第二天一早，众人刚吃过早饭。一个衙役来到他们入住的客栈，请他们前往府衙，县丞大人想向他们了解一下情况，希望对案情有所帮助。众人当然义不容辞，本来他们也想好好调查一下此事，正好与县丞大人一起交流一下，看看县丞大人那里是否有线索。

众人跟随衙役来到府衙后堂，见到书桌旁正在低头沉思的县丞。衙役率先一步走进屋内，跟县丞耿精忠低语了几句；耿精忠虽为一县之长官，但是面对武当这样的名门正派亦未有半分托大，赶忙起身将几人迎进了屋内。几人进屋后赶忙施礼道：“见过耿县丞。”几人虽在江湖，但是对于爱民如子的清官他们亦是十分的敬重的。耿精忠见状赶忙回礼道：“见过诸位道长，两位侠士。”元和见状笑道：“久闻耿大人的大名，今日有幸相见，荣幸之至；这二位是蜀中唐门的豪杰亦是对此事很感兴趣。大人若是有所差遣，吾等定会鼎力相助。”耿精忠闻言，赶忙又向二人一抱拳，道：“失敬了，二位。”而后转头看向元和，朗声笑道：“真人谬赞了，武当七子的大名才是如雷贯耳，江湖上谁人不知，今日之事定要麻烦真人了。”

元和闻言微笑着道：“耿大人我们二人再这么互相吹捧下去，恐怕天就要黑了。”耿精忠哈哈一笑，而后正色道：“那咱们就聊聊案子。不知真人有何发现，可否跟耿某说说，咱们互通一下有无，探讨一下。”元和闻言，说道：“这群人不像是一般的草莽之辈，否则也不会让押送的官兵只有招架之力；甚至面对吾等亦可以抗衡一二， 我猜想或许是江湖中的某个势力暗中培养的势力。”

耿精忠闻言点头道：“真人所言与我想的不谋而合，这群人背后的势力定然不简单，否则也不敢对朝廷押送的东西下手；而且这些人或许跟朝堂中人也有牵扯，此次押解的乃是扬州税银，时间与路线都十分隐秘，知道此事的人不超过十指之数。”伏衍闻言有些吃惊，没想到此事竟然还有可能牵扯到朝堂。元和也是吃惊道：“耿大人心思缜密，贫道倒是没想到这一层关系；如此的话，此事可大可小了；若只是地方某些官员与之勾结那便还好处理，但若是朝堂上身居高位之人也参与其中，恐怕所图不小啊！”

闻言，众人皆是倒吸了一口凉气。耿精忠面色凝重，点头道：“耿某为了安全起见已经越级给陛下上了密奏，想来陛下也会派人暗中调查此事；既然此事发生在耿某的辖区，我也不能毫无作为，所以才想请几位帮忙，否则凭我手下的那些人，怕是不仅查不到线索，反而有生命危险。”元和闻言问道：“既如此，不知耿大人想从何处查起，我等听候差遣。”

耿精忠对着众人又是一抱拳，说道：“那就先谢过诸位了。我觉得既然这伙人选择在平安镇下手，那么必定是对本地十分熟悉，或者有熟悉本地的人在其中；否则如此多的人长途跋涉，到任何地方落脚都会引起当地官府的注意。所以，我想请诸位帮我从本地的江湖势力中查找线索，说不定会有所收获。”伏衍闻言暗道：“这耿精忠是个可用之才，就只是这么一次简单的截杀，就能推断出这么多东西；待到回京一定要跟父皇推荐一下，如此有才华又真心为百姓做事的官员应该得到重用。”

元和沉声道：“好，耿大人，那吾等就不浪费时间了，这就去打探一下；这杜家庄在平安镇算是最大的势力了，我们先去那打探一番，想来多少能有所收获。”耿精忠一抱拳，道：“那就辛苦诸位了。”众人回了一礼，而后转身出了府衙，往杜家庄而去。

出了平安镇城门，路上行人寥寥。伏衍问道：“真人，这杜家庄是个什么样的势力，在此地影响很大么？”元和闻言回道：“这杜家庄本是个商贾之家，据说上一代家主杜敬塘年轻时拜得了名师，一手刀法甚是不凡，这才在江湖上闯出了杜七刀的名号；这杜敬塘有两子，长子杜文彪，二子杜文龙武功也是不错；如今的家主是其长子杜文彪，为人口碑尚佳，每有荒年，就开设粥棚赈济灾民；平日里也经常帮助落难的江湖人士，有很多人也因此投靠在了这杜家庄。这也让杜家庄的势力越来越大。”

伏衍闻言，点头道：“这杜家倒是有些手段啊，不过若真是如真人所言，这杜家庄也算得上是一方豪杰了。”唐云轩闻言，有些不屑的说道：“耳听为虚眼见为实，不要轻易下结论；这江湖上最难以揣测的是人心，最不可轻易相信的就是所谓的声名。这江湖上表面上声名显赫，背地里男盗女娼之人也不少。”

伏衍闻言，若有所思。元和跟武当众人略微有些尴尬地笑笑，心道：“这唐老当真是......”唐云轩见状，亦是尴尬地笑道：“真人见笑了，老夫没有别的意思，只是告诉晚辈一些道理；像武当这样的名门正派，那声名乃是一代代人用实际行动积攒出来的，断不在老夫所言之列，诸位不要放在心上。”元和抚须笑道：“唐老多虑了，吾等岂是那等心胸狭窄之辈；这江湖上的凶险，贫道怎会不懂，又怎会不体谅唐老的良苦用心呢。”而后转头对着武当众弟子道：“你们几人也应该牢牢记住唐老的话。一是引以为戒；二是以后自己行走江湖也要多加小心，虽不可有害人之心，但也要有相应的提防，免得被有心人利用，害了自己也害了武当。”武当众人闻言点头应是。

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