的紫檀木桌上摊着那份诱饵副本。

副本已经被他翻了不下二十遍，纸边都起了毛，有几处被他的指甲无意识地掐出了月牙形的印痕。

书房里点着四盏灯，把每一个角落都照得通亮。

他不喜欢暗处。

暗处让他想起那些不该想的事。

门外传来轻轻的叩门声。

“进来。”

进来的是慕容家的大管事，慕容平。

五十多岁，头发花白，腰板却挺得笔直，走路没有声音，像一只老猫。

“家主，洛阳和开封的人回来了。”

“说。”

“白马书院的孙老先生托病不见。铁算盘钱庄的东家见了我们的人，但什么都没说，请喝了一杯茶，就送客了。”

慕容博渊没有说话。

他早就料到了这个结果。

孙老先生和铁算盘的东家都是老狐狸，在局势明朗之前，他们不会站任何一边。

不见面和什么都不说，本身就是一种态度——我知道这件事，但我不掺和。

“襄阳呢？”

“慕容瑾那边回了话。”

慕容平从袖中取出一封信，双手递上，“瑾少爷说，副本里提到的那笔银子，他查了账，数目对得上，但日期差了三天。”

慕容博渊的眼皮跳了一下。

“差了三天？”

“是。副本上写的是三月十二，实际入账是三月十五。”

三天。

三天的差距，说大不大，说小不小。

如果副本是真的，不应该有这种错误——写副本的人既然能拿到银子的数目，就不可能记错日期。

但如果副本是假的，造假的人为什么要在这种细节上留下破绽？

除非——这个破绽是故意留的。

慕容博渊的手指在桌面上缓缓敲了三下。

“均州和登封那边呢？”

“均州的人回报说，武当山最近封了山，不接待外客。

但山下的镇子上有传言，说武当掌门亲自出面接待了一个送信的人，规格很高。

登封那边，少林寺已经开始往外发帖子了，说是九月十五召集各派议事。”

“帖子发给了谁？”

“目前确认的有十七家。

武当、峨眉、崆峒、华山、点苍、丐帮、唐门……还有我们。”

慕容平说到最后三个字的时候，声音微微压低了一些。

慕容博渊靠在椅背上，闭上了眼睛。

少林发帖子请他去。

这是一个陷阱，还是一个机会？

如果他不去，等于默认了副本里的内容。

十七家门派坐在一起议论慕容家的事，他不在场，任人宰割。

如果他去，就要面对所有人的质问。

副本里写的那些东西——有些是真的，有些是假的，有些是半真半假的——他需要逐条辩驳，而且不能露出任何破绽。

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