英国公看了书信后，拍案而起怒道:

“这赵忠全真该死，居然算计到我张家人头上了……”

“老爷，这是怎么了？信上写了什么？”

英国公夫人一脸好奇的看向自家夫君。

英国公将书信递给自家夫人，语气严肃地说道：“你看看吧，这沈家居然如此行事！”

英国公夫人接过书信，快速看了一遍，脸色瞬间沉了下来，忍不住骂道：“真是无耻！沈从兴明明有意娶亡妻的妹妹小邹氏续弦，禹州郡王妃居然以帮小邹氏请封敕命、抬为贵妾为条件，逼迫沈从兴娶咱们芬儿！

这要是芬儿嫁过去，岂不是要受那小邹氏的气？搞不好还会被宠妾灭妻！咱们张家的女儿，岂能受这种委屈！”

张桂芬站在一旁，听到这话，心里既庆幸又后怕。

庆幸自己没有答应嫁给沈从兴，后怕若是爹娘真的答应了这门亲事，自己日后的日子该有多难过。

她看着英国公夫妇，声音里带着几分感激：“多谢爹娘为女儿做主。”

“傻孩子，你是咱们的宝贝女儿，爹娘怎么能让你受委屈。”

英国公夫人摸了摸她的头，语气温柔，随即看向英国公，“老爷，我现在就入宫，向曹太后回绝沈家的求亲！我家女儿便是养在家里一辈子也不能嫁到沈家这种腌臜地方！”

“好。”英国公点了点头，语气坚定，“我这就陪你一块入宫，将咱们张家的态度禀告陛下。”

夫妇二人随即起身，带着几个随从，快步走出府门，坐上马车，朝着皇宫的方向驶去。

大周皇宫内，曹太后正坐在坤宁宫的暖阁里，和禹州郡王妃沈氏闲聊。

禹州帮这些人在汴京没什么根基，早早就投靠了曹太后。

沈氏穿着一身紫色锦裙，头上戴着凤钗，脸上满是得意。

她已经托曹太后向张家提亲，想必张家不敢不给太后面子，用不了多久，沈从兴就能娶到张桂芬，到时候沈家就能和英国公府结亲，禹州郡王的势力也能更上一层楼。

“太后，您说张家会不会答应这门亲事啊？”沈氏笑着问道，语气里满是期待。

曹太后端起茶杯，浅啜一口，笑着说道：“放心吧，咱们都开口了，张家不敢不给这个面子。再说了，你那弟弟如今也是朝廷新贵，官居从五品，封镇北伯爵，配张家的女儿也不算埋没，哀家回头替张家姑娘请个诰命便是。”

就在这时，太监进来通报：“启禀太后，英国公夫妇求见。”

曹太后和沈氏对视一眼，都从对方眼里看到了笑意。曹太后放下茶杯，说道：“快请他们进来。”

英国公夫人走进暖阁，对着曹太后躬身行礼：“臣妇见过太后。”

“免礼，坐吧。”曹太后笑着摆手，“你今日前来，可是为了沈将军和桂芬的婚事？”

英国公夫人站起身，脸色沉了下来，语气严肃地说道：“回太后，臣妇今日前来，正是为了这门亲事。不过，这门亲事，咱们张家不能答应。”

曹太后和沈氏都愣住了。沈氏连忙说道：“英国公夫人，这是为何？从兴哪里配不上桂芬小姐吗？”

“沈郡王妃，不是从兴将军配不上咱们芬儿，是你们沈家做事不地道！”

英国公夫人语气冰冷，“你弟弟沈从兴明明有意娶亡妻的妹妹小邹氏续弦，又何必来招惹张家？

这要是芬儿嫁过去，岂不是要受那小邹氏的气？你沈家人如此欺瞒乐不是以为我张家人是好相与的？”

沈氏听到这话，脸色瞬间变得惨白，眼神里满是慌乱。

她没想到，这事居然被张家知道了！

她连忙解释：“英国公夫人，您误会了，事情不是这样的……”

“是不是这样，太后可以派人去查！”

英国公夫人打断她的话，语气坚定，“总之，这门亲事，咱们张家绝不答应！还请太后转告禹州郡王，以后不要再打咱们芬儿的主意了！”

曹太后的脸色也沉了下来。

她没想到禹州郡王居然会做这种事，这不仅是打张家的脸，更是打她的脸！

她看着英国公夫妇，语气有些僵硬地说道：“这件事，是哀家和沈家的不是。既然张家不愿意，那这门亲事就算了，哀家不会再勉强。”

“多谢太后明鉴。”英国公夫人对着曹太后微微拱手，转身快步走出了暖阁。

沈氏坐在椅子上，脸色惨白，浑身发抖。

她知道，这次不仅没能让沈从兴娶到张桂芬，还得罪了英国公府，甚至让曹太后对沈家有了不满，真是偷鸡不成蚀把米！

福宁殿的御书房。

英国公朝元丰帝拱手道，“回禀陛下，我张家愿与顾千帆结亲！”

几天后，元丰帝下旨，赐婚锦衣卫都指挥使、忠勇侯顾千帆与英国公府独女张桂芬，择日完婚。

消息传到禹州郡王府，赵宗全坐在书房里，脸色难看至极。

他手里攥着一份奏折，指节泛白，眼神里满是怒火和懊悔。

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