望着李旦远去的背影，

武媚娘念及李显的昏聩无状，

忆起李贤的远谪巴州，

顿觉有负李治临终嘱托，

满心皆是难以言喻的孤寂与追思。

她轻抚案上李治遗留的手札，字

迹温润如初，往昔岁月恍若眼前，

二人同心辅政，共创盛世，

他仁厚明达，纳谏如流，

西平突厥语东定高丽，延续贞观之治的赫赫荣光，

她辅弼左右，厘定典章，见证四海升平，万民归心。

如今山河依旧，朝堂却因新帝昏聩陷入动荡，

相较之下，李治的圣明格局更显弥足珍贵。

悲从中来，文思泉涌。

她挥毫泼墨，

先成《高宗天皇大帝谥议》，

引经据典、援古证今，

详述李治“禀灵穹昊，诞秀紫微”的圣德，

论证“天皇大帝”谥号的至当至公，字里行间满是尊崇缅怀，

继而撰《述圣记》，细述其从监国理政到君临天下的毕生功业，

“省赋恤寡、止戈兴学”的仁政，“平突厥、定高丽”的武功，

既是为李治立传表德，更是以先帝圣德反衬当下乱象。

二月七日，武媚娘颁下制书，立相王李旦为帝，改元文明。

军国大事、官员任免、法令修订，皆由其临朝称制、独断乾坤。

此诏一出，朝野震动，却无人敢有异议，

此时唯有武媚娘的铁腕果决，方能收拾李显留下的烂摊子，重整朝纲。

八日，武媚娘废皇太孙李重照为庶人，韦玄贞被削夺官爵流徙钦州。

一番雷霆整顿，朝堂上下风气为之一清，

武媚娘信守承诺，着手筹措前往巴州接回李贤的相关事宜。

御案上堆积的奏折已尽数批阅完毕，朱红批语力道遒劲，尽显掌权者的果决。

殿内静极，忽闻王延年轻手轻脚趋至殿外，声音压低却清晰可闻：

“太后，裴大人已在殿外候见。”

武媚娘缓缓抬眸，眼底残存的沉吟瞬间敛去，凤目沉静如水，

语气平和自带威严：

“宣他进来。”

殿门被内侍轻轻推开，裴炎身着绯色官袍，步履沉稳地踏入殿中。

他头戴进贤冠，面容清癯却精神矍铄，

眉宇间兼具文人的温文儒雅与久经朝堂历练出的深沉审慎。

自废黜李显、拥立李旦登基以来，

裴炎作为顾命大臣，愈发深得武媚娘倚重信任，

朝中大小军机要务，武媚娘多会召他商议定夺。

此刻他俯身躬身，行至殿中中央，声音恭敬有加，不卑不亢：

“臣裴炎参见太后，太后圣安。”

“裴卿免礼，赐座。”

武媚娘抬手示意，话音未落，

一旁侍立的内侍早已心领神会，

连忙搬来一张铺着锦缎的矮凳置于裴炎身侧。

裴炎谢恩后缓缓落座，腰背始终挺直如松，

双手自然平放于膝上，目光平视前方，既无刻意逢迎的谄媚，

亦无故作疏离的倨傲，分寸拿捏得恰到好处。

他深知太后今日单独召自己入宫，绝非闲谈叙旧，

必然是关乎朝堂社稷的要紧事相商，心中早已暗自戒备，不敢有半分懈怠。

武媚娘手中朱笔未放，只是看着裴炎，

似在斟酌措辞，又似在考量人心。

片刻后，她缓缓开口，声音不疾不徐：

“裴卿，如今新帝已立，朝堂局势虽已渐趋平稳，

但哀家心中，始终有一桩心事悬而未决，日夜难安。”

裴炎心中一动，面上却依旧神色如常，

只是眸底掠过探究，拱手问道：

“太后所忧，莫非是宗室之中尚有异动，或是外臣之中暗藏异心？”

“非也。”

武媚娘缓缓摇头，凤目定定看向裴炎，

目光中带着探究与审视，

“哀家所忧，并非旁事，而是这帝位本身，

轮儿虽已登基为帝，但他性情刚直不阿，自幼志在沙场建功，

对这龙椅帝位毫无半分眷恋，不过是遵哀家之命，暂且出面稳住局面罢了，

这般心不在焉的君主，如何能长久维系我大唐百年基业，如何能安抚天下苍生？”

裴炎心中顿时了然，果然是为了帝位传承这等头等大事。

他沉吟片刻，眉头微蹙，缓缓说道：

“太后所言极是，皇上一心向往戍边卫国，志在保家卫国，长此以往，确实非社稷之福，

只是如今宗室之中，除了皇上，其余皇子或尚在襁褓，或资质平庸，难堪大用，

怕是无人能担此帝王重任。”

他故意点出宗室现状，言语间留有余地，实则想探探武媚娘的真实心思。

武媚娘眼中闪过赞许之色，显然对裴炎的识趣与通透颇为满意。

她微微颔首，语气愈发郑重：

“裴卿所言，正是哀家日夜所思，

不过，哀家心中属意之人，并非宗室之中的稚子庸才，而是远在巴州的李贤。”

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