叶剑听完这对孪生姐妹所说的话后，心中感慨万千、五味杂陈。倘若胡燕并非一统天下，未曾无意间协助过萧靖击溃由自己一手扶植起来的小王朝，那么今日的萧靖恐怕未必能够将自己置于如此绝境吧！若是萧靖率领的军队再迟来半年时间，或许自己还有一线生机，可以与之一搏胜负也未可知啊！

只可惜，世间并无“如果”一说。

此时此刻，叶剑已然明白摆在眼前的只有两条路可走：要么选择与萧靖决一死战，但结局必然是难逃一死且声名狼藉；要么向萧靖俯首称臣、归降于他，如此一来虽保住性命但却会失去斗志和心气儿，此后无论是为官还是从商，都还能过上不错的生活罢了。

叶剑缓缓地走向伪皇宫，步伐显得有些沉重和缓慢。他心中思绪万千，而此时此刻的八皇子却宛如无事发生一般，正全神贯注地在那里绘画着什么。

"陛下，臣能否与您谈一谈内心之事?" 叶剑依旧保持着一贯的恭敬态度问道。

听到声音的八皇子连忙放下手中画笔，迅速起身并恭敬地行了个礼回应道:"亚父，请尽管直言无妨。"

原来，八皇子之所以尊称叶剑为 "亚父"，乃是受到先前某位大臣的指点所致。对于这份礼遇，叶剑并未推辞而是欣然接受下来。

"无论如何努力尝试，我们始终无法战胜萧靖啊......" 叶剑无奈地叹息一声后接着说道,"为了余丘百姓着想，或许我们应该选择归降于萧靖才是明智之举。"

他的话语中透露出深深的忧虑和无奈，似乎已经对当前局势感到无力回天。

八皇子听了，没有说话，其实他早都希望归顺萧靖了。从哪个角度讲，最该继承萧汉正统的，都应该是萧靖。他已经害怕这种朝不保夕的生活。

见八皇子不出声，叶剑以为八皇子有不同想法，又劝道：“这是命呀，我们熬不过命，明日开城门投降吧。”

“听亚父的。”八皇子始终要等听明白叶剑的真正意图才好说话。

“唉…天意。明天出城归顺萧靖吧。”叶剑长叹一声。

萧靖则坐在营帐里，他计划给叶剑三天时间。

萧靖端坐在桌前，悠然自得地品着香茗。而竹竿却笔直地站立一旁，仿佛一座雕塑般一动不动。这并非故作姿态，而是他自幼便养成的习惯。

"竹竿啊，快过来坐吧，一起喝杯茶。"萧靖热情地招呼着，同时示意身旁的慕容岚腾出一个座位。然而，竹竿只是微微一笑，摇了摇头，表示自己还是站着比较自在。

"殿下，您和慕容姑娘先坐，属下这样站着反倒觉得心安些。"竹竿谦逊地说道。

"哎呀，你如今已是统领数万大军的将领了，怎可还像从前跟随胡燕那会儿一样拘谨呢？旁人见了，岂不要责怪我这个当主子的不识大体？"萧靖执意要让竹竿落座，甚至亲自起身将他拉到身边。竹竿顿时满脸通红，显得有些不好意思："在属下心中，殿下始终是当年那位英明神武的殿下，并无丝毫改变。"

"对了，我听闻你迎娶了鹅城长史的千金为妻，为何事先未曾告知于我？"萧靖略带埋怨地问道。

"殿下日理万机，实在不敢轻易打扰。况且贵妃娘娘也曾亲临道贺，属下感激不尽。这份厚礼，还是后来殿下得知此事后特意补上的呢。"竹竿赶忙解释道。

"咱们这些一同前往胡燕的好友，如同亲如兄弟姐妹一般。日后切莫如此生分，有什么喜事都要与大家分享才好。待到你家孩子满月之时，定要记得邀请我前去赴宴。这回可不许再忘记啦！"萧靖虽然口中略有责备之意，但竹竿听在耳里却是格外温暖受用。

“殿下，余丘城里还没动静？是否今晚突袭？”竹竿有点心急了，上次一到就应该发起进攻。

“给他们点时间，他们会做出理智抉择，毕竟他们在岛上也待过很久，那是人待的吗？何况我跟八皇子无仇无怨，跟叶剑也没过节。人逼到绝境，会做出最佳选择。他们不会再跑了，也跑不了。所以我们现在需要的是耐心。”萧靖笑道。

三人正围坐在一起闲聊着，忽然听到门外传来一阵急促的脚步声。紧接着，一个侍卫模样的人匆匆走了进来，单膝跪地，高声禀报：“启禀殿下，外面有来自余丘的使者求见！”

萧靖微微皱眉，心中暗自诧异，但还是立刻下令道：“带进来吧。”不一会儿，只见一名身着萧汉朝服的使者缓缓走进屋内。他神情恭敬，双手捧着一封书信，小心翼翼地递到了萧靖面前。

萧靖接过信件，仔细端详起来。只见信封上用朱砂笔题着“萧靖殿下亲启”几个大字，字迹苍劲有力。他拆开信封，取出里面的信纸，展开一看，原来这封信竟是以八皇子的名义所写。

信中的文字洋洋洒洒，对萧靖的才能和品德赞不绝口，表示愿意归降于他，并为萧汉的百姓谋取福祉。同时，信中还对当初八皇子称帝一事做出了解释，称其这样做完全是为了凝聚萧汉百姓的力量，共同抵御外敌胡燕的入侵。

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