莫如深不置可否，说：“忽必烈来宋的事情，皇上预先一定知道。相信这几天圣旨就会下来，到时就明白了。”

彭超不理解：“这也太窝囊了，难道皇上就忍心大宋被这样欺负？”

莫如深觉得他还是不理解，说：“大哥，你想一下。金国和西夏这两个国家哪一个是等闲之辈，没有灭国之时大宋都向他们岁岁纳贡，年年称臣。可是，因为他们距离蒙古比较近，所以早早被蒙古灭了。你觉得大宋的军力比他们强吗？”

彭超还是不服：“不比他们强，至少也不比他们弱吧？”

“你说得有一定道理。”莫如深说，“你要明白，南宋比较富庶，历代皇帝主要是想苟安于南方。只要不耽误目前的奢华生活，他们不会有进取心。”

彭超点点头，脸上现出一些悲愤之色：“前些时，皇上不也支持你们办了屯田谋私案吗？难道他会不在意祖宗基业吗？”

莫如深微笑道：“家里的事好办，因为犯事者都是大宋臣民，而且出了事，自有大臣承担责任。外边的事就不好办了，军力羸弱的大宋怎么会是蒙古铁骑的对手？”

彭超问：“难道蒙古人真是无懈可击的吗？”

莫如深说：“蒙古人也有他们的缺点，比如惯于游猎，不善农耕，不重视文化。但历代蒙古皇帝都有进取心，这一点是其他国家的君主无法比拟的。”

彭超长叹一声，说：“我们不救忽必烈，也许蒙古就少了一个雄才大略的皇帝，我大宋也更安全些，不是吗？”

彭超还是很难改变自己原来的想法，莫如深没有直接回答。

他说：“大哥，你想一下。一个蒙古亲王他并不知道自己以后能否登上大位，但愿意了解民间疾苦，更何况了解的还是大宋百姓的疾苦，足可见其志不小。这一点上，大宋皇帝就差远了。”

彭超感到很难过，不想再说话了。

莫如深明白，忽必烈就是以后的蒙古大汗，元朝的开国皇帝。凭他和彭超两个小人物，恐怕很难改变历史的走向。

他更明白，只有国家统一了，老百姓才能真正过几天平静的日子。而能做到这一切的不是宋理宗，而是忽必烈。

他无法与彭超谈论这些想法，一旦说出来，反而会影响他们融洽的关系。

一夜无话，天亮以后，莫如深直奔州衙，报告了昨天斡勒赤说过的情况。

袁维俊听罢，急得在地上直打转。

他一边踱步，一边自言自语：“还有三四个月，我就该回京述职了，谁知会出这样的事情。已经八百里加急把消息送往京城，不知道什么时候能有回音？”

李时济很看不惯他慌里慌张的样子，说：“袁大人，急有何用？我们还是抓紧侦破案件，找到忽必烈再说。”

袁维俊如梦方醒：“对！莫大人，抓紧时间破案，你可以调动州里所有的人力。快，抓紧时间，近一两天蒙古人便大兵压境了。”

莫如深说：“下官必将竭尽全力！”

李时济比较冷静，问道：“不知莫大人如何查起？”

莫如深起身施礼道：“各位大人，凶徒以一女子为诱饵，诱捕了忽必烈。死在现场的两名凶徒也是外族人。故而下官认为应在庐州城搜索神秘女人，并筛查庐州境内的外族人。”

袁维俊表示赞同，但也说出自己的担忧：“莫大人言之有理。众位大人，不知忽必烈是否尚在人世？”

莫如深明白，袁维俊是怕忽必烈已经死了，大战就不可避免了。他这个庐州知州也就做到头了，他担心的是自己的官位和前程。

其他官员议论纷纷，说什么的都有。大家的目光最终落在了李时济和莫如深身上。

李时济看看一众官员，说：“忽必烈是否尚在人间，我们不得而知。然我庐州地处边境，忽必烈又是在庐州出事，不日蒙军便会兵临城下。无论蒙军的目的是威逼还是攻城，都应先加强城防和战备，而不是讨论忽必烈的下落。”

袁维俊不同意：“如果忽必烈找到了，一切问题都解决了，还是先找忽必烈为主。”

其他官员有的人支持李时济的看法，有的人支持袁维俊的看法。

袁维俊更关心找忽必烈的事情，问莫如深：“莫大人，你的想法呢？”

莫如深想了想，说：“忽必烈在蒙古国朝廷举足轻重，如果我是凶徒，不会轻易把他杀掉，这是要挟蒙古朝廷的重要人质。前提是凶徒是蒙古国以外的势力，这也是斡勒赤怀疑我们的重要原因。”

李时济听明白了：“这也是蒙古兵临城下的借口。但现场的两名凶徒是外族人，我们只要证明绑走忽必烈的是蒙古人，或许可以脱离目前的危机。”

“或许？为什么不是一定呢？”袁维俊不解地问。

李时济忧心忡忡地说：“如果忽必烈失踪只是他们的借口，他们就是想发兵呢？”

袁维俊听明白了，瘫坐在了椅子上。

莫如深思索片刻，摇摇头：“以下官观察，斡勒赤不像说谎。他是真着急，真想尽快找到忽必烈。”

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