对于冰窖之中的潮湿可能会伤及锋刃一节，麻三儿并不在意。他曾听七爷说过，倭人的玉钢本是继承了先唐的锻钢之术，又结合了本国铁矿的特点，才发展而来的，即便沉入水中数月也不会锈蚀。据说在获得此钢之前，倭国的匠人须先用湿泥搭建起两人多高的土炉，在炉中铺设好层层的木炭和焦煤，并经过了采火、敬神等仪式后，方才将木炭点燃。土炉之上预先留有数个小孔，用以观察不同位置火焰的颜色和状态。待火焰的颜色全部由红转白后，再由三四个人合力将上好的铁矿粉，均匀地铺洒在火焰之上。矿粉中的生铁经过高温的烧灼会渐渐熔为铁水，流淌至土炉的最下一层，并保存起来。而整个儿添矿、煅烧的过程往往要持续三、四个整天，且匠人皆能不眠不休，一如既往的保持着认真和谨慎的态度。

待领头的倭人觉着下面的铁量已然够了，便会下令停止添矿与鼓风，待炉中温度降至常人可以承受的程度，便会命令众人将土炉扒倒，将最下层的一整块儿滚热的红铁拖拽出来。在经过反复确认之后，再将其中的一小部分取出，称为原钢。等到原钢彻底冷却，经过了数次敲打与磨洗之后，使它呈现出晶亮纯白的颜色，才被称为玉钢。

玉钢既然来之不易，价格自然不菲，由其打制而成的刀具必是上品无疑。对于这些道理与传说，麻三儿自不必跟小猫子述说明白，只是对他将钢刀藏于冰窖之内不加阻拦罢了。

在这般争吵、喧闹与忙碌之中，日子一天天的过去了，转眼便已临近瘦脸儿做寿的日子了。王举人府中仿佛突然就变得敏感起来了，连麻三儿的心中也越来越焦躁，这段时间里，他已经向成瘸子袒露了自己的计划与安排。起初成瘸子被吓得魂不附体，他本欲极力劝说麻三儿能放弃这可怕的念头，却终因拗不过他的性子，只好应承了下来。

他先是按照麻三儿的吩咐，同王大愣进了山，找到了惯匪熊瞎子。这熊瞎子自打被瘦脸儿出卖，只好带着百十个弟兄逃了出来。一则因为没有了过去的声势，二则又因为官府追剿得紧，他这百十名弟兄，病的病、逃的逃，眼下就剩了不到五十人了。他们就藏身在左近的深山之中，以打家劫舍为业，却不出麻三儿所料，都对瘦脸儿恨之入骨，必欲除之而后快。

当熊瞎子听了成瘸子的诉说之后，当即便拍板儿应允了，并与他约定了时间，下山接应。有了这一番安排，麻三儿终于有了些许底气，但难免仍有些惴惴不安。毕竟瘦脸儿已经是朝廷命官，倘或真杀了他，官府又岂能相容呢？自己就算没被当场擒获，又能逃去哪里躲避呢？这一连串的问号虽然都是一样的难解，但他依然坚信邪不压正，血债总要有个血偿的机会。至于能去哪里安身，那就听天由命吧，实在不行也可穿过茫茫林海，逃到罗刹国去做工，就凭着自己个儿的手艺，出去混口饭吃想来也不是什么难事。

就在初九的早上，博敦白竟然领回了两只熊掌。它们虽是干品，却和人手比起来，仍然显得巨大无比，那森森密布的黑毛，尖利瘆人的指爪，无不透射出慑人的威严。其他厨子见博敦白领到了熊掌，无不放下手边的活计，前来围观，因为在以往，熊掌是只有皇家才能享用的珍品呐。

博敦白一边翻看着手中的熊掌，一边用近乎炫耀的口气大声道：

“象这样的珍品，除了我博家，还有谁敢去烹饪呢？”

众人见他又犯了吹嘘的老毛病，不由得都有些兴味索然了，便纷纷撇着嘴回了自己的炉灶，不再理他了。博敦白并不理会众人的冷落，而是叫麻三儿端来一只木盆，在里边儿注满清水，再将两只熊掌浸没在清水之中。约摸过了一个时辰，他叫麻三儿将事先准备好的生石灰倒入了木盆之中。那生石灰遇到了冷水，瞬间便将水烧的滚沸，于此同时也发出了一阵刺鼻子的怪味儿，令所有人都闻之欲呕。直到怪味儿散尽，水也不再沸腾了，博敦白才让麻三儿用一根铁条将两只已经膨胀起来的熊掌挑了出来，在另一只木盆中反复清洗后，再用竹镊将熊掌上的兽毛拔除干净。那拔除了兽毛的熊掌经过石灰水发，变得晶莹、丰满，摆在案头之上，活像两只刚刚蒸得的馒头，全然没有了初见之时的威严可怖，倒显得有一点儿滑稽了。

博敦白见熊掌已经发好，便让麻三儿将屋中的一块生铁盖板搬了过来，并将锅具抬起，将盖板盖在了柴灶上面。那盖板正中有一块可以掀起的小小活门儿，如若将它掀起来那灶下滚烫的热气便只有这一处可以向外释放了。两个人翻遍了后厨几乎所有的坛坛罐罐，终于找到了一个能与这活门恰好密合的瓦罐。博敦白将两只发好的熊掌放入瓦罐之中，仅仅在里面倒入了少量清水，又将早已配好的酱料均匀的倒在瓦罐之内，最后才用面糊将瓦罐封了顶。瓦罐被放置在活门之上，倘或灶下是明火加热，罐中的水瞬间便会熇干，故而博敦白将灶中的明火扑灭，仅留下微微的余烬，缓缓烘烤。如此一来既不会将熊掌靠焦，也能使之炖煮入味了。

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