大年听后赶紧跟着小六一起跑过了家里。

老邢刚好要到村里查案走访，顺路也带上衙役跟了过来……

“快！小心！”

“拿绳套拉住猪脚！”

“小心呐！按住！”

才到院门外，大年夺过一个青年手里的绳子，一个甩手就套住了猪头！

最后在众人的合力拉扯下才制服住那头猪。

此时院里院外都是飞溅的猪血块，众人抬着百斤大猪，脸上的神情难掩气味难闻。

老邢手叉腰，看着眼前的闹剧也是直摇头。

只是跟在他身后的宋仵作脸色凝重，似乎发现了什么。

多年的验尸经验，让他对人血格外敏感，尽管院外洒满猪血，可他还是闻到了一点人血的气味……

等到肥猪被抬到村长家中，老邢也开始了调查走访。

在得知昨天春花嫂和死者他们有过冲突后，老邢带着捕快到了她家。

“老邢啊，你可别冤枉好人啊！”

眼见一大群捕快来到自己家门口，春花嫂气也是不打一处来。

自己被贼人欺负的时候不来，现在贼人死了，反过来倒是怀疑自己是杀人凶手了。

“你是怀疑我们母女把那几个膀大腰圆，虎背熊腰的大男人杀了？然后顺带还烧了船？”

春花嫂边说边挽起袖子，逼的老邢都退了好几步。

案子确实不是她做的，自是昂头挺胸，理直气壮！

而后春花嫂又表示昨个晚上跟女儿在村长家，跟钱夫人聊天聊到后半夜才回家，不在场证明也有了。

老邢碰了一鼻子灰，只得带着捕快离开。

在走访了七八家后，时间也到了晌午。

正值饭点，村长亲自请老邢来家里吃饭，他家今日杀了猪，做了好些肉食，还打了酒，可算是设宴款待了。

席间，村长只字未提渡口边的命案，等到酒席快结束时才发话，说是让老邢动静小点，眼下桃源村春桃正是陆续上市的时候，可不能因为命案的事儿耽误了。

老邢心里也是明白的，若是普通的殴杀人命案，不光要大张旗鼓，而且还要发明堂邸报，以示朝廷律法严明，彰显官府打击犯罪的力度和决心。

可这次命案和香叶草有关，必须按朝廷规章制度秘密办案。

老邢假意思考了一下，做了个顺水人情，答应了村长的请求。

整个下午老邢都在村里忙活，直到日落西山，才收拾好案件卷宗回了衙门。

衙门里，知县王子京王大人因为有事外出下午才回来，在听说桃源村发生了六尸命案后，也是让回来的老邢和宋仵作赶紧汇报案件进展。

“大人容禀，这六人身份已经查明，是越州人士，船政司停检处登记的是运送果蔬，自是一路放行。”

“船舱发现煤块和香叶草的燃烧残留，初步断定这六人是在亥时和丑时之间遇害的！”

王大人听着邢捕头的汇报，在接过卷宗的时候不禁哼笑了一声：

“哼，从越州运果蔬到咱们江州，这一路走走停停都得十几天，什么果蔬能放这么久？船政司那帮猪头到底是怎么想的？”

听着王大人的吐槽，一旁的陈主簿轻咳了一声，提醒王大人注意一下言行。

王大人点点头，随后捏着卷宗，到了衙门后堂。

尸体残骸和烧毁的船只残留都已经被运回了衙门，案发现场经过宋仵作的核验已经据实登记好了，接下来便是办案。

“大人……”

“嗯？咋了老宋？”

就着后堂的烛光，宋仵作提了提袖子，说起了自己的见解。

“衙门巡检司是否有位差使在桃源村？叫李大年？听村民说他昨日曾登船检查，和死者他们有过接触……”

“说下去……”

“下官在李大年家门口发现人血痕迹，大人你看，此案是否跟这位差使有所关联？”

听完宋仵作的话，王陈邢三人互相看了一眼，隐约感觉到了什么。

“人命关天，下官自知不能冤枉了这位差使！”

宋仵作说着，从袖口的口袋里掏出一个黄纸包的药粉：

“此物混水，然后浇于地上，若此地曾沾过人血且时间不超过三天，便显黑色！”

有时候办案的确需要一点想象力，可宋仵作的想象力太丰富，让王大人有些为难。

陈主簿自是明白人，他一把接过药包塞进袖口，表示自己明儿去看看。

“宋仵作，我老陈你还信不过吗？你也累了一天了，回去洗洗休息吧！”

“是，大人！”

宋仵作退步出了门。

只是王陈邢三人都不信大年会犯下命案，然正如宋仵作所说，人命关天，思索再三后，王大人还是让陈主簿明天去看看。

“若没有痕迹自是没事，若真的发现了，你先回来，我派人去把大年带到衙门便是，记住，切不可太大动静！”

“是，大人！”

案发第二天上午，

老陈穿着便装，带着一个扁平铜水壶到了桃源村。

“这宋仵作，这么大一块地方，你让我怎么找血迹？真是……”

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