“我也是第一次见她，看上去并不出众，也不施粉黛，显得很 普通。我只是觉得你姐夫一直在向朋友们引荐她，但愿都是出于业务的目的。不是戴尔介绍，我都不知道她是心理咨询师，戴尔似乎对她的情况比较了解。”林老板一边回忆着，一边端详着群芬。

听林老头提到戴尔，她脸上流露出一丝不易察觉的惊喜。，但她克制着自己，多一句都没问起她心心念念的戴尔。群芬毕竟年轻，她这样刻意地避讳倒让林老板起疑心了。

“不是我不给我姐打电话，我妈不是已经到纽约了吗？再等等看吧，过几天我再给我妈打电话。我建议你还是找找吕程，我想想吧，就说我怀孕了，现在住在这里，让他有空就过来看看我，怎么我也是他小姨嘛。跟他聊聊你说不准会有新的想法呢。”群芬说着，嘴角泛起一丝骄傲的笑。

“既然你们都这么推崇这个孩子，那就见见吧。”林老板丢下一句话，就去灶间了。

他还惦记着那碗麻豆腐呢，不是什么美味，却是在别处吃不到的。而且，他现在想跟何姐商量一下怎么请那个叫吕程的孩子到这里来，凭借他过来人的悟性，他知道何姐跟群莉的关系不一般，他想从何姐这里能知道的一定不比群芬少。他下决心在何姐这里取得信任，他早就看出来，何姐最关心她这个院子的未来。

何姐看着林老板端着粗瓷大碗，一口一口地扒拉着麻豆腐，耸耸肩。

这时俩人已进到何姐那间有土炕的房间，何姐拍拍炕沿示意林老板坐。林老板微笑着坐到炕沿上，把粗瓷大碗放到小炕桌上，接着埋头吃，不时抬眼看看盘腿坐在炕桌对面的何姐。

“没想到您这么大的老板，也爱吃这种东西。”何姐的确觉得林老板有的地方挺奇怪。

“我在香港生活了大半辈子，可心里总有个地方是留给北京的。这么些年我结识了不少朋友，其中有一位挚交在三联书店做了一辈子，他就像一把钥匙，打开了我对北京的想象之门。”林老板拿出手帕擦擦嘴，打开了话匣子。

“每次和他相约早茶，我都像孩子听故事一般期待。他绘声绘色地讲着北京的胡同，那一条条狭长的小巷，就像城市的脉络，藏着数不清的故事。他说清晨时，胡同里弥漫着煤球炉的烟火气，大爷们提着鸟笼慢悠悠地溜达，那画面仿佛就在我眼前。”

何姐嗑瓜子的速度慢了下来，她没想到这位老人还这么了解北京，对北京有这么深的感情。

“他还爱讲老北京的吃食，豆汁焦圈、驴打滚、炸酱面……光是听听名字，我都觉得口水要流下来了。他形容着豆汁那独特的味道，初尝时可能觉得怪异，但越喝越有滋味，就像北京这座城市，乍看之下有些厚重，深入了解后却满是柔情。

那时候，他的讲述让我对北京充满了向往。我仿佛能看到故宫那红墙黄瓦在阳光下闪耀，能听到天坛里悠扬的钟声。尽管我未曾亲身来过这里，但在他的描述中，我已经无数次漫步在北京的街头巷尾，感受着浓厚的京味文化。他算是我的启蒙老师，后来我就是带着憧憬来到北京，你都想象不到我和群芬他们一群年轻人在天安门广场上熬了一个通宵，就为了等着看升旗。”林老板这时说得兴高采烈地，当然他看到了何姐眼中的惊奇。

“这啥时候 的事啊，那时候您也挺大岁数了，身板还是好。”何姐似乎是在夸着林老板，但多少听出些弦外之音。

林老板让何姐相信自己对北京向往已久，接着就和盘托出他想把这里当作第二故乡的想法，也就等于告诉何姐，他打算在此地久居。

“那这院子里还空着很多房子呢，你们两口子到底怎么打算啊？您得给我个实底啊。”何姐还是那么实在。

“你能告诉我群芬姐姐的事吗？你应该知道我的担心。”林老板很真诚。

“唉，都过去这么多年了，人家孩子都那么大了，还有什么好说的。有些事该知道自然会知道，不该咱们知道的，也别打听。就找吕程先问问吧。上次那个汪总过来应该是还想在这院子里做他们的未名斋，你在这里，他们没好意思说就罢了。”何姐只关心她的院子。

群芬在院子里孤坐了好久，一直不见林老头回来，心想：他这是去干嘛了？群芬有些恼，但也并不在意，她现在觉得林老头和自己待在这院子里真的惬意。她打算这两天一起去看看养老院的工程，她想着自己的儿子无论在哪里出生都是香港公民，如果自己能坐在这个小院里指点天下，那不是王母娘娘一样吗？她想着把自己的想法跟老妈说明，她不是也在这院子里待过，还帮着何姐做过民宿吗？

群芬给老妈打电话时，老妈大概心情糟透了，对群芬发了一通火，最后还强调了一句：“你不是要去上香港大学吗？不管上成什么样，妈就想你多跟那些学生娃娃在一起。别把力气用错了地方，你还年轻，记住无论到什么时候，你都得靠自己。”

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