（一）

“我这次去秦岭，见许多逃难的百姓，我师门在秦岭北部，他们也打算往中部山区迁移。”费之识字斟句酌地说：“听说庞将军善于打仗，刚开始打了两次胜仗，不知？”

“朕三次接到前线的战报，也在猜对方是否是诱敌深入？”皇上回答：“因此未告诉真儿。”

“中原的兵是在马背上成长起来的，勇悍凶猛，善于马上作战，蜀国多丘陵和山地，蜀兵灵巧，善于利用地形，布阵作战，如今我们用己之短，攻彼之强，结果显而易见。”费之识给皇上分析道。

“一步步把庞将军的大部队引到平原地方，然后再围点打援，庞将军身经百战，难道他未意识到？”费真插话道。

“智者千虑，必有一失。”费之识说。

“今日，朕刚收到战报，庞将军这次出征，没捞到一点好处，二十余日，反而丢了天雄和武兴两军辖区，天雄军何将军战亡，武兴军已投降中原。”皇上说：“当初不该不听真儿的话，后悔莫及。”

“皇上，事到如今，需想办法解决眼前之事。”费之识说。

“朝堂上，有大臣主张议和，有大臣主张增兵。”皇上回答：“朕想听听你们的意思。”

“派兵攻打中原，本就师出无名，趁现在大兵退回秦岭，我认为议和是首选。”费真说：“所谓天时地利人和，如今蜀国这三样都欠缺，越早退出战争越有利。”

“议和使者，谁去最好？”皇上又问。

“周朝刚立国，需派一位强硬的对手去，真儿认为，王朝义就行，他一贯主张打，不怕打，我们蜀国虽然只有弹丸之地，但要表明态度，那就是不怕打，只有这样，方能威慑周国。”费真回答。

（二）

“行，朕马上宣他进宫，此事宜早不宜迟。”皇上说：“至于暗道之事，真儿你自行安排，需要调配人手，你告诉朕，朕还要调兵遣将，收编溃逃的士兵，在秦岭设防，堵住中原追兵。”

“皇上，要保重龙体，真儿这就告退。”

王朝义刚回到家中，又被宣诏进宫议事，他匆忙赶往勤政殿，见皇上站在大殿门口等他，甚是感动。

“进来吧，朕在等你。”皇上拉住正要下拜的他，说：“想想小时候，我们一起读书习字，若是时光可以流转，我宁愿回到小时候，过那无忧无虑的日子。”

“皇上，微臣惭愧，古人有言：主忧臣辱，主辱臣死，如今皇上为国为民，彻夜无眠，微臣愿为皇上分忧。”王朝义回答。

“朕想了想，出兵中原，确实草率，先不说师出有名，单是准备都未做足，兵书上说，十则围之，五则攻之，倍则分之，敌则能战之，少则能逃之，不若则能避之，你看，朕刚好相反，明明兵力比中原少，还凑上去让别人打，总之，朕这次出兵，确实有欠稳妥……”

“皇上，这些都是臣子的错，皇上何错之有？前方将士在战场上贪生怕死，不拼死作战，方才战败，皇上……”王朝义跪下磕头道：“皇上，如今还来得及，你若换上微臣，不肖一月，定把失去的州府夺回来。”

（三）

“朕相信你有这个能力，只是如今这局势，蜀国失了天时地利人和，临阵换将，是兵之大忌，朕不想冒这个险，朕今晚叫你来，想让你出使中原，你去议和，要谦卑有度，拿出武将的风范。”

“皇上，让臣去议和，不如让臣……”

“王大人，你是朕提拔起来的心腹爱将，朕一有困难，首先想到的就是你，唯有你能为朕分忧，这次派你去，拿出你能言善辩的本事，给朕挽回一局，可好？”

“微臣遵命。”王朝义双手一抱，斩钉截铁地说。

“不是上战场，打胜仗才算本事，战国时代的纵横家譬如苏秦、张仪，他们以一己之力，游说诸国，一人能抵百万雄师。”皇上劝道：“你与朕从小同学，读过不少这方面的书。”

“你看看，让哪些人随行？一要保护你的安全，二要协助你完成使命。”皇上问。

“皇上，容微臣想想。”王朝义回答。

“朕给你一天时间准备，后日就出发。”皇上说：“明日你来宫里，带上出使的礼物。”

“不可，皇上，我们蜀国千万不要露富，如今中原太穷，若在他们面前显示财务，等他们缓过气来，第一个就要来打我们。”

“言之有理，是朕疏忽了，好，你就轻装前去，朕的底线是，被他们攻破的两个节度使辖区，现已经归顺他们，朕认了，余下的，朕一寸不让。”最后，皇上说。

“微臣，万死不辱使命。”王朝义拜别皇上，回家准备出使中原的事宜。

（四）

王朝义出使开封，倒很顺利，原因很多，重要的有两点，一是中原刚刚改朝换代，各方势力窥视王位，新帝正在稳定内部的暗流，腾不出手收拾周边小国，第二个原因，王朝义不卑不亢的态度，让对方不知蜀国的虚实，本着攘外安内的原则，周国与蜀国，签订了互不侵犯的合约。

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