汉景帝只有个人知识,那禁得母妻弟舅,陆续蔽惑,自然不能无疑。况栗太子被废,及王信封侯时,周亚夫并来絮罚也觉厌烦,所以对着周亚夫,已有把他免相的意思。不过记念旧功,一时未便开口,暂且迁延。并因梁王刘武未知改过,仍向窦太后前搬弄是非,总属不安本分,就使要将周亚夫免职,亦须待他回去,然后施行。
梁王刘武扳不倒亚夫,且见汉景帝情意濅衰,也即辞行回国,不复逗留。汉景帝巴不得他离开面前,自然准如所请,听令东归。会时因匈奴部酋徐卢等六人,叩关请降,汉景帝当然收纳,并欲封为列侯。当下查及六人履历,有一个卢姓降酋,就是前叛王卢绾之孙,名叫它人。卢绾之前投降匈奴,匈奴令为东胡王。见前文。嗣欲乘机南归,终不得志,郁郁而亡。至吕后称制八年,卢绾之子潜行入关,诣阙谢罪,吕后颇嘉他反正,命寓燕邸,拟为置酒召宴,不料一病不起,大命告终,遂至卢绾妻不得相见,亦即病死。惟卢绾孙它人,尚在匈奴,承袭祖封,此时亦来投降。
汉景帝为招降起见,拟将六人均授侯封,偏又惹动了丞相周亚夫,入朝面谏道:“卢它人系叛王后裔,应该加罪,怎得受封?就是此外番王,叛主来降,也是不忠,陛下反封他为侯,如何为训!”
汉景帝本已不悦亚夫,一闻此言,自觉忍耐不住,勃然变色道:“丞相议未合时势,不用不用!”
周亚夫讨了一场没趣,怅然而退。汉景帝便封卢它人为恶谷侯,余五人亦皆授封。
越日即由周亚夫呈入奏章,称病辞官,汉景帝也不挽留,准以列侯归第,另用桃侯刘舍为丞相。舍本姓项,乃父名襄,与项伯同降汉朝,俱得封侯,赐姓刘氏。刘襄死后,由舍袭爵,颇得景帝宠遇,至是竟代为丞相。
刘舍实非相材,幸值太平,国家无事,恰也好敷衍过去。一年一年又一年,已是汉景帝改元后六年,舍自觉闲暇,乃迎合上意,想出一种更改官名的条议,录呈汉景帝。先是汉景帝命改郡守为太守,郡尉为都尉。又减去侯国丞相的丞字,但称为相。舍拟改称廷尉为大理,奉常为太常,典客为大行,后又改名为大鸿胪。治粟内史为大农,后又改名大司农。把少府改将为大匠,主爵中尉改为都尉,后又改名右扶风。长信詹事为长信少府,将行为大长秋,九行为行人,景帝当即准议。未几又改称中大夫为卫尉,但改官名何关损益,我国累代如此,至今尚仍是习,令人不解。总算是刘舍的相绩。挖苦得妙。
梁王刘武听闻周亚夫免官,还道是汉景帝信用自己之言,正好入都亲近,乃复乘车入朝。窦太后当然欢喜,惟汉景帝仍淡漠相遭,虚与应酬。
梁王刘武不免感到失望,更上书请留居京中,侍奉窦太后,偏又被汉景帝驳斥,梁王刘武不得不归梁国。归国数月,常闷闷不乐,趁着春夏交集之节,草木向荣,于是就到北方的良山打猎散心,忽然有人献上一头背上长着脚的牛,梁王刘武觉得很恶心,对它感到特别厌恶。刘武罢猎回宫,惊魂未定,致引病魔,一连发了六日热症,服药无灵,竟而逝世。讣音传到长安,窦太后废寝忘餐,悲悼的了不得,且泣且语道:“皇帝果杀我子了!”回应一笔,足见得太后溺爱,只知梁王,而不知景帝。
汉景帝入宫省母,一再劝慰,偏窦太后全然不睬,只是卧床大哭,或且痛责汉景帝,说他逼归梁王,遂致毕命。
汉景帝有口难言,好似哑子吃黄连,说不出的苦闷,没奈何央恳馆陶长公主,代为劝解。长公主想了一策,与景帝说明,景帝依言下诏,赐谥梁王武为孝王,并分梁地为五国,尽封孝王之子五人为王,连孝王五女,亦皆赐汤沐邑。
窦太后闻报,乃稍稍解忧,起床进餐,后来境过情迁,自然渐忘。总计梁王先封代郡,继迁梁地,做了三十五年的藩王。拥资甚巨,坐享豪华,殁后查得梁库,尚剩黄金四十余万斤,其他珍玩,价值相等,他还不自知足,要想窥窃神器,终致失意亡身。惟平生却有一种好处,入谒太后,必致敬尽礼,不敢少违。就是在国时候,每闻太后不豫,亦且食旨不甘,闻乐不乐,接连驰使请安,待至太后病愈,才复常态。赐谥曰孝,并非全出虚诬呢。孝为百行先,故特别阐明讲述。
梁王死后,汉景帝又复改元,史称为后元年。平居无事,倒反记起梁王遗言,曾说周亚夫许多坏处,究竟周亚夫行谊,优劣如何,好多时不见入朝,且召他进来,再加面试。如或周亚夫举止,不如梁王所言,将来当更予重任,也好做个顾命大臣,否则还是预先除去,免贻后患。
汉景帝主见已定,便令侍臣宣召周亚夫,一面密嘱御厨,为赐食计。周亚夫虽然免相,尚住都中,未尝还沛。一经奉召,当即趋入,见汉景帝兀坐宫中,行过了拜谒礼,汉景帝赐令旁坐,略略问答数语,便由御厨搬进酒肴,摆好席上。汉景帝命周亚夫侍食,周亚夫不好推辞,不过席间并无他人,只有一君一臣,已觉有些惊异,及顾视面前,仅一酒巵,并无匕箸(筷子),所陈肴馔,又是一块大肉,余无别物,暗思这种办法,定是汉景帝有意戏弄,不觉怒意勃发,顾视尚席道:尚席是主席官名。“可取箸来。”
尚席官已由汉景帝预前嘱咐,假作痴聋,站着不动。周亚夫正要再言,偏汉景帝刘启向他笑语道:“这还未满君意么?”
说得周亚夫又恨又愧,不得已起座下跪,免冠称谢。汉景帝才说了一个起字,周亚夫便即起身,掉头径出。也太率性。汉景帝目送亚夫出门,喟然叹息道:“此人鞅鞅,与怏字通。非少主之臣。”谁料你这般猜忌!周亚夫已经趋出,未及闻知,回到府第数日,突然有朝使到来,叫他入廷对簿。周亚夫也不知是何原因,只好随吏入朝。这一番有分教:
烹狗依然循故辙,鸣雌毕竟识先机。汉高祖曾封许负为鸣雌亭侯。
究竟周亚夫犯着何罪,待看下章回便知。
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