“有人清过场。”她低声。

宋执事点头，手已经摸到记录册：“记。”

快脚赵咬牙：“他们想把昨夜当没发生。”

燕知予抬手，三人贴墙入内。盐仓仍空，矮桌仍在，桌上的弩箭却少了一半，铁算盘也不见了，只剩那包纸墨被撕开一点，露出里面的纸角。

这就是“留痕”：故意留一角，让你知道你被牵着走。

燕知予不去碰那包纸墨，反而绕到盐袋堆后。她的鼻子比多数人灵，盐味里混着一点极淡的酸——像人的呼吸在密闭处闷久了，又像潮湿麻布发酵。

她停在一排盐桶前。

盐桶是木制，桶口用粗麻布扎着。看似整齐，实则其中一只桶的麻布结法略乱，绳尾多出一截，像仓促扎回去。

快脚赵也看见了，眼里一亮，刚要上前，燕知予却先用刀鞘点了点地：“慢。”

她蹲下，指腹在桶壁上轻轻一抹。

桶壁有一圈细盐霜，霜下却有一点点湿痕——不是水，是汗。汗在盐上会化出湿圈，干后又结一层霜。有人贴着桶壁喘过，甚至挣扎过。

燕知予抬头看宋执事：“站开，留证。”

宋执事立刻后退半步，把位置写入记录：盐桶第三排第二只，结法异常，桶壁有汗痕疑似人藏。快脚赵则按丐帮习惯，从侧面摸刀，准备随时应对桶里若藏机关。

燕知予用刀尖挑开麻布结，不急不猛，像拆一条封条。麻布一松，桶口的盐气冲出来，浓得呛人。她屏息，伸手往盐里探，手指刚触到盐粒，就碰到硬物——不是木，不是铁，是布包裹的东西。

她一拉。

布团被拉出一半，露出一张灰白的人脸。

快脚赵倒吸一口冷气，差点骂出声。

那人嘴被布塞着，脸上满是盐霜，睫毛与眉毛都结了白。眼睛却还动，动得极快，像溺水的人终于看见岸。

杜三算盘。

他被塞在盐桶夹层里，桶内盐被挖空一段，外层又填回，形成一圈“盐壁”。盐壁硬，挤压胸口，人稍一挣扎就吸进盐粉，越吸越喘，越喘越想吐。能活到现在，靠的不是对方仁慈，是对方要他活着写账。

燕知予立刻拔掉他嘴里的布，快脚赵一把把他拖出桶外。杜三一离开盐桶就猛咳，咳出的不是血，是盐粉与黄涎，喉咙像被砂纸磨过。

宋执事半跪在旁，先不问话，先把现场写下：发现地点、状态、束缚物。因为这就是程序里的“原始现场”，比杜三口供更能堵嘴——没人能说你从别处抓来一个人冒充账房。

燕知予把水壶递到杜三嘴边，只让他抿一口，防他呛死。杜三抖着手，喝了一点便哭出来，哭得无声，像喉咙没力气发声。

快脚赵骂了一句：“狗日的！把人当盐腌！”

燕知予压住他：“别吵。先问关键。”

她蹲到杜三面前，声音不高，却极硬：“杜三算盘，你若想活，先回答：是谁把你塞进来？”

杜三眼神乱，像还在盐里。他张嘴半天，才挤出几个字：“不……不知……他们蒙面……只说……写账……”

燕知予不逼“是谁”。她知道杜三这种人，见过太多黑手，第一反应是“装不知道”保命。她换问法，问“可验证”的：

“你被塞进来之前，在襄阳顺通商行，谁拿官帖查账？官帖上印什么？”

杜三喘着，眼神微闪：“红印……不像府衙……像……像军印……”

宋执事的笔尖顿了一下，立刻写：杜三供称官帖红印疑军印。此处与鬼市军弩、唐七巧疑军库按印压纹互相呼应。

燕知予继续：“他们要你写什么？”

杜三喉结滚动，像咽刀：“要我……照着旧账……誊一份……又要我……把暗账的坐标……再写一遍……怕我记错……”

“暗账。”宋执事抬头。

燕知予盯着杜三：“顺通的账，不止一份？”

杜三像终于抓到一根能换命的绳，连忙点头：“两份……两份！明账给官府，暗账给……给上面！”

快脚赵皱眉：“上面？谁上面？”

杜三的眼神发直：“不……不总是慕容家……有时是慕容家的管事来，有时不是……有时是个戴金面具的人……他说的话……谁都得听……”

“金面具。”燕知予心里一沉。

这词像一把冷钥匙，插进她一直不敢明说的锁——先生。鬼市那句“先生不喜”，盐桶里的人却说“金面具”。同一人还是同一套人？至少同一条线：上面不是慕容家，却能调银与军械。

宋执事低声：“记清楚。金面具、暗号、调银、军械。”

杜三急促地喘：“他……他不常来……来一次就要大数……银票不是普通钱庄的，是能通关的……还有……还有军械……弩……弩机……都走顺通的货车……贴的是盐引、茶引……官差都不查……”

快脚赵听得脸色发白。丐帮跑江湖，见过走私，但听到“军械贴盐引茶引”仍觉得背脊发冷——这不是江湖人的胆，这是有人在上头撑伞。

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