小姑娘绝望的哭喊像刀子般扎进耳膜，清桅却因高烧浑身无力，视线模糊。当日本兵把女孩按在碾药的石臼上时，清桅突然从竹榻上弹起来，像片枯叶般扑过去。

银簪刺进日本兵的后颈时，清桅闻到了血腥味和膏药混合的古怪气味。日本兵发出野兽般的嚎叫，反手一枪托砸在她肋下。剧痛让清桅眼前发黑，她死死攥着簪子不放，被甩出去时带出一串血珠。

"八嘎！"另外两个日本兵调转枪口。清桅蜷缩在墙角，看见老大夫趴在地上艰难地往孙女那边爬，小姑娘的衣襟已经被撕开大半。她突然用尽全身力气朝院门方向嘶喊："救人啊！你们还是不是中国爷们！"

喊声撕心裂肺。

刀疤几人早将院里的动静听得真切。那日本兵的狞笑、小姑娘的哭喊，像刀子似的往耳朵里扎。可他们攥着枪杆的手紧了又松，终究没敢冲进去——这些年东三省的天早变了颜色，日本人的刺刀底下，多少血性汉子成了冤魂？就连正规军都撤了，他们这几个草寇出身的，拿什么硬气？

刀疤别过脸去，喉结滚动着咽下一口浊气。后槽牙咬得生疼，却到底没挪步子。直到听见清桅那声带着血味的"救人"，他才惊觉掌心早被指甲掐出了血。

不管是为了保住这单货，还是其他什么。刀疤和猎哥几人互相对视一眼，举着砍柴刀就冲了进去。

刀疤冲在最前头，猎哥双手持着土枪。日本兵的子弹擦着刀疤脸耳朵过去，在他脸上又添了道血痕。

"操你祖宗！"刀疤脸的柴刀劈在开枪日本兵肩上，骨头断裂的声音令人牙酸。猎哥的土枪哑了火，他干脆抡起枪托砸向另一个日本兵的太阳穴。清桅挣扎着爬向吓呆的小姑娘，用自己瘦弱的身躯挡在她前面。

混战中，被刺伤的日本兵摇摇晃晃站起来，刺刀闪着寒光。清桅摸到地上碾药的铁杵，在刺刀落下的瞬间猛地捅向对方胯下。日本兵惨叫跪地时，猎哥从后面勒住他脖子，刀疤脸捡起掉落的刺刀，狠狠扎进鬼子心窝。

院墙外传来更多日语喊叫和零星的枪声。猎哥一把拽起清桅，刀疤脸背起吓软的小姑娘，老大夫拖着流血的头颅指了条小路。他们撞开后门逃跑时，清桅回头看见晒药的竹匾翻倒在血泊里，上面还粘着几片干枯的草药。

几个人片刻不敢耽误，上了马车就飞快往寒江城的方向跑。

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夜黑如墨，寒江城内弥漫着未散的硝烟味。一辆马车碾过青石板路，在深巷高墙后急刹。马蹄铁磕在石板上，溅起几点火星。

"砰——砰——"

砸门声惊破了夜的寂静。守门小兵从瞌睡中惊醒，一个趔趄栽下板凳。

"谁啊？"门缝里探出张睡眼惺忪的脸。

刀疤脸沉默着亮出腰牌。红木牌面在灯笼下泛着暗光，上面"虎"字殷红如血。小兵眯眼看清牌面，又瞥见门外马背上那道铁塔般的身影，顿时一个激灵。

"哎哟！猎当家的！"他慌忙拉开门闩，腰弯得像熟透的稻穗，"您老快里边请！"”

一行人被引入李家偏院，而沈清桅带着老大夫祖孙却被径直押往地牢。

老大夫伤势极重，半边衣襟都被鲜血浸透，加上昼夜颠簸，此刻已陷入昏迷。清桅拽住刀疤的衣角哀求，这个平日凶神恶煞的汉子竟出奇地好说话，二话不说便带着祖孙二人离去。

临走时还犹犹豫豫地看了眼清桅，或许是这几天的相处，虽然只是短短的一眼，清桅竟读懂了他眼底的挣扎。

“给我些金疮药和纱布就好。”她低头看了看浑身斑驳的血迹，虚弱的笑了笑，“多谢。”

东西送来的很快，不仅给了她药还给她送一床干净的棉被和一些吃食，清桅坐在草垫上再次道谢，刀疤沉默地垂着眸子点了点头，走了。

在这乱世，谁又甘心为匪？不过是为了活命罢了。

地牢里封闭昏暗，分不清白天黑夜，清桅根据来送饭的次数，估摸着又过了一天，到了晚上。

从黑虎岭下来的时候，她就知道真正要绑她的那个人要出现了，她一直在等，可一天了仍是没有出现。

但她心里隐约猜到一些，昨晚被蒙着眼带过来的时候，她听到那个下人说‘李老大’，姓李，所知之人寻遍，也只有寒江城的李家两兄弟。

地牢里的油灯忽明忽暗，将清桅的影子投在斑驳的墙面上。她正思考着这几天发生的所有事，铁门外突然响起一串清脆的脚步声，听着并不是狱卒的沉重步伐。

"沈清桅。"不高不低的声音在朦胧中响起。

清桅烧得迷糊，靠坐在墙角寻声望去，昏暗的光影中一道清丽的墨绿身影，太暗看不清表情，只看见她指尖的半支香烟，燃着一点猩红的火光。

“怎么，才几天不见就不认识了？”那人走过了些，与她一同站在昏暗里，这回看清了，是王双。

清桅目光顿了顿，又很快恢复自然。她没想到等来的人会是王双，可也应该想到，毕竟两家是姻亲，她出现在这里也很合理……所以她被绑也是王家的主意？

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