郡守早已吓得魂飞魄散,浑身颤抖,宛如筛糠,连说话的力气都没有了,嘴唇哆嗦着无法成句。
“胆敢勾结妖孽欺凌凡人,竟还敢擅自扣押诉状,看来你这郡守之位,恐怕是坐到头了!”
听闻此言,郡守顿时惊惶失措,未曾想到自己截留诉状之事已被李培元查得水落石出。
“仙长恕罪,下官再也不敢了!从此刻起,绝不再犯!”
李培元见其畏惧之心已显,遂转换话题:“既如此,我便给你一个悔过自新的机会,你要接受吗?”
如今的郡守哪里还有拒绝的权利,他的这个官职可是历经艰辛才得到的,怎能轻易丢掉?
“接、接受,当然接受,仙长大人怎么说,下官便怎么做,绝不敢有丝毫违背。”
“那好,你就亲自去找到那位老者,一字一句地将事情始末如实相告,并请求他的宽恕。”
身为一郡之首的他,如何能屈尊向一位乡野平民低头认错求饶?
“这……这恐怕不太合适吧……”
李培元眼中寒光一闪:“既然你不珍惜这次机会,那就回去耕田吧。”
“不,仙长,仙长,下官知错了,知错了,立刻就去!”
说完,郡守连滚带爬地离开了,唯恐稍有迟疑,李培元就会改变主意。
当日下午,李老汉泪流满面地来到李培元面前,涕泗横流地道:
“多谢仙长大人!您的大恩大德,小人永生不忘!”
“快快请起,替百姓主持公道是我应尽的职责,不必客气。”
张三将李老汉平安送回家后,急忙回来禀报。
“大人,李老汉已经安然回到家中。”
李培元微微点头示意知晓此事。
张三并未离去,依然站立于门前。
“有何事直言便是,吞吞吐吐像什么样子?”
张三挠了挠头,显得有些尴尬:“大人,小人只是好奇,那老汉起初并不答应,后来为何又同意和解了呢?”
李培元放下手中的修炼心得卷轴。
“无非都是贪财之心作祟。那郡守赔偿了不少,并放出话来今后无人再敢欺侮他,他所希冀的一切皆已得到满足,自然也就安心归家了。”
“原来如此!”
“不过那妖孽终究是个祸患,将来还需找个借口彻底铲除,以免再生波澜。”
李培元思虑片刻后说道。
经过一个月的努力,李培元与众弟子终于不再那么忙碌。
李培元也得以抽出空闲,在周边小镇游览数日,既是给自己放个小假,又是借此机会了解民情。
几日下来,李培元虽然身心疲惫,但值得欣慰的是,周边镇子里并无重大事件发生,百姓们也算是生活安定,安居乐业。
深秋的早晨越来越冷,近几日起床时已经有了霜冻。
李老汉感念李培元的情义,凌晨三时便起床腌制鸭子,黎明前鸭肉就已经炸得金黄酥脆。随后他雇佣一辆毛驴车特意抄小路赶来。
此举只为让李培元能在第一时间品尝到热腾腾的鸭子。
果然,当鸭子被端上餐桌时,仍然热气腾腾……
那侍女依照李元真老人的嘱咐,向李培恩禀告道:“前辈,那位李元真老者言,请前辈尽早品尝此烤鸭,否则冷却之后恐怕丧失其美味矣。”
李培恩平日清晨修行严谨,从不沾染油腻之物,但这只鸭子,显然是被李元真老人以某种神秘的炼制手法烹调而成,看上去令人垂涎欲滴。
夹起一块放入口中,瞬息间皮脆肉嫩的馥郁香气在口中爆裂开来,酥脆的口感与醇厚的鸭脂仿佛在舌尖共舞,实乃人间仙境般的滋味。
这烤鸭烹制得确实出类拔萃!
李培恩不禁在心底暗自赞叹。在京都修行数载,纵然尝过无数山林海味,阅尽世间佳肴,可这般独特的鸭子风味,他确是首度得以品尝。
心中惋惜之情油然而生,倘若此种美味能在京都开设一家店铺,他敢断言,不出数年,这美味必会遍及天下各地。
假若......假若此等美味能够在京城率先风靡起来呢?
那未来的景况必定繁花似锦。
想到这里,李培恩立即唤来了府邸中的烹饪仙师,命他着手钻研这只鸭子的独特配方和制作技艺。
然而,理想丰满,现实骨感。那烹饪仙师费尽心思研习,不断调整配方,但无论如何努力,始终无法炮制出口感媲美李元真老人的烤鸭。
李培恩也尝试了许多次不同的版本,但总感觉欠缺一丝难以捉摸的味道。
经过深思熟虑,李培恩决定亲自前往李元真老人家中讨教秘籍,汲取烹饪之道。
李元真的居所颇为偏远,坐落在城东尽头一条狭窄幽深的小巷里,连马车都无法通行其中。
一行人只能下车徒步前行,由张三上前叩响了李老汉的院门。
只听见李元真老人在门内询问:“何人来访?”
“李大叔,是前辈带着丹药师前来探望您!”张三回答道。
李元真一听,连忙打开门扉,并热情地邀请众人入内。
李培恩环顾四周,发现房屋虽不大,但庭院之中饲养着几只稚龄灵鸭,想来便是原料来源无疑。
李元真将众人引领至屋内,斟上一杯清泉水递予李培恩。
“前辈,家中仙茶已经耗尽,尚未抽空采摘,还请您暂且饮用此清水。”
李培恩见李元真颇感歉意,摆手示意并无介怀。
“您的腿伤是否有所好转?”
“前辈问得好,晚辈的腿伤已恢复得七七八八了,多亏了前辈当时寻来丹药师施救,否则晚辈这条腿只怕就要废了。”
李培恩见李元真又要行跪拜大礼,忙让张三将其扶住。
“快快起身,无需如此客气。”
“正是正是,我家前辈最不喜那些繁琐的世俗礼仪。”张三也随声附和,李元真这才挺直腰板。
“此次造访,除了安排丹药师为您复诊之外,还有一事需要前辈指教一二。”
李元真闻知李培恩有事相求,便爽朗地道:“前辈但说无妨,凡是我李元真力所能及之事,即便是赴汤蹈火也在所不辞!”
“哈哈,那倒不必夸张,只是上次赠予我那烤鸭,其美味非凡,但我府中的烹饪仙师却始终未能仿制出同样的滋味……”李培恩开门见山地说出了此行目的。
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