“这蛮村与玄阳教派,到底是什么关系?”
若是此前,叶响会选择拍拍屁股走人,
他巴不得自己身上牵扯上的事情越少越好,这蛮村发生的事,又与他何干。
可刚刚从村民口中的咒语,以及他们身上盘踞的蚰蜒看来,这蛮村与玄阳教派肯定有着极其紧密的联系。
当初那白巾贴面的夜游神救走问真时,也曾说过他是玄阳教派逃出来的人。
问真!
想起问真那张肥大的脸,叶响心中便是泛起了强烈的恨意,双手紧攥,心生烦闷。
听到叶响的问话,知了当即回答道。
“看样子叶师傅也对玄阳教派的事感兴趣?既然如此,你且跟我来,我带你去个地方。”
说罢,他便是率先朝着蛮村的深处走去。
谨慎地跟着知了走了一路,叶响等人在蛮村中,又是零星碰到了几个村民。
面对叶响等人的闯入,他们尝试阻拦未果后,便是立刻化身虬傀,
结果毫无疑问,都是葬身于叶响刀下。
直到前方的知了驻足,叶响方才停下了脚步。
那是一处隐秘的山间洞窟,坐落于蛮村深处山壁间。
若不是有着知了在前方带路,
叶响他们哪怕是进了村子,也不会在七弯八绕的山林中,找到这处洞窟的所在。
洞窟的口子不算大,又高又壮的骡子进去后就显得有些进退两难,
吴所为便是将它放在了外边,任骡子自己去欢快地撅菜去了。
进入洞窟后不久,叶响等人便在一处巨石后方停下了脚步,
洞窟不深,一眼就能望到底。
在洞窟的中央,正垂挂着一只巨大的,浑身挂满了脓疮肉茧的白色肥蛆。
那只肥蛆本身早已死去多时,似是只留下了一坨肉身空壳,上面爬满了密密麻麻的蛆虫。
在那些肉茧和脓疮中,倒是不时地探出一些覆盖着白色薄膜的人脸。
细看之下,还有着一些人脸已将薄膜撑破,一道道脓液从中流出。
那些钻出来的人脸,皮肤上满是皱褶,看起来已不甚年轻。
刚从薄膜中钻出后,他们便是剧烈地抓挠、掰扯起了自己的头皮,仿佛瘙痒难耐。
嘶啦——
伴随着一声声撕裂头皮的响声,
那些人脸脑袋,都是被自己分成了两半,鲜血淋漓,血肉模糊。
其中好似还有一颗全新的脑袋在往外钻。
眼见此景,叶响瞬间便是想起了自己在兴福寺中弄死的静心师兄。
当时的静心,与此刻这些肥蛆身体中的人脸,似乎做得是同一类事——破茧。
就在叶响遐思之际,知了缓缓说道。
“此处,就是蛮村的寄老窟。
而那些钻出来的人脸,都是蛮村年过半百的老人。”
“玄阳教派的人把那只肥蛆叫做化生蛹,那些老人被村民活生生塞进蛹里。
化生蛹内部存在着大量的虫卵,
这些虫卵不会吸收老人身上的养分,而是会把自己注入进去。
它们会在老人的身体内部发育成熟,
尽管如此,那些老人还是会一直在肥蛆的血肉供养下,保持活着的状态。
直到体内破卵的虫子达到了某个临界点,他们才会进入到下一步的阶段。”
说着,知了便是用折扇指了指叶响眼前,正在从一道从开裂躯体中滑落而下的人影。
嘭哒——
那道人影从肥蛆身上的肉茧处滑落下来,宛若离开产房,被粗暴地摔在了洞窟的地上。
满身沾满了蠕动的虫子与腐臭的脓液。
没过多久,他便缓缓从“皮囊外套”中撑开了双手,
将自己身体外侧的那副枯老瘦削的皮囊用力拽下,一边将这团皮囊放在嘴里啃食了起来。
叶响注意到,从那副枯瘦老者皮囊中钻出的人,完全就是老者的“再版”。
只是相比起年迈枯瘦的肉身,他的躯体显得更加精状,容貌上也更趋近于青中年。
“这就是蛮村的真相,
他们与那些虫子建立了共生关系,
从而实现玄阳教派教给他们的,所谓返老还童的方术。
但他们不知道,这根本不是什么返老还童。
他们,只是把自己变成了玄阳教的临时养殖物。
回归年轻的肉身,其实早就已经被虫子占据。
等到那些玄阳教派的收割队前来收获,这个寄老窟和村子,都将不复存在。”
随着知了将蛮村的真相娓娓道出,叶响便听到一阵怪响。
呼吱——
在叶响眼前,那名刚从皮囊中钻出青年用力咧开嘴,叫唤了起来,不似人声,更像虫鸣。
“我这一路游历,见识了太多被玄阳教渗透的村子了。
他们许诺给村子返老还童的方法,管这叫做化蝶,条件就是让那些村民将村中的老人全部放入寄老窟中。”
叶响当即大悟,难怪自己在蛮村从未见过老人,原来他们都被送到了寄老窟,负责“孕育”更加年轻的肉体。
这种让虫子植入体内吸取养分的原理,与兴福寺中问真培养的金身罗汉极为相似。
只是问真是把金身罗汉当做食物埋在土里储藏,
而这些玄阳教派放在蛮村寄老窟中的,却都是些能够脱胎换骨,真正孕育出全新肉身的存在。
自己眼中正值壮年的村长向龙虎,或许早就是在这化生蛹中经历了好几轮化蝶的老人了。
“不对,那向龙虎为何会有孩子?”
似是为了解答叶响的疑问,知了指了指洞窟内,一具散落在铁链周围的枯骨说道。
“看来向龙虎虽然是给玄阳教卖命,但还是耐不住寂寞,借着村长身份偷摸着干了些坏事啊。”
叶响自然知道他的意思,蛮村没有女人,但向龙虎可以去村子外边绑女人呐。
“类似蛮村这样的村子,大献之中还有许多。”
叶响不禁问道:“这玄阳教究竟允诺了多少好处给他们,他们为什么不惜把自己变成半人半虫的存在?”
知了晃了晃脑袋,叹了口气说道。
“所谓朱门酒肉臭,路有冻死骨。”
“何况近几年来大献天灾不断,寻常的庄家、牲畜已经满足不了这些村子的基本需求了……”
就在知了还要说下去的当口,洞窟外却是忽然传来了一阵骡子的叫唤声。
听到骡啼,吴所为立马一拍大腿,噌得一下跳了起来,说道。
“遭了!外边有人来了!”
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