152

其他几个贵族正幸灾乐祸、窃窃私语。

牧蒙谢让看他们一眼，走回主位坐下，他问枝枝和养母：「你们去年的收成如何？」

养母现在有大王撑腰，所以并不惧怕，站出来回话：「大王，去年风调雨顺，地里丰收了。」

底下的贵族脸上挂着微笑，庆幸去年有好天气让他们能交差。

牧蒙谢让继续问：「去年工钱都收到了吗？」

养母：「谢谢大王关心，收到了。」

此时底下的贵族有人脸色开始变了。

牧蒙谢让：「收到了多少？」

养母正准备回答，下面的人坐不住了，一个贵族立即出声：「大王，小人有事相告。」

我给雪芝一个眼神，她立即心领神会，对着刚才说话的贵族呵斥道：「大王在问话，怎有你插嘴的份儿！」

插话的贵族闭嘴了。

养母继续回答：「每日十文。」

牧蒙谢让停顿了一下，对着一群贵族问：「朝廷规定每个人每日应该是六十文，你们说说，还有五十文去哪儿了？」

底下鸦雀无声。

牧蒙谢让继续问养母：「今年余下的收成呢？」

养母答道：「被管事的，仓沮行熙收走了。」

牧蒙谢让看看底下的人冷笑起来：「谁来解释一下？」

贵族们已经在擦汗了。

仓沮行熙正想说点什么，被仓沮弓拉住袖子，继续埋头跪着。

牧蒙谢让声如洪钟：「本王没有付耕地的租子给你们吗？」

众人猛摇头。

「那为何要阳奉阴违，克扣工钱？」

众人吓着直哆嗦，赶快爬到主事堂正中间，跟在仓沮父子身后下跪谢罪。

牧蒙谢让假装大肚：「本王今日还要赶路，一个时辰之内，把吃进去的全给我吐出来！少一文钱，就割你们一个脑袋。本王倒想看看，你们是要钱，还是要命！」

「是！」贵族们哆哆嗦嗦出了主事堂，回家拿银子。

153

主事堂剩我们三人和枝枝母女，骑兵在主事堂门外的两侧整整齐齐站成两排。

牧蒙谢让叫来最近的骑兵：「你去把医馆的罗仇和账房先生叫过来，再让罗仇带两个机灵点的帮手。」

骑兵领命离开。

我纳闷：「叫罗仇来干嘛？」

牧蒙谢让以商量的口吻对我说：

「租地的粮食和在城里卖粮换的银钱，都由贵族的子弟管着。」

「若是他们不贪，按照规定发放工钱，三成收入足够发放工钱，另三成收入按契约交给王宫，他们起码能留四成的纯利。」

「若是由他们把收成交给朝廷，由朝廷直接发放工钱，那么宫里需要派大量的人去发钱算账。」

「王宫没那么多人，况且从王宫到这里，一来一回太费人力，加上银钱在路上也有可能遭遇盗匪。所以目前都是由管地的贵族子弟用卖粮的银钱来发放工钱。」

「收钱，管钱，发钱，权力一多，难免贪腐。」

「好在王后已经在丰、泰、幽三州开医馆。若由医馆来管钱，就不会再出现今天的情况。」

北凉的耕地和售卖集市都是贵族的，贵族地里的活有人干，然后差人直接将收成拿到自己的集市上售卖，钱又到贵族手里。

农户除了种地收一些工钱养活自己，没有其他营生的法子。

没有地、又找不到活儿干，就会在极度穷困中饿死。

在城里经商或做其他营生的平民，因为地和粮食的价格完全由贵族把控着，集市里的店租也由贵族决定，就算努力一辈子，普通平民也不会富裕起来。

我想起以前在簌城大人编写《民策》时，写过一段关于银钱流通和百姓生活的例子。

里面就提到过，若是资源和权力过于集中，银钱流通变慢，贫困交织，便是动乱开端。

现在以租分地的策略，虽说让农人都有地可耕，可是银钱流通的命脉还是被拽在贵族手里。

以《民策》里大人所列举的实例，对比现在泰州的情况来看，无法自行售卖自己种的粮食，也许就是以租分地实行以来效果不甚理想，贫困、贪腐、压迫无法消除的原因。

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