待周德福消失在通往后院的走廊尽头,那位阮姓公子若有所思,对身旁的小厮吩咐道:
“你去领个号码,买一百份股票,我们看看究竟。”
说完,公子似觉此处人声鼎沸,空气混浊,便在严寒中抽出腰间扇子轻摇,缓步出门。
此刻,原本围观的市民中,有些人动了心。
他们纷纷走向柜台领取号码,依次付款,随后被引领至后院的独立房间购买股票。
这些市民购股数量虽不多,大多只买一两份,顶多五份,超过十份者寥寥无几。
这与应天府的经济状况密不可分。
作为经济最活跃、财富积累最多的城市,应天府的收入远超他处。
例如,在常州府雇佣一名粗工,每月薪资不过一两银子上下,但在应天府,这个价格至少要翻倍。
这还仅是最底层、薪资最低的粗工。
在应天府,只要有个小摊或一小片菜地,经营妥善,每月赚取三到四两白银并不困难。
当然,生活成本也随之提高,但每月到手的收入多,总能剩下些许。
单论衣着,据何三娃观察,应天府的居民比常州府的穿戴更为体面。
因此,尽管大多数市民无法拿出大额银两,但几两银子还是有的。
交易行的喧嚣直至午时将近,才渐渐平息。
经过这段时间的传播,应天府的大街小巷,茶馆酒肆,都流传起南市新设股票交易行的消息。
城南一家酒肆,距交易所不远,何三娃此刻正指着桌上的一张纸大声宣称:
“看到了吗?这就是你们口中所说的股票。”
"手持此券,每隔三月便可至交易行领取一次红利,满一年,本金亦可悉数收回。"
酒馆内,众人热议的正是股票之事,何三娃在旁倾听良久,终于按捺不住炫耀之心,掏出上午偶然购得的股票展示于众。
果然,见何三娃拿出实物,四周的顾客纷纷投来好奇的目光。
"这股票怎瞧着像银票似的?"邻座客人瞥了一眼,疑惑低语。
其实,这疑问并不无道理。因目前尚无法伪造出合格的替代品,交易行便借鉴钱庄旧法,发行欠条。无论购股数量,交易行皆会附上此券,并要求购买者设定秘密暗号。交易时,需如兑换银票一般,凭证与暗号缺一不可,以防诈骗。即使不慎遗失券票,也可凭券号和暗号于交易行补办。
此刻,酒馆内的众人更关注购股流程而非券票设计。许多人举杯询问何三娃详情。何三娃本是乡间小子,靠瓦工手艺立足应天府,平日难得受此追捧。他夹起小菜,咽下口中的酒,随即兴致勃勃地讲述:
"嘿,你们可能不清楚,购股并非易事。"
"首先,得在交易行柜台领取号码。"
"领到号码,依序排队,轮到你时,才可秤银。"
"银子秤好,他们会给你收据,你再凭收据进入小房间领取股票。"
"领取前,还得告知姓名和生辰,最后设定暗号。"
"一切准备就绪,股票才归你所有。"
听何三娃如此详述,众人又追问:
"上午买股票的人多吗?你不怕买了之后他们不承认,白白损失银两吗?"
其实,何三娃购股后也曾忧虑,但他只买了最小份额,忐忑不安地回到酒馆。此刻被众人当面提问,他硬气地昂首答道:
"买的人多得很!连闽南的大商人也带着满满一箱现银来买呢!"
"哼,担心银子打水漂?"
"你大概还没听说,交易行的招牌上可是刻着‘皇家’二字!"
"交易行里珍藏着黄帝先祖赐予的宝剑呢!"
"更别提,我刚才路过时,还听见这么一说。
"
"就住在咱们巷子后面的胡二叔,正火急火燎地赶往交易行,打算购入呢。
"
"据说他家请的那位高人指点,这股票沾染了皇家的福气,能为他家小儿祛除邪祟!"
"兴许我往后,就得靠这张股票延年益寿呢。"
何三娃说到这儿,不禁摇头晃脑起来。
听到何三娃提及胡二叔,酒馆里的另一位客人也插话道:
"胡二叔这事儿可不是何三娃瞎编的。
"
"他家小孩自打出生就体质虚弱。
"
"很多见过的人都说是中了邪。
"
"这次好不容易请到一位高人,状况也没见多大改善。
"
"现在胡二叔真的去了交易行,说要借皇家的灵气给孩子祛邪。"
实则,连李佩恩自己也没料到,这股票问世不过半日,已在民间流传出这样的功效。
但这并不出奇,在这个充斥着封建迷信的时代,相信这些的人实在太多。
皇帝被视为天神的亲儿子,由皇家海贸司发行的股票在他们心中自然被赋予了非凡的意义。
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