天启帝想了想：“老四，你怎么想。”

萧离笑一声：“朝堂大事，我没有想法。只是者有能与无能谁来界定。”

“当然是吏部？”吏部尚书说。

“那何为有能，何为无能呢？”萧离问。

吏部尚书说：“自然有一套办法，无外乎政绩德行。如是否为民做事，是否清廉明政……”

厉王笑道：“大人，这都是空话。政绩是可以做假的，清廉与否，要查了才知道。”

萧离心想：厉王是几个意思，究竟是支持太子，还是不反对呢？

太子说：“这个简单，以税赋为准。税赋多者，说明商贾，农耕，人口都在增加，此可显出政绩。”

厉王说：“如果税赋也造假呢？”

太子说：“所以，应先统一税赋，由户部独立设立衙门，派员监管收缴赋税，如此可保证无人造假。”

萧离心道：绕来绕去，这才是正点子。金奢狸还真是说对了，太子就是要借着税赋统一，慢慢将藩地的实权削弱。

这时天启帝咳咳两声：“诶，身体不行了，一会儿也坚持不住。朝会由太子主持，我已立诏，明日太子继位登基。”说着太监过来扶着他离开，众人纷纷跪下。

没走几步，天启帝回头说：“老四这些年长进了，见解颇为独到。老大继位，起先必然繁琐，你就先留在京中，帮你大哥些忙，自己也学点东西。”

众臣心里哗然，有的想：莫不是陛下有意下任帝位给凉王。更多人的想法是和萧离一样的：不许离京，形同软禁。天启帝又在咳嗽，咳得腰也直不起来。太子连忙上去搀扶。

厉王小声对萧离说：“现在知道厉害了吧，想象我的京畿大营，老大做事真够绝的。”

萧离也低声说：“也许不是他的意思。”

“老头子的意思，难不成想用最后一口气，给老大把路铺平。”

萧离说：“也未必，我听他咳嗽，声沉气足，身子比你都好。”

厉王眼睛一缩，也没说什么。太子返回来，说：“都起来吧，我们继续议。”

厉王说：“老大，这还有什么好议的。赋税统一我不反对，你得问老四。大家都知道的事儿，藩王属地的税赋，报给朝廷的只是个虚数，实数多少只有他们自己清楚。前些年，老四带头，献了五成赋税给朝廷。眼下你搞这一套，就不是抢饭吃，这是要砸人家碗。”

太子看向萧离：“你也是这样想的？”

萧离说：“三哥说的有点过了，抢饭也行砸碗也罢，我是无所谓的，只要给留一口吃的就行。”

有个花白胡子的官员走过来，说：“王爷，统一赋税可是利国利民之大计……”

萧离说：“滚吧你，我们兄弟说话，差你这两声狗叫……”

这话说出来，许多官员想开口也不愿意了，那不成狗叫了么。都在想这凉州得是个多彪悍的地方，才几年时间，生生把一个皇子变成了这德行。

太子脸上少有的出现一丝不悦：“老四，我心里清楚，凉州家大人多，却也不比的其它藩王封地富裕。就算你同意了，哥哥自也不会让你吃亏，总能给你找补回来。”

萧离说：“那不用议了，老大你开口了，我就是今天不同意。明天你做了皇帝，一道圣旨我还能不同意。”

厉王嘿嘿两声：“老四，算你聪明，看得通透。不对，不能说通透，这叫识相。”

太子脸上的不悦更多一丝，对萧离说：“老四，天下藩王，你年纪最小，论封地也不算最大。但只有你是皇子亲王的身份，你若同意了，我别的那些小小藩王也能识得大体。我问过江都王和北海王的意见，他们的意思我清楚，只要你凉王松口，他们紧跟你后。”

萧离哦了一声：“这么说来，我同意了他们就同意。”

太子说：“是的。”

“如果我不同意呢？”萧离这句话，把个朝堂弄得顿时鸦雀无声，仿佛只有人的呼吸。

厉王轻碰一下萧离，很有深意的看他一眼。那意思是说：兄弟，嘴上耍耍就行了，可不能真的对着干呀。

太子忽地一笑，走到他身前，轻轻拍着他的手说：“家国天下，四弟应该是明白的。父皇方才还说，于我们兄弟三人，家即国，国即家。”

萧离想到金奢狸的嘱咐，于是也是一笑：“这个道理我明白，但这事儿，该摇头还是该点头，我可做不了主。我这个王爷只是个空心无权的，在凉州也就是吃好喝好玩好这三件事，家里内外大小事宜都是阿狸做主。这事儿得问她？”

太子笑说：“我问过了。”

“那她怎么说？”

“弟妹说需与你商议，她一个妇道人家不好做主。”

萧离一听就猜到了。必是那一日，金奢狸，江都王与北海王一同参见太子。当时太子便说了这事儿，那两家推给金奢狸，金奢狸便又推在他身上。

“我呸——”萧离吐一口吐沫，差点没吐在太子的靴子上。萧离说：“她就没跟我说过这事儿，这小娘们儿，晚上看我怎么收拾她。”

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