艾雷恩站在塔尔博力亚堡的城墙上，望着堡外坡地里劳作的农夫，以及坡地外更远处的村庄，那里已经开始燃起了炊烟，似乎在召唤着田野里的人畜晚归，好一副田园牧歌的美丽景象。

这么美好的领地现在是属于艾雷恩的，然而他心里清楚，很快这一切就会如梦幻泡影一般，连同他这个人可能也会一起消失吧。

曾经的艾雷恩如落叶般飘零，一直幻想着自己能有这么一块领地，恬静安宁与世无争，而他作为领主守护这片领地，在这个乱世里度过余生。

然而作为一个私生子，艾雷恩的母亲只是伊登的女仆，他是不可能继承任何领地的，将来他最多只能成为其他兄弟的亲族战士，替他们而战，为他们去开疆拓土。

艾雷恩是不甘心的，不甘心自己的一生只能成就别人，他渴望能够靠自己的努力闯出一片天地，就像他敬仰的父亲那样，成为一名了不得的领主。

于是艾雷恩从小努力练习武技，学习贵族的知识和礼仪，不断提高自己各方面的能力，渴望将来能够也做一个了不得的人，最终获得贵族称号，成为这片大陆上可以上桌吃饭的人。

可是现实却一次次打了艾雷恩的脸，在家族里他没有任何地位可言，经常受到其他兄弟们的排挤和打压，他们把他当做仆役一样对待，给他带来不尽的屈辱。

而作为女仆的母亲没有任何家族势力，不能给艾雷恩任何形势上的帮助，只是一味的劝他隐忍，然后偷偷的在一边默默流泪。

最终，忍无可忍的艾雷恩选择离家外出闯荡，这期间他经历了很多也吃了很多苦，做过草原上的偷猎者，也当过商人的学徒，上过战场成为杀人挣钱的佣兵，甚至落过草，成为靠抢劫别人过活的强盗。

随着年岁的增加，经验阅历的丰富，艾雷恩的能力也越来越强，很快他就拉起一支赏金猎人的队伍，开始逐渐积攒实力，并闯出了不小的名声。

当他再一次经过提哈城时，竟意外获得了亲生父亲伊登的主动召见，多年不见的父子二人再见面时不免有些生分，父亲对他的态度也不像以前那样冷漠，而是亲热中带着几分客套尊重。

已经老于世故的艾雷恩清楚，父亲如今对他的态度并不源自亲情，而是因为自己属下那支将近一百骑的赏金猎人队伍。

特别是当伊登听到他和当时在列国非常闻名的艾克斯有交情时，对他更加热情了，开始和他谈及了家族荣誉，谈及了领地的情况，甚至谈及父子亲情，要知道，这在以前是他根本触碰不到的话题。

伊登那时和艾雷恩说这些，透露给他的意思是作为自己的儿子，他是有资格分享这些资源的，但是艾雷恩清楚，肯定没有这么简单。

果然，伊登最后以家族大业的名义，让艾雷恩想办法获悉艾克斯的商业秘密，即雪盐的产地和制作方法，并想办法搜集关于艾克斯的一切情报。

为此，伊登甚至郑重对艾雷恩许诺，事成之后让他成为继承人之一，有资格获得封地和贵族的称号。

这个许诺在一瞬间就动摇了艾雷恩的心，虽然父亲伊登的要求有违他做人的原则，但是他还是不可抑制的心动了。

自从他不甘心的离家外出闯荡，经历了这么多的艰难困苦，血雨腥风，为的不就是成为实封贵族吗？

现如今他手下有将近百十人的好手，但是艾雷恩清楚，这些人之所以能够被他聚拢在身边，虽然有人是因为拜服他的个人魅力而选择跟随他，但是这些人只是极少数的几个人，绝大部分的属下都是因为他身为贵族之子，跟着他将来有出人头地的机会。

一旦日后这些人发现跟着他再无希望了，随时会像天上的浮云一般散去，要想属下们永远跟随自己，把他们拴在自己身边，让他们永远成为自己的势力，就只能成为实封贵族。

只有成为实封贵族获得领地后，他才可以把领地上的土地转封给这些属下，只有用土地才能牢牢拴着他们，让他们永远跟随自己，为自己效命。

这时代的贵族们大都是这么做的，像斯瓦迪亚伯爵们手下依附的斯瓦迪亚骑士，亦或是罗多克领主们手下雇佣的罗多克军士，以及诺德雅尔们手下的诺德勇士等等，都是用这种形式来维系自己和属下的依附关系，借由土地让属下的战力和自己绑定在一起。

不然的话，围拢在自己身边的这百十号人早晚都会星散，那岂不是自己这些年的努力都付诸东流？任谁也会不甘心的，最终在原则和不甘心之间，艾雷恩选择了后者。

于是他动用自己能联系到的关系，并派出得力属下跟踪艾克斯商队的行商轨迹，调查艾克斯商队的经营情况，搜集塔尔博力亚领地附近的各种情报。

很快艾雷恩就发现了艾克斯购买的粗盐和卖出的粗盐差距太大，判断出艾克斯的雪盐是用粗盐加工的，这也是为什么艾克斯发现提哈城有类似雪盐的盐在卖，可是他们没有掌握提纯方法，去不掉其中的苦味。

艾雷恩又想找到艾克斯加工雪盐的地方，只是商队每次买进的粗盐都是拉到塔尔博力亚之后再偷偷运往山谷的，沿途森林有德赛维和罗宾汉带领的神射手来回巡视，艾雷恩始终没有找到雪盐的加工地点。

俗话说不怕贼偷就怕贼惦记，后来随着手中掌握艾克斯的情报增加，艾雷恩越来越清楚艾克斯行商的轨迹，和领地大致的兵力，一个针对艾克斯的计划在他心中逐渐成型，并将这个计划汇报给自己的父亲。

正好这时候伊登正在鼓动故乡大陆的诺德人到卡拉迪亚大陆来殖民，艾雷恩的计划正符合这个野心家的心意，父子二人就联手制定了这个埋伏艾克斯的计划。

不过艾雷恩并没有出现在埋伏的地点，而是向伊登借了一百名诺德勇士，他又临时从故乡人中招募了一百人，再加上他自己的一百人，用这总共三百人来夺取塔尔博力亚。

伊登这老登虽然答应赐予他领地，却不肯为此多付出一分一毫，而是给他画了塔尔博力亚领这个大饼，并且领地还需要他自己去打下来。

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