苏毓皱眉：“我一个手无缚鸡之力的，能欺负他？”

杨烟绷笑，尴尬吐了吐舌头。

等她和寂桐离开，苏毓起身向后退了退，差侍从将席面撤掉，擦净桌子重新烫了酒。

刘子恨觉得眼前场景似曾相识，三年多前苏毓也在此处留过他，并当场拆穿了他的身份。

恍惚间，东边侧间的门“嘎吱”一声开了。

披蓝绸大氅的人出现在他们面前。

刘子恨抬头，望见一张疲惫憔悴的脸，眉头揪在一起，眼内布满血丝，冰冷目光却如刀尖般刺过来。

他垂下眼皮，又抬起，轻道：“别来无恙，殿下。”

——

杨烟侍候寂桐喝了药，又安慰几句，寂桐的心才妥帖下来。

杨烟收拾好床铺，透过窗口瞧见堂屋的门突然关掉，里头传来些细碎声响。

“怎么了？”寂桐裹着被子挪过来。

“没事。”杨烟阖上窗子，将纷纷大雪隔绝在窗外，笑说，“嫂嫂又要做母亲了，我真高兴，你现在的要事，是好好休息，养好身体才是。”

寂桐脸红了红，抓起被子一角，扭捏起来：“阿嫣，我说这话你别生气，我只是有点儿忧心。你说……黑衣……会不会对相公……”

“不会。”杨烟回头笃定道，“他不会的，嫂嫂，你放宽心。”

她给寂桐掖好被子，自己也脱了外袍，钻进另一个被筒。

却没吹灭蜡烛，除夕夜的灯火，总要亮到天明。

烛火幽微，灼烧着不能言说的心事。

红色烛油很快盈满凹处，一滴滴流淌下来。

杨烟又悄悄拱过来，拱进寂桐的被子里。

寂桐伸手将她抱住。

她们头碰着头。

杨烟终于低声说：“嫂嫂，他有名字，他叫阿恨，你也可以叫他阿艮。他看起来是有点儿凶，但心里不坏。”

“我知道，我知道。”寂桐叹息，“在江州时，他一直在帮助相公——为了你。”

她想起过去在七里县的那个夜晚。

杨烟倏然睁开眼睛，那么久之前，他就……

寂桐抚了抚她的头，问：“可你更爱他吗？还是更爱殿下？”

——

刘子恨没动，一把剑已横在他面前。

韩泠逼近他：“走吧，出去打一架，你若杀得了本宫，本宫就准你带她走。”

刘子恨抬手弹了一下，长剑应声而断，他缓慢摇了摇头：“我不杀你。”

“而且，不是我带她走，是她带我走。”他纠正，笑问眼前人，“你行吗？”

苏毓垂头立在一侧，突然抬眸，手在袖中握紧一个酒杯，悄悄抖了下。

杯子是刚才从桌上顺走，而只要摔杯，外头埋伏的兵将就会冲进来。

刚刚他离席，才被告知韩泠已带兵将院子围起来，布好了网。

于他，只能站在监国太子这头，没得选。

但此刻叫他震动的，不是外头的人，而是黑衣男子说——“是她带我走。”

韩泠歪了歪头，又正回来，眸子冷成一片深黑，恨意妒意一起攻上心头，讥讽：“阁下喜欢被女人玩弄于掌心？”

刘子恨“嗤”了一声，不屑：“是，我被她玩弄于股掌中了。但我，甘之如饴。你，行吗？”

韩泠忽地一把揪住他衣领，刘子恨没有反抗，只是低声问：“殿下自当一言九鼎。难不成忘了，那日在冠英伯府，你亲口说的话？”

-“你若能救她离开，以后，就替我护着她吧。”

刘子恨却道：“但她既非我所救，自然也不是替你护她——她只是她自己。”

“殿下，流水有情，但落花无意。你又何必非要留住，不如且送她去往想去的河岸……”

韩泠失了力气，想起杨烟问他，“你是要留住一具躯壳，还是要放飞一个鲜活的人？”

他本就不是来抢什么的。

他蓄力揪住黑衣男子，低声斥道：“我若不是要担负这个江山，当这个狗屁监国——现在在她身边，带她云游天下的就是我！只能是我！你要是敢让她少一根汗毛，我上天入地也不会放过你！”

他松开了手，凝视一瞬指上扳指，将拇指连同扳指一同握入拳中。

“是我把她弄丢了……可你若待她不好，我就带走她。”

“她凭什么会跟你走？”

“只要本宫想，就能带她走，哪怕囚她一生一世，都不会再叫你找着。”

“什么意思？”

“不信你试试。”

刘子恨平生第一次，怂了，他才不要试。

“好。”他应了。

——

檐下簌簌落了一阵雪。

迷蒙大雪、灯火通明中一道道黑影如鬼魅退远。

杨烟心里乱得很，没心思去细听院内响动。

寂桐问她，你更爱谁？

她沉默半晌，嘴巴瘪了瘪，左右来回翻了几遍，诚实摇了摇头：“我不知道，可能我更爱自己吧。”

她往寂桐身上凑了凑，香香的。

“嫂嫂，我不是个好姑娘，有时我真讨厌自己。”

寂桐的手顿了顿，还是细细抚平她头上的炸毛。

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