左安门外，方庄至周庄，乃至黄鳝沟沿线，本是交通枢纽。

地处大运河分支萧太后河至左安门的要冲之地，实为宝地。

自嘉靖年间修建京城外城，至今已近半个世纪，城内已容纳不下如此多人口。

南城外逐渐出现民居，随后运河沿线更涌现不少市集和店铺。

可惜，因地处特殊，五城兵马司鞭长莫及，大兴县亦无暇顾及，治安状况日益恶化。

此情此景，与后世城乡接合部的某些情况颇有相似之处。

因此，陈铭打算从最棘手的治安问题着手，整顿这一片土地。

对于某些所谓读书人的免费心理，他已领教，但陈铭并未打算退却。

再大的苦难，我也无所畏惧！

再多的痛苦，也要勇往直前！

这就是我们锦衣卫的使命——这是陈铭对南城外百户所全体人员的训诫。

仍是子痴亲手操办，两条标语如对联般挂于百户所墙上，用红笔书写，煞气十足。

这也是全体百户所成员的心声！

经过陈铭的讲解，大家已明白，这是生死存亡的较量，关乎一方安宁的大事。

当然，高情商的说法是如此，私下里，韩忠这个低情商的二百五则直言——收不到治安费，大家就得挨饿！

为了饭碗，众军余群情激昂，一致赞同收取治安费，包括先前顾虑重重的郑焕和孙梧。

如有异议者？

有异议，就让韩忠带人，呃，不对，是通过摆事实讲道理，做好说服工作。

一声令下，郑焕、韩忠、孙梧带领三队军余，散入方圆十几里的区域，宣扬治安费之事。

五天后的黄昏，用餐时刻，韩忠和孙梧带领的两队人早早归来。

"成效如何？" 陈铭问韩忠。

“所有人都支持咱们！”韩忠对陈铭豪爽地说。

“恐怕是畏惧你的大棍子吧？”

“那可不行，您不是常教导我们要待百姓如子，讲道理，以德服人吗！”韩忠憨厚地回应。

“孙梧呢？”

“还算安分，只是顾虑收取费用后是否真的能解决问题，嘴上都没敢多说什么……”孙梧咽了口唾沫，有些忧虑地说。

正交谈间，一名新加入的军士卢希匆忙跑进百户所。

“百户大人，大事不好，郑小旗被开瓢了！”

卢希的话让众人的脸色骤变。

“哪个胆大包天，敢动锦衣卫的人？”韩忠闻言怒目相向，问卢希。

“是福兴商行的，郑小旗原本好言相劝，正……嗯，讲事实，讲道理，没想到他们的护卫头子石德广一棍子就把郑小旗打晕了！”卢希心有余悸地说。

“郑焕怎样了？”陈铭问。

“郑小旗昏迷不醒，还在福兴商行门口躺着。”卢希有些忐忑地回答。

“子痴兄弟，你快写公文，快马加鞭送到西司房，孙梧你带领一队兄弟守住百户所，三班轮值，不得松懈！”

“韩忠，带人跟我一起去抓凶手！”陈铭严厉下令。

众人应声而动，纷纷准备武器。

“百户！”

这时，孙梧的声音在后面怯怯地响起。

“怎么？人都欺负到家门口了，难道我还得在这里修身养性，以后在南城还怎么做人？”

陈铭瞪眼喝道。

“不……不是，这福兴商行来头不小，背景深得很，大家去一定要小心！”

孙梧知道再劝，陈铭可能会翻脸，只能提醒。

“留守的兄弟，守住百户所，我今天若不把那个石姓的抓回来，就改姓他的！”陈铭大声命令。

众人听后士气大振，浩浩荡荡出发，直奔两里外的福兴商行。

福兴商行外，九个军士正守护着满面鲜血的郑焕，与对面凶神恶煞的护卫对峙。

周围还有不少看热闹的群众，围成一圈，密密麻麻。

陈铭带领的一队人和威猛的韩忠一到，锦衣卫这边的气势立即盖过了商行。

空气中的紧张感加剧，火药味渐浓。

“百户，这石德广在江湖上有‘石敢当’的绰号，一身硬功非常厉害！”韩忠悄悄告诉陈铭。

“比你如何？”陈铭问。

“差不多……或许略胜一筹吧。”

韩忠悄声说，言语间有些尴尬。

“你倒是个实诚人！”

陈铭却毫不介意地笑了。

陈铭说完，迅速穿过人群，走到两队中央，与对手保持一丈的距离，然后镇定自若地站立。

"那位…福兴商行的，没错吧？在下是锦衣卫南城外厢百户所的百户陈铭，你们胆敢袭击朝廷官员，这是重罪！"

陈铭取出一个硬纸卷成的扩音器，大声向福兴商行的人宣告。

"哼，你们这些走狗，少废话。想要收费，先问问你石爷爷的拳头同意不同意！" 石德广冷笑一声，回应道。

"你是石德广？我劝你还是束手就擒，我可以考虑你主动投案，否则你的罪过可就大了。"

"老子不怕威胁，有种你就抓老子，算你狠！"

"我身为百户，好言相劝，竟被当成耳边风。看来不得不展示些手段了，各位看官——请看法宝！"

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