程芷沅连忙狗腿道：“不过阿沅有办法让表哥早点回家，怎么样您有兴趣吗？”

宣武侯挑眉：“摄政王和皇上会答应你这么做？”

“这个您就交给阿沅来办吧，”程芷沅拍着胸脯保证，“一定给您办得妥妥帖帖的！”

“行，”宣武侯点头，“好孩子，这事就全权交给你了。”

“好嘞，”程芷沅笑眯眯地应道，“不过外祖父，这您可不能让阿沅白干活吧，一共三万两，您看......您别走这么快啊，咱们还可以商量的。外祖父......”

程芷沅看着宣武侯健步如飞的背影，一跺脚：“没事的时候叫人家好孩子，有事的时候跑到跑不赢！呵，男人，还真是一个德行！”

***

“爹，宣武侯那个老狐狸都坐不住了，你说他是不是从瑞静公主口中知道了什么？”

程芷沅虽然是低调从后门入的宣武侯府，可京中哪有什么秘密，更何况此时她的公主府各个门怕都是别人的探子。

乔尚书府的书房内，灯光摇曳，乔尚书正坐在宽大的书桌后，眉头紧锁，仿佛有万千忧虑积压在心。

乔博，身材魁梧，面容刚毅，一双浓眉下，正急切地劝说着父亲：“父亲，如今形势逼人，我们必须得出手了。妹妹在黄州还没得到信，咱们得赶紧让她和侄儿入京！”

乔翰则显得更为沉稳内敛，他面容清秀，眼神深邃，也附和着兄长的话：“父亲，送信给妹妹是当务之急，让她有个准备，机不可失啊！”

乔尚书深吸一口气，抬手揉了揉紧锁的眉头。

他知道，两个儿子说的在理，可联系黄州，这意味着将整个乔家都推上了风口浪尖。

乔博急了：“父亲，小皇帝摆明身子真的出事了，若妹妹和侄儿再不回京，被摄政王抢了先，咱们等了这么久岂不是功亏一篑了？”

乔尚书瞪了他一眼，示意他稍安勿躁：“皇上身子如何呢？是你亲眼所见还是老夫亲眼所见过了？”

乔博心中不服，乔尚书叹了口气：“行了，老夫已经让宫里的人再去打探消息了。在情况未明之前，我们不能轻易暴露自己；至于黄州，老夫会亲自去信的。”

说着他警告地看了眼自己一手栽培的两个儿子，“在宫中消息出来前，莫要给老夫轻举妄动！”

乔博与乔翰并肩走出书房，乔博眉头紧锁，他瞥了眼身旁同样面色凝重的弟弟，终于忍不住开口道：“爹，到底老了！”

同样的事情也发生在王家，王琅再次劝王相早日行动，在皇室旁支选一个年龄小的扶持起来。

王相端坐在书房的太师椅上，双眸深邃，手指轻轻敲打着扶手，仿佛在思考着什么。

当得知宣武侯的动向后，他突然目光一凛，沉声喝道：“慢着！快！让宫里的人全部蛰伏起来！”

王琅本还想再劝，却被父亲突如其来的命令打断，他愣住了，面色惊愕地看着王相，衣襟随着他急促的呼吸而起伏：“爹，出什么事了？”

王相眉头紧锁，脸上露出老谋深算的神态，他缓缓抬起头，目光如炬地盯着王琅：“你当宣武侯为何能手握兵权这么多年，就是因为他懂分寸，不能碰的他从来不碰，特别是皇权！”

听到这里，王琅的脸色瞬间大变，他仿佛意识到了什么，声音带着一丝颤抖：“父亲的意思是，他投靠了小皇帝，再引我们出手？”

王相瞪了他一眼，眼神中透露出严厉和不满：“我等本就是臣子！效忠皇上本就是应该的！”

他见王琅站在原地不动，声音更加严厉：“你为何还不动？”说到这里，他的脸色突然一变，声音中带着一丝怒气：“你做了什么？”

王琅被父亲的威严所震慑，他低下头，不敢直视父亲的眼睛。他吞吞吐吐地回答道：“儿子......让人给吴公公去了信。”

王相猛地一拍桌子，怒喝道：“愚蠢！老夫在宫里耕耘了四十多年，你......”

他的脸上充满了愤怒和失望，仿佛一瞬间苍老了许多。

***

魏公公迈着小碎步走进紫微宫，对着正趴在桌上写写画画的李知许躬身道：“皇上，慎刑司的大鱼出来了。”

正在教小双子化学的李知许闻言，手中的笔微微一顿，他抬起头，一双明亮的眼眸含着笑意，挥了挥手，让小双子退下，旋即漫不经心地问道：“哦？是谁？”

“吴公公。”

李知许眉毛一挑，脸上露出几分意外之色：“是他啊！”

慎刑司二把手，入宫三十余年了，难怪能将前两日送到慎刑司的人悄无声息的都弄死的。

“招了吗？”李知许漫不经心地问，手中把玩着一支精致的玉笔。

魏公公恭敬地回答：“没有，那厮异常谨慎，刚刚被抓就咬碎了藏在牙齿里的毒药。不过，奴才已经顺藤摸瓜，逮捕了不少人。”

说着，他从袖中掏出一块令牌，双手呈上，“奴才还找到了这个。”

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