翌日，清晨。

八皇子换了一身崭新的大红蟒袍，腰悬玉带，头戴金冠，意气风发。

赵匡明率三万骁骑列阵于皇宫正门之外，甲胄鲜明，刀枪如林。

八皇子骑马立于军前，望着面前巍峨的宫城，嘴角浮起笑意。

他的声音中带着压抑不住的得意：“哼！御林军统领石崇和九门统领，早就是我的人了，三哥那个蠢货，还自以为大局在握。”

“舅舅，随我入宫，去见见我那位病入膏肓的父皇吧！”

赵匡明淡然一笑，策马跟上。

随着皇宫的正门，承天门缓缓打开。

八皇子催马前行，马蹄踏上宫城前的御道，身后的骁骑纷纷鱼贯而入，步伐整齐，气势雄壮。

然而，当最后一名骁骑踏入宫城百步之后，身后的承天门忽然轰然关闭。

最前方的八皇子立刻勒住马，回头看去，脸色骤变。

他尚未反应过来，四周的宫墙上突然涌出了无数的御林军。

甲胄森寒，弓弩在手，箭尖在晨光中泛着冰冷的寒意。

宫城的每一座城楼、每一道门阙、每一处制高点，都站满了全副武装的御林军。

箭矢如林，将整座宫城围得水泄不通。

赵匡明身体一僵，不敢置信的向四周望去。

八皇子脸上的笑容也已消失不见，眼中满是惊慌之色。

与此同时，宫城四周的巷道中，也涌出了数以万计的御林军。

他们推着厚重的铁盾，长枪如林，从四面八方围拢过来，一步步将三万骁骑的退路彻底截断。

领兵的是兵部尚书吴世衡，一身铁甲，面色冷峻，手持长剑，策马立于军前。

而八皇子口中那个早已被他收买的禁军统领石崇，此刻正站在宫城城楼上，手中的令旗高高举起。

“怎么会这样...”

八皇子脸色惨白，全身颤抖，几乎从马背上摔落下去。

赵匡明一脸惨然，死死按住了刀柄，却不敢拔刀。

宫墙上的弓弩手至少有上万，只需一轮齐射，他和三万骁骑便会变成刺猬。

很快，宫城城楼上，一道明黄色的身影缓缓出现。

那正是早已半年未曾临朝的老皇帝。

他身穿龙袍，头戴冕旒，负手立于城楼之上，面色红润，目光如电，哪里有半点病态？

眸光扫过宫城下的三万骁骑、八皇子、赵匡明，冷漠而威严，仿佛如同在看一群蝼蚁。

八皇子的心也随之沉到了谷底，直到此刻，他方才明白，皇帝根本就没有病！

或者说，那些病重的消息，都是假的。

他故意装病，故意不上朝，故意放任皇子们争斗，为的就是让他们自相残杀。

等到最后胜出者露出獠牙时，他再从容出手，一举铲除掉所有的威胁。

大皇子死了，三皇子死了，如今轮到他了。

八皇子颤抖着翻身滚落马下，双膝跪在地上，浑身颤栗，嘶声道：

“父皇！儿臣带兵入城，只是为了自保！”

“三哥公然谋逆，杀害大皇兄，举兵谋反，儿臣不得已才调兵自救！”

城楼上，老皇帝没有说话，只是看着自己的儿子。

那双冷漠的眼睛里，没有怜悯，没有愤怒，甚至没有一丝情感。

八皇子拼命磕头，额头用力撞在青石地面上，磕得鲜血直流。

“父皇明鉴啊！儿臣绝无窥伺大位之心！”

“儿臣只是...只是...”

只是什么，他自己都说不下去了。

他心中明白，此时无论他说什么，老皇帝都不会相信。

从赵匡明率三万骁骑入城的那一刻起，他就不再是皇子，而是叛军。

片刻后，城楼上的老皇帝终于开口了：

“八皇子皇甫昭，勾结行军总管赵匡明，率兵入京，意图谋反，罪不可赦！”

“行军总管赵匡明，满门抄斩，枭首示众！骁勇军，一个不留！”

八皇子的身体猛地一颤，抬起头来，想要再说什么，却只看见城楼上的老皇帝轻轻挥了挥手。

宫墙上的弓弩手同时松开了弓弦，万箭齐发，箭矢如暴雨般倾泻而下，遮天蔽日。

宫城中瞬间响起了一片凄厉的惨叫声。

八皇子跪在那里，抬头看着那片黑压压的箭雨迎面扑来，惊恐的瞳孔中映出无数道寒光。

几息后，他就被十余支箭矢钉在了地上，鲜血染红了身下的石板。

行军总管赵匡明想要拔刀冲出去，却被数十支箭同时射中，整个人被射成了刺猬。

从马上栽落，抽搐了几下，便不再动弹了。

三万骁勇军疯狂地策马冲向那些巷道，却被那一面面一丈高的厚重铁盾死死地挡在了原地。

无数长枪从铁盾后刺了出来，将他们捅穿在原地。

宫墙上的弓弩手一轮轮齐射，箭矢如蝗。

惨叫声、哀嚎声、马嘶声，在宫城上空不断地回荡。

不到半个时辰，三万骁勇军便全军覆没，尸体堆积如山，空气中弥漫着浓烈的血腥味。

最前方的八皇子似乎还未断气，他浑身插满了箭矢，躺在血泊中，双目圆睁，望着城楼上的那个曾经令他敬畏无比的身影。

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