他忽然闻到一丝极淡的香。不是血腥里的腥甜，而像寺里香灰下压着的药气。宁远想起燕知予曾提过，少林外护寺常用一种草药驱虫防腐，气味便是这样。

这头，处理得太“干净”了。

“一头与一真。”裴玄素像是读到他们心里的字，声音轻得几乎贴着雾，“一头，是你们欠蜃后的；一真，是你们要追的真相。你们拿得起哪一个？”

燕知予眼神如刀：“你拿黎溪来做皮，不过是想遮你自己的恶。”

裴玄素眼神一冷，第一次收起了笑：“恶？佛门讲因果。西南那片地，乱了多少年？土司誓约、寨蛊、商路、边军——每一条都是刀口。你们只看见我养石虱、做毒火弹，就说我恶。可若不让他们怕，谁肯服？”

“镇西南，先让西南怕。”他一字一句，像把那句话刻在火光里，“这是我给朝廷的法子，也是你们将来会用的法子。宁远，你不是要断祸根吗？断祸根之前，先得把人压住。压不住，就只能被祸吞。”

宁远心头一阵发寒。他想起庆南府里被黑手印烙死的尸体，想起渡口火雨里那些无辜的船夫，想起芦苇荡里哭不出声的妇人。那些“怕”，不是服，是被逼到绝处的颤。

“你把人当成筹码。”宁远声音发涩，却越来越稳，“你说誓约，你说规矩，最后不过是你要掌着这张网。你怕的不是西南乱，是西南不在你手里。”

裴玄素静静看着他，像在看一柄终于出鞘的刀：“很好。你终于像宁怀远的孙子了。”

这句话像一根针扎进宁远最深的地方。他眼前一瞬闪过祖父的背影——那背影在灯下伏案，手指满是墨与血。他忽然明白，裴玄素一直在逼他走到某个位置：恨要恨得纯，信要信得裂，最后只剩一条路——与裴玄素硬碰。

“问你一句。”裴玄素忽然转向燕知予，“佛门誓言最重。你敢不敢发誓——你师门里没有人碰过那一夜的血？”

燕知予脸色一白，目光却更沉。他没有立刻答。宁远敏锐地捕捉到那一瞬的停顿，心里像被人用指甲轻轻刮过。

裴玄素笑意复起：“你看，誓言也是刀。你们每个人心里都有一处空，空到只要我把风吹进去，就能让你们互相听见自己的回声。”

行止往前走了一步，站在宁远与火把之间，把那颗头颅的影子挡去一半。他没有看裴玄素，只用余光盯着左司副使的脚尖：“说够了？”

裴玄素微微扬眉：“行先生要动手？”

“不。”行止道，“我只是提醒你——你今日来，不是为了杀我们。你若要杀，昨夜就可动。你今日摆这一匣，是要我们自己乱。”

裴玄素轻轻鼓掌，掌声在雾里显得空洞：“你也提醒得很好。可乱不乱，由不得你们。宁远，最后再问一遍：你信不信右司？”

宁远的目光落在那颗头颅上，又移开。他想起跛足汉子说过一句话：“右司不是铁板，铁板的是他们要你信的那块。”

他忽然抬头，盯着裴玄素：“我不信你给我的‘证’。我只信我自己摸到的线。”

裴玄素眼神一沉，像终于等到这一句话。他抬手一挥，林间响哨骤起，雾里仿佛有无数细线同时收紧。吊索从树间弹出，带着破风声直取宁远咽喉；两侧草丛里闪出寒光，毒针像雨一样洒来；更有一团白雾被人从上风口抛下，带着刺鼻的甜辣，眼睛一瞬就发烫流泪。

“退！”行止低喝。

三人几乎同时动。燕知予僧杖横扫，杖风卷起落叶，把第一波毒针打偏；宁远脚下一错，避开吊索，反手抽出短刃削断一根细绳，却听见绳断时“叮”的一声——那绳里竟夹着铜铃小片，断开就会响。

响声一出，林中更乱。暗处的弩机像被惊醒的兽，连珠发作。行止拉着宁远往侧翼滚去，落地时一掌拍在湿土上，借泥水抹到鼻下，低声道：“雾粉有毒，闭息，贴地走。”

宁远咬牙，强迫自己不去看那木匣。他知道裴玄素要的就是他回头。他越回头，那颗头颅就越像一根钉，把他的心钉在原地。

“孟爷！”燕知予回身去扶。老人动作慢了半拍，旧伤一牵，肩头微颤，却仍硬撑着不倒。他抬手一把抓住燕知予的袖口，声音嘶哑：“别恋战，走！裴玄素不恋战——他要拖住我们，拖到我们自己散。”

仿佛为了印证这话，裴玄素的身影在火光边缘一晃，竟真的向林深处退去。他没有追杀，只留下一层层机关与哨音，像把他们推进一座看不见的迷宫。

宁远一边退一边听，耳中全是“叮叮”的细响——那是被他们割断的铃线，是机关被触发的回音。他忽然想起矿道第三层坍塌前也有类似的声响，像无数小铜片在黑暗里互相撞击。那不是巧合，是同一批人的手笔。

雾粉越浓，视线只剩丈许。行止忽然停住，手按在一截露出地面的树根上，指尖轻轻一抹，摸到一道细细的凹槽。他低声道：“地上有引线。别踩中间，贴右走。”

这章没有结束，请点击下一页继续阅读！