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却时间回到昨天下午。

窦轨率南下之部才出营，就被散在晋阳唐军营外的汉军斥候侦知。

这斥候，非是别人，自宋金刚所派。

晋阳一战，如前所述，宋金刚尽管参与，来给刘武周助战了，可他是客军，其部被安排的组阵位置较为靠后，故而刘武周部虽败，他却得以见机，及早地撤出了战场，部曲几无损失。

遵照李善道的命令，他撤回到平城以后，——平城原有刘武周部的部曲驻扎，他此前在平城这一带时，只是驻兵野外，倒借此刘武周兵败，平城守将惊恐，无心守城，主动撤出，北还刘武周主力部的机会，他现改进驻到了城中，因一边加强城防，一边遣斥候探晋阳动静。

平城县城与晋阳县城间，仍如前所述，隔着榆次县，相距约百余里地。

窦轨率部南下的情报，深夜时分，报到了宋金刚案头。

情报到时，宋金刚才睡下。他有军令，只要有关唐军的情报，不分早晚，即使他已睡觉，也要第一时间呈之与他。故此，值夜的参军叫醒了他，未有耽搁，他就看到了这份情报的内容。

睡意登时被驱散。

宋金刚放下情报，唤亲兵端来凉水，头扎进去，好好的令自己更加清醒了一下，下达军令，召集帐下诸将来见。同时，他令记室参军，立即给李善道写奏书。

“禀报大王，窦轨率三千到四千步骑，昨日下午离晋阳，南下灵石。至迟后日夜前可到。其部援兵如若顺利抵达，刘上柱国之攻灵石，也许就会受挫。臣将引骑急往截击！”

前边的奏报倒也罢了，宋金刚口述到“引骑急往截击”时，记室参军吓了一跳，抬脸看他，似是怀疑自己听错了，确定般的重复他的这句话，问道：“将军，引骑截击？”

“不错，……愣什么，怎么不写了？”

这记室参军迟疑说道：“将军，窦轨所率唐军三四千众，我部骑兵总才千人。计算路程，如今晚就出兵，是有可能能再窦轨部到达灵石前，将其截击，然我骑兵少，仆担心恐不足胜之。”

“窦轨肯定料不到俺会引骑从平城往追，截击他，出其不意，何愁不胜？”

记室参军说道：“将军，如果能胜，当然最好，可若失利？”

宋金刚瞧了他眼，这个记室参军是河北的士族子弟，李善道为他选任的，因为这层关系，他不好直言斥责，说道：“俺怎么说，君就怎么写便是。如若失利，责任俺来担当。”

记室参军无奈，只得依言书写。

奏书写完，宋金刚亲手落下自己的印章，即命心腹吏火速送往李善道处。心腹吏领命，跨马扬鞭，消失在夜色中。宋金刚披挂好铠甲，大步出寝帐，来至议事帐。

帐外，诸将已皆到。

到者尽是校尉以上的军将，一二十人，一如宋金刚，也都是各个披甲，以军礼迎他入帐。

进到帐中，诸将从入。

宋金刚亦不落座，叉手而立，扫过众人，说道：“窦轨昨日率部南下，往援灵石。俺已经奏报大王，决定引骑截击。今夜就出发，务必赶在其抵达灵石前，将其截住。诸越骑校尉听令，给你们各团，半个时辰的集合时间，人携三日粮秣，除军械外，余者一概不带。半个时辰后，俺在城西门等候，晚到者，斩。诸步兵校尉听令，留守城中，唐军若来犯，务必坚守。”

——依隋府兵之制，府兵的校尉名称有二，一个越骑校尉，掌骑兵，一个步兵校尉，掌步兵。

宋金刚部中的骑兵共约千骑，两百骑一团，是总计五个越骑校尉。

这五人，和别的步兵校尉，大都是宋金刚的旧部。他们了解宋金刚的脾性，知其令出如山，虽对宋金刚连夜出营，截击窦轨部的这道军令，与记室参军同样心存疑虑，可没人敢有半句异议，便领下命令，再行个军礼，赶紧地皆退出帐去，去集结本团的兵马了。

夜色如墨。

城西门外，马蹄声急。

五团骑兵迅速集结。

不到半个时辰，一骑不少，千骑已然悉集。

宋金刚略嘱咐了几句被他留下来守城的他的从弟，唤记室参军近前，叫他又写了一封文书，不过这封文书不是奏呈李善道的了，写成罢了，亦遣吏往送，而后，他翻身上马，驰於列队的千骑前，高举马鞭，大声喝道：“此战，斩一级者，倍赏！所获金帛，尽分公等！”

重赏之下，必有勇夫。

士气大振，千骑齐声应诺，声震夜空。

宋金刚一挥马鞭，率先而行，铁骑如潮，奔腾而出。

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