在殿中央站定。

他的目光从殿内每一张面孔上匀速扫过，从左到右，从右到左，像是在用那道视线来完成一次不需要言语的确认。殿内的照明灵石将光线均匀地铺展在每一寸地面上，将他身上那件玄黑龙纹盟主袍的暗金色滚边照得清晰可辨，肩头处的蛟龙纹路在光线下泛着细密的光泽，与他平日出席正式场合时的姿态一致。

他开口时声音不高，但覆盖了整座大殿的范围，像是被刻意压成了一道均匀的线：“本座不在的这段时间，发生了许多事，弟子们心乱，是自然的，但今日既然回来了，有些话便不能不说清楚，公孙倩，马上召集所有宗门弟子，我是说，不管是龙血盟第八分部，还是三虫宗、无相宗都给我全部集中。”

公孙倩一听，马上点头应允。

“谨遵宗主之意！”

晨钟是在辰时三刻被敲响的。

第一声钟响从主殿顶层的铜钟处荡开时，边缘处还带着尚未完全散尽的晨雾余韵。那声音不高，但穿透力极强，越过主殿的飞檐，越过广场边缘那几棵老松树的冠顶，沿着山道的走向向下蔓延，覆盖了山门范围内能够听到那道钟声的每一处位置。住在东侧偏院的弟子们在听到那道钟声时有人正在洗漱，有人正在院子里活动筋骨，有人刚从打坐中睁眼——他们的动作在钟声抵达的瞬间出现了不约而同的停顿。

第二声钟响紧随其后，比第一声更加沉重。那些正在各自活动中的身影开始向广场方向移动。东侧偏院的门被推开，有人快步走出，步伐带着一种尚未完全确认紧急程度的节奏；北侧几间静修室的门同时打开，几名穿着淡青色无相宗服饰的修士从门内走出时腰间还系着来不及完全理顺的束带；从膳堂方向涌出的弟子数量最多，他们手中的碗筷还在冒着热气，有人将碗塞进旁边的人手里，有人边走边将最后一口粥咽下去，有人只是放下了碗，任由那口粥在碗沿处凝成一层正在变凉的薄膜。

第三声钟响落定时，广场上已经聚集了大批弟子。

他们从各个方向汇入广场，像是一条条正在收拢的支流，流入那片被晨光照亮的开阔区域。有人穿着三虫宗的玄黑劲装，有人穿着无相宗的淡青色宗门服饰，有人穿着洗得发白的散修法袍，法袍上的纹路已经被反复清洗磨去了棱角。

他们站定之后，彼此之间保持着不固定的间距，有的人还在低声交谈，有的人侧过头扫视四周以确认自己是否错过了什么，有的人只是站在那里，将视线落向主殿敞开的门，像是在等待那道他们已经有月余没有亲眼确认过的身影出现。

那些低语声并没有因为人群的聚集而减小，反而在更多人加入后变得更加密集。站在人群前排的几名筑基修士以被压低的声调交换着语句：“宗主失踪月余，龙血盟十二长老全部遇害，连龙昭帝都驾崩了——你知道这意味着什么吗？”

有人接过那道话尾，声音压得更低：“龙胜那个公告，你看到了吧？他说龙家子孙都是无能之辈，要自己来重新整顿血统。”

有人以更快的语速接上，像是在赶在某个消息被覆盖之前把它说出来：“可宗主如果真的不行，那为什么还能回来？”

那道问题没有得到明确的回答。

但它落地的位置被旁边的人接住了，以另一道更低的声音继续传递下去：“听说宗主回来的时候，和风巨舰上面有好几个人都受了重伤，连宗主的亲二哥，传说的十七结婴五子之一的相国大人都昏迷不醒，到底是和谁交手了才能打成这样——”

语句的后半段在说出口的过程中逐渐减弱，像是说话的人自己也意识到那道推测的边界正在超出自己的确认范围。

更后排的位置上，一名穿着散修法袍的中年修士正侧过头与身旁的人交谈。

他的声音比前排那些人更低，语句之间的间隔也更宽：“我本不想留在这里，龙胜那道公告传遍哲江的时候，我已经在收拾行装了，但昨天传讯说宗主回来了，我犹豫了一天，才决定留下来看看。”

他旁边的人没有立刻接话，先以一道目光扫过四周那些正在调整站姿的身影，然后开口时声音带着一种正在被反复确认的质地：“我也是，龙血盟的长老都死了，我们这些散修留在这里有什么用？”

人群还在持续向广场方向涌入。那些后来的人从山道尽头出现，从侧面的廊道拐角处转出，从偏殿门内快步走出——他们在汇入人群时没有发出明显的声响，但那些原本已经站定的身影中有人微微侧过头，以一道短暂的目光确认了新加入者的身份，然后又转回去。没有人想要错过这道晨钟召集他们的原因。

公孙倩站在主殿门前的石阶上。

她的位置比广场上的弟子们高出约一丈，能够看清那些正在汇聚的面孔上的表情。她的手指在袖中维持着轻握的姿势，没有攥紧，也没有完全松开。

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