“咔哒。”

暗扣被迫回弹，原本蓄势待发的簧片顿时失了力，旁侧几枚毒针从树干里弹出半寸便停住，没能射出。宁远额角渗出一层冷汗，整个人却像从水里捞出来，终于觉得自己握住了这林机关的脉。

他正要再破第二处，忽听西侧传来黄蓉一声短喝：“别动！”

那声音不是对敌人，而像是在提醒他。宁远抬眼，雾中一条细线正从他头顶斜掠而过，线端连着树梢的木轮。木轮边缘嵌着一圈细针，针尖泛青，一旦轮动，便会撒出一片针雨。

宁远心里一凛，赶紧收手，半蹲在原地不动。他把拓本纸举起，挡在头顶，纸面灰粉尚在，竟能隐约看到那轮子上另一条牵引线的走向。宁远闭了闭眼，脑中迅速把所见线条与方才的暗扣串起来，终于判断出：这是一套逼人“走位”的机关——你若破一处，另一处便会弹起逼你挪步，你若挪步，脚下又会踩到新线。

这是要把人拆开，各自困死。

“黄姑娘！”宁远压着嗓子喊，“用显墨能看线！我把拓本粉撒出来了，你那边若能接到——”

雾太浓，他不知黄蓉是否听见。只是下一瞬，西侧竟有一小团灰粉被风卷来，像有人顺势借了他的法子。黄蓉的身影在灰粉里一闪，脚步骤然变得更稳，她手腕一抖，袖中细针飞出，钉住两根横线，横线被钉住，林中“嗒嗒”声顿时少了一串。

燕知予被行止带着绕过一片乱石，雾稍薄处，脚下泥土却忽然变软。行止脚尖一点，整个人向后倒掠，拉着燕知予一起退开。几乎同一时刻，那软泥处“噗”地塌陷，露出一个深坑，坑底不是尖木，而是一层黑黢黢的烂土，烂土里散着骨节与破布。

燕知予一怔，心里发冷：“这是……”

行止目光沉沉，弯腰捡起坑边一块破布，布角上绣着一个半残的“严”字。他把布角翻开，另一面还有一串细小的记号，像账房用的暗记。燕知予看见那记号，脑海里立刻闪过严家货栈里那位账房先生的脸——那人眼神躲闪，手指却干净，曾替人算过一笔来历不明的银。

“埋尸坑。”行止低声道。

燕知予喉头一紧，忍不住往坑里再看。雾气在坑口盘旋，像不肯散去的阴魂。坑底有几具尸身，衣衫破碎，手腕却被麻绳束着，掌心向上，像被人刻意摆成某种姿势。最刺眼的是他们胸口与额头处——那里有一道焦黑的印痕，像掌印，却比掌印更大更粗，边缘呈锯齿状，仿佛烙铁烫下。

“黑手印……”燕知予声音发颤。

行止的手指在那焦黑印痕边缘停了一瞬，指腹轻轻一触，便迅速收回，像被余温灼到。他眼里闪过一丝怒意，却压得极深，只道：“严家账房、乌莲坳匠人……都在这里。有人把线索一起埋了。”

燕知予胃里翻涌，差点吐出来。他强迫自己稳住，忽然想到什么：“那孟爷呢？黄姑娘呢？宁远呢？”

行止抬头，雾中远处传来几声短促的响哨，像在催命。紧接着，一阵急促的脚步声从北侧逼近，脚步轻却乱，像有人被迫在机关之间跳跃。

“走！”行止不再看坑，拽着燕知予转身。可他们才退两步，脚下忽然“叮”的一声，像踩到金石。行止面色一变，左手一推，把燕知予推向旁侧石缝，自己则整个人向前扑倒。

“嗤——嗤——”

一排毒针从地面弹出，擦着行止背脊飞过，钉在前方树干上。行止翻身而起，背上衣衫被划开两道口子，血却不见多——他扑得及时，毒针只擦破衣，不及入肉。

燕知予心跳如鼓，正要说话，雾里忽然传来黄蓉一声清喝：“宁远，左三步！”

紧接着是宁远低骂一声，随即“咔咔”几声连响，像有人强行把几处暗扣拧断。林中响哨声猛地一顿，雾粉翻涌也慢了下来。黄蓉的身影从雾里冲出，发丝沾着白粉，眉眼却亮得惊人，她右手拎着一截断索，断索上还挂着一枚木轮，木轮边缘的毒针已被她用袖刀刮去大半。

“行止！”她目光一扫，见两人无碍，立刻道，“宁远在东坡破了几处线，机关松了。趁现在撤！”

行止点头，脚下带着燕知予迅速转向。三人方要合拢，雾中却传来一声闷咳，咳声里带着血腥气。黄蓉脸色一变，转身便往咳声处掠去。

“孟爷！”燕知予也想追，却被行止一把扣住肩头：“别乱。”

黄蓉在雾里寻了两步，便见一人半跪在树根旁，背脊微弓，掌心按着胸口。那人须发略乱，正是孟爷。旧伤本就未愈，此刻被雾粉与奔走一逼，胸中气血翻涌，他咳出的血溅在白雾里，竟显得格外刺目。

“你别动。”黄蓉蹲下，指尖按住他腕脉，脉象乱如急鼓，忽虚忽实。她眉头紧锁，迅速从袖袋里摸出一粒药丸，捏碎成粉，抹在布条上，塞到孟爷口边，“含住，先压住逆血。”

孟爷眼神发灰，仍强撑着摇头：“机关……还没……”

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