孟爷把匕尖插在匣底与木板之间，极小心地挑起细线，让它离开匣底那一角。燕知予则伸出两根指尖，夹住线的另一端，稳住回弹的力道。三个人的呼吸在这一刻都像被拧成一股细绳，稍一用力便会断。

“慢。”燕知予道，“再慢一点。”

宁远用拓片上显出的墨线比对，找到细线绕圈的位置，抽出随身带的细针，针尖探进暗格深处，轻轻一挑——

“嗡——”

一声几乎听不见的轻鸣从墙外传来，像是有铜器在远处被风擦了一下。紧接着，雾里传来第二声、第三声。

铜铃三响。

宁远的手在那一瞬间僵住，血从指尖往后退。昨夜他们定下的暗号，此刻从外头响起，像一把刀直接割断了所有犹豫：撤退，不问原因。

“有人提前触发预警。”行止的声音从窗外压进来，急而稳，“走！”

孟爷的瞳孔猛地一缩，下一刻却像被逼出了狠劲。他不再细拆，反而用匕尖猛地一压，把回弹扣压死在暗格角落，随即双手一抄——黑漆匣与印泥匣同时入怀。他动作快得像一只被迫从火里叼出骨头的老狼，宁远甚至能听见他胸腔里压着的闷咳。

“宁远！”燕知予把拓片往怀里一塞，扯住他袖子，“别愣！”

他们刚要退，廊下那盏孤灯忽然“噼啪”爆了一声，灯芯像被人用指头掐了一下，火光骤亮，照得窗纸上映出三个人的影子。影子被拉得极长，像挂在墙上的尸布。

一道身影从廊下阴影里缓缓走出。

他没有踏入屋内，只站在门外一步之处。风把他的衣摆吹得微扬，像一片黑色的羽。那人面容清瘦，眼睛却亮得怪，像猫在夜里盯着鼠洞。他的手里没有刀，也没有弓，只把一串细小的铜铃绕在指间，铃铛碰撞，发出刚才那三声的余韵。

裴玄素。

“我就说。”他声音不高，偏偏每个字都落得极稳，“这盏灯今夜不该灭。你们果然会来。”

宁远背脊一紧，手已经摸到腰间短刃。燕知予却先一步把僧衣袖口微微一抖，露出绳索的影子，眼神沉静，像早把生死算过一遍。

“真印你们拿得走。”裴玄素看向孟爷怀里的匣子，像在看一件早已记在账上的物件，“命拿不走。”

孟爷咬着牙，低低笑了一声，笑里全是铁锈味：“裴副使，话别说得太满。你也不过是个跑腿的。”

裴玄素不恼，反而像听见了什么有趣的笑话。他把指间铜铃轻轻一转，铃声细碎如雨：“跑腿的也分跑哪条路。你当年从这里取走宁氏印信时，就该知道，掌印房不是谁都能来第二次的地方。”

这句话像一根针，准确扎进孟爷最疼的旧伤。孟爷的眼神一瞬间变得阴沉，像要扑出去咬人，却被宁远侧身挡了一下。宁远知道，此刻若在掌印房门口硬拼，他们没有胜算——裴玄素既然敢露面，外头必已布下人手。

“退。”宁远压着声音，对行止方向打了个手势。

行止在外院回了一个极快的点头。下一刻，外院忽然响起一声尖利的破裂声，像油坛被人砸碎。紧接着，火光“轰”地窜起，舔上廊柱与窗棂。烟味猛地冲进掌印房，呛得人眼眶发热。

“着火了！”不知从哪儿冒出一声惊呼，随即是杂乱的脚步与叫喊，像被人从深井里忽然拉起一群睡死的狗。

行止放火扰乱。

火势并不大，却足够把静得诡异的外院一下撕开口子。灯光、人声、奔跑声混在一起，像把那张看不见的网扯得松了几分。

“好火。”裴玄素的嘴角微微一扬，目光却仍锁着宁远，“你们倒是会找窗口。”

宁远没给他再说下去的机会。他一把抓住孟爷的袖子，另一手扣住燕知予的肩，三人同时从掌印房侧窗翻出，落地时踩碎了几片落叶。火光映得雾红了一层，像血蒙在眼前。

外院果然有影子在动。几名黑衣人从廊柱后掠出，刀光一闪，直取宁远咽喉。宁远侧身避开，短刃格住对方刀背，虎口一震发麻。他不恋战，借力一旋，把人推向火光处。火舌舔上那人的袖口，黑衣人痛呼一声，阵形顿时乱了一瞬。

“走廊下！”燕知予低喝，绳索已抛出，缠住廊梁，身形轻飘飘一荡，像夜里的纸鸢。她借绳荡过去，顺手把一名追来的黑衣人踢下台阶。

孟爷抱着匣子跑得不快，却稳。他的肩背像背着一座山，仍一步不乱。宁远看见他唇角溢出一点血，知道他旧伤又被扯开，却也知道此刻不能停。

铜铃声又响起，不急不缓，像有人在后头慢慢跟着。裴玄素没有追进火里，他就像猫，看着鼠从洞里窜出，等它跑到他想要的地方。

宁远心里忽然升起一种不祥的明悟：裴玄素今晚的目的，不是当场杀他们，而是逼他们“带着真印”逃出去——逃到他早已布好的第二张网里。

“他在放我们走。”宁远咬牙道。

“他想看我们拿印去做什么。”燕知予在前方回头，眼里有一瞬的冷光，“或者想让我们把印带到某个地方，让他一锅端。”

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